Twitter-brug påvirket af sociale tidsplaner, ikke skiftende årstider og dagslys

En analyse af Twitter-data fra USA viser, at brugen af ​​sociale medier stort set afspejler daglige arbejdsplaner og skolekalendere. Dataene afspejler mængden af ​​"socialt jetlag", der forårsages, når sociale krav får folk til at vågne meget tidligere, end deres biologiske rytmer foretrækker.

I en ny undersøgelse offentliggjort 15. november i Aktuel biologi , forskere fra University of Chicago analyserede Twitter-aktiviteten for mere end 246, 000 brugere fra 2012 til 2013 for at lede efter daglige brugsmønstre. Tweetsene blev tagget med geografiske placeringsdata fra mere end 1, 500 amter i alle 50 stater og District of Columbia. Dataene tjener som en proxy for folks søvn- og vågnetider, en slags offentlig optegnelse, der viser, når nogen er vågen og stadig bruger Twitter.

På tværs af USA, der er en daglig afmatning i tweets om natten, når de fleste går i seng. Forskerne så, at denne natlige pause skifter til senere tidspunkter i weekenden i forhold til hverdage, et fænomen, de kalder "Twitter social jetlag." Størrelsen af ​​dette skift, som er mængden af ​​tid, nogen bliver oppe senere eller sover i i weekenden, varierer på tværs af landet og med årstiderne. Vestkysten oplever mindre social jetlag på Twitter end resten af ​​USA. De fleste amter oplever den største mængde socialt jetlag i februar, og den laveste i juni eller juli.

Undersøgelsen viser også, at disse skift har en tendens til at falde sammen med afslappede sociale tidsplaner på grund af K-12 skoleferier og sommerferier, snarere end årstidsvirkningerne på mængden af ​​dagslys. Uden tidlige skolefrafald og busplaner til at diktere vækningstider, forældre og elever har en tendens til at sove i – og begynde at tweete – senere på dagen, nok mere i tråd med deres naturlige døgnrytme.

"Vi startede undersøgelsen og forventede, at det var en sol- eller sæsoneffekt - at dit indre ur vil skifte om sommeren, og det vil føre til fald i socialt jetlag, " sagde Aaron Dinner, Ph.D., professor i kemi og en af ​​undersøgelsens seniorforfattere. "Men faktisk det var slet ikke det, vi fandt. Folk står op senere på hverdage om sommeren, fordi deres sociale begrænsninger er afslappede. Weekendadfærd - og formentlig en persons biologiske ur - ændrer sig ikke meget i løbet af året i de fleste amter."

Mangel på tilstrækkelig søvn og dårlige søvnplaner har været forbundet med adskillige sundhedsproblemer, herunder fedme, diabetes og hjerte-kar-sygdomme. Mønstrene for Twitter-aktivitet spores også med fedme. Amter med højere niveauer af socialt jetlag korrelerede med højere forekomster af fedme. Oplysninger om søvnplaner korrelerede også med data fra konventionelle søvnundersøgelser, hvor folk rapporterer, hvor meget søvn de får om natten.

"Jeg var imponeret over, at der kunne læres så meget af dette rent offentlige datasæt, som slet ikke var beregnet til at fortælle dig om søvn, sagde Michael Rust, Ph.D., lektor i molekylær genetik, cellebiologi og fysik og undersøgelsens anden seniorforfatter. "Faktisk, vi kunne genfinde ting som sammenhængen med fedme eller niveauer af socialt jetlag baseret på tidszone, som blev fundet i andre undersøgelser, hvor folk designede undersøgelser for at spørge direkte om søvn."

Til aftensmad, Rust og deres kolleger, at studere aktivitet på sociale medier er langt væk fra deres sædvanlige arbejde i kemi, cellebiologi og fysik. Rusts gruppe studerer normalt cyanobakterier, en type bakterier, der genererer energi gennem fotosyntese som en plante. Ligesom mange organismer, cyanobakterier har et cirkadisk ur, en biologisk rytme, der synkroniserer aktivitet som hvile og vækst med daglige ændringer i døgnet.

I en undersøgelse fra 2015, Rust viste, hvordan disse bakteriers døgnrytme ure bestemmes af metabolisme, ikke dagslys. Eugene Leypunskiy, en kandidatstuderende, der ledede den nye Twitter-undersøgelse, havde kigget på, hvordan disse fotosyntetiske bakterier reagerer på sæsonbestemte ændringer. Bakterierne har en tendens til at ændre deres aktivitet efter årstiderne, hvilket fik holdet til at spekulere på, om de samme mønstre gælder for mennesker.

Selvom dette ikke er den første videnskabelige undersøgelse, der ser på aktivitetsmønstre afsløret af offentlige Twitter-data, det repræsenterer et øjebliksbillede af en unik tidsperiode. I 2012 til 2013, hvor dataene blev indsamlet, geolocation var slået til som standard i Twitters apps. Det er ikke tilfældet nu, hvilket betyder, at der er færre offentlige tweets tilgængelige tagget med lokationsdata.

I årene siden, Twitter er også skiftet fra en platform, hvor folk tweeter om gentagne detaljer om deres personlige liv, til en ubarmhjertig ildslange af nyheder. På grund af disse ændringer, Twitter usage may not be the best proxy for sleep schedules today, but the study hints at what other patterns could emerge from electronic data.

"What is most exciting is the possibility of using devices where a user opts in to provide data, like a smartwatch or fitness tracker, " Rust said. "If we were able to get access to the kind of data where you can follow one person over time and see how the rhythms of their behavior are changing, you might be able to give that person quite useful information about their biological clock."