Forskere antyder, at rituel fingeramputation kan forklare manglende fingre hos mennesker i øvre palæolithic

En trio af forskere ved Simon Fraser University i Canada teoretiserer, at ritualistisk fingeramputation under den øvre palæolitikum forklarer antallet af manglende fingre i afbildninger fra den tid. I deres papir offentliggjort i Journal of Paleolithic Archaeology, Brea McCauley, David Maxwell og Mark Collard skitserer årsagerne til deres teori, selvom de erkender, at der kræves flere beviser for at bevise det.

Arkæologer, der studerer kunst på vægge af tidlige mennesker fra den øvre palæolitikum, har fundet en masse billeder af hænder med manglende fingre - meget af kunsten består af håndaftryk eller omrids af hænder. Og mange af de hænder ser ud til at mangle en finger eller to, eller endda tre eller fire. Forskerne med denne nye indsats bemærker, at barske forhold kan forklare manglende fingre, især forfrysninger. Men det ser ud til, at der mangler flere fingre, end det ser ud til at være sandsynligt - folk lærer ikke at lade deres fingre fryse, for eksempel. Også, kunsten med manglende fingre optræder nogle steder, der er for varme til udbredte forfrysninger. De store tal tyder på, at der er noget andet på færde.

I Grotte de Gargas, i Frankrig, for eksempel, 114 ud af 231 håndbilleder mangler fingre. I en anden hule i Frankrig, gennemsnittet er endnu højere, 28 ud af 49. Forskerne bemærker også, at håndmalerier på hulevæggene ved Grotte de Gargas virker ret flade, udelukker muligheden for, at nogle fingre simpelthen blev holdt tilbage, mens printet blev lavet. De kiggede også på historiebøger og fandt ud af, at 121 grupper af mennesker, der bor på forskellige kontinenter, har vist sig at deltage i fingeramputationsritualer.

Forskerne bemærker, at fingeramputationsritualer kan antage mange former - nogle tidlige mennesker kunne have gjort det som en del af en religiøs ceremoni eller som en måde at sørge over tabet af en elsket. Andre kan have fået det gjort mod dem som en del af et strafritual. Der er endnu ingen måde at bevise, at sådanne ritualer fandt sted, eller at bevidst skæring af fingre blev udført af folk fra den øvre palæolitikum, men forskerne hævder, at der er bevis nok til at berettige yderligere undersøgelse.

© 2018 Science X Network