Hele tanden:Ny metode til at finde biologisk køn fra en enkelt tand

Et hold ledet af UC Davis forskere har fundet frem til en ny måde at vurdere det biologiske køn af menneskelige skeletrester baseret på proteinspor fra tænder.

Det er vigtigt for arkæologer, der ønsker at forstå gamle samfund og folk, at estimere køn af menneskelige rester. Forskere kan måle træk ved knogler, der er forskellige mellem mænd og kvinder, normalt bækkenet. Men skeletter af børn og unge viser ikke disse strukturelle ændringer, og ofte kan steder kun give nogle få knoglestykker.

DNA-analyse er relativt dyrt, og DNA er ret skrøbeligt sammenlignet med andre molekyler, sagde UC Davis antropolog Jelmer Eerkens.

Tænder, på den anden side, bevares godt og findes ofte på arkæologiske steder.

En tand kan fortælle os meget om den person, den tilhørte, Eerkens sagde.

"Slidmønstre på tanden kan fortælle os om kosten. Tandens morfologi kan fortælle os om herkomst (forskellige befolkninger rundt om i verden har små variationer i tændernes form). Plak, der klæber til tanden, kan fortælle os om bakterier i personens tand. mund, herunder sygdomsfremkaldende bakterier. Vi kan radiocarbondatere tanden for at finde ud af, hvor gammel den er. Og stabile isotopdata kan fortælle os om, hvordan en person rejste hen over landskabet, " han sagde.

Den nye metode udviklet af Glendon Parker, associeret adjungeret professor i miljøtoksikologi ved UC Davis med Julia Yip, en studerende på UC Davis kandidatuddannelse i retsmedicinske videnskaber, Brett Phinney fra UC Davis Proteomics Core Facility, Eerkens og kolleger bruger følsom massespektrometri til at måle proteiner fra tænder.

Tandemaljegener på kønskromosomer

Amelogenin-proteiner spiller en rolle i dannelsen af ​​tandemalje. Generne for amelogeniner er tilfældigvis placeret på X- og Y-kromosomerne, der bestemmer det biologiske køn hos mennesker, selvom amelogenin intet har med dette at gøre. Retsmedicinske DNA-analyser for sex afhænger ofte af at lede efter amelogenin X- eller Y-generne.

Hunnerne vil have amelogenin-X i deres tænder; hanner skal have både X- og Y-versionen af ​​proteinet.

Yip så på 40 emaljeprøver fra 25 personer, inklusive både voksne tænder og "mælketænder" fra børn. Tændernes alder varierede fra 100 til 7, 300 år før nutid, indsamlet fra arkæologiske steder i Nordamerika og Peru. Hun så også på prøver fra moderne tænder.

Yip var i stand til at finde spor af amelogenin-X i alle prøverne og amelogenin-Y i omkring halvdelen af ​​dem.

Et positivt resultat for amelogenin-Y betyder, at tanden skal være kommet fra en XY-han. Fordi amelogenin-Y normalt er på lavere niveauer end amelogenin-X, en tand, der testede negativ for amelogenin-Y, kunne være en falsk negativ, hvis der bare var for lidt af Y-formen til at opdage. For at overvinde dette, forskerne var i stand til at udvikle en statistisk metode til at beregne sandsynligheden for sådanne falske negativer givet en vis mængde amelogenin-X.

Den nye metode tilføjer endnu en brik til den information, arkæologer kan lære af en enkelt tand, Eerkens sagde.

"Ligesom DNA er vores metode kvantitativ og afhænger ikke af anatomisk træning, det er billigere at køre pr. prøve (end DNA) og kan udføres under ikke-sterile forhold, " sagde Parker. Metoden vil sandsynligvis blive brugt sammen med eksisterende teknikker, han sagde.

Undersøgelsen blev offentliggjort 9. november i Tidsskrift for arkæologisk videnskab .