International akademisk julemandsundersøgelse viser, at børn holder op med at tro på julemanden i en alder af otte

Det er den tid på året, hvor børn ser frem til en strømpe fuld af gaver - men den første internationale akademiske "Julemandsundersøgelse" viser, at mange voksne også ville ønske, at de stadig troede på julemanden, og nogle havde følt sig svigtet, da de opdagede sandheden.

Undersøgelsen viser også, at truslen om at være på julemandens frække liste ikke virker for mange børn, og mange unge fortsætter med at lade som om, de tror på julemanden, selv når de ved, at han ikke eksisterer.

Fejl fra buldrende forældre er også en af ​​hovedårsagerne til, at børn mister deres tro på julemandens magi.

Psykolog professor Chris Boyle, fra University of Exeter, bad folk rundt om i verden fortælle ham, hvordan de ændrede mening om julemanden, og hvis læren om, at han ikke er helt, som han ser ud til, havde påvirket deres tillid til deres forældre.

Professor Boyle modtog 1, 200 svar fra hele verden til hans The Exeter Santa Survey, den eneste internationale undersøgelse af sin art, hovedsageligt fra voksne, der reflekterer over deres barndomsminder.

Foreløbige resultater viser:

• 34 procent af folk ønskede, at de stadig troede på julemanden med 50 procent tilfredse med, at de ikke længere tror
• Omkring 34 procent af dem, der deltog i undersøgelsen, sagde, at troen på julemanden havde forbedret deres adfærd som barn, mens 47 procent fandt, at det ikke gjorde det.
• Gennemsnitsalderen, da børn holdt op med at tro på julemanden, var 8.
• Der er betydelige forskelle mellem England og Skotland -
  • Gennemsnitsalderen for, hvornår folk holder op med at tro på julemanden, var 8,03 for England og 8,58 i Skotland.
  • Der var forskel i holdninger mellem England og Skotland, om, hvorvidt det er ok at lyve for børn om julemanden - flere mennesker i Skotland end i England sagde, at det var ok at lyve for børn om julemanden.
• I alt 65 procent af mennesker havde spillet sammen med julemandsmyten, som børn, selvom de vidste, at det ikke var sandt.
• En tredjedel af de adspurgte sagde, at de var blevet kede af, da de opdagede, at julemanden ikke var ægte, mens 15 procent havde følt sig forrådt af deres forældre og ti procent var vrede.
• Omkring 56 procent af de adspurgte sagde, at deres tillid til voksne ikke var blevet påvirket af deres tro på julemanden, mens 30 pct. sagde, at de havde.
• I alt 31 procent af forældrene sagde, at de havde benægtet, at julemanden ikke er sand, når de blev spurgt direkte af deres barn. mens 40 procent ikke havde afvist det, hvis de bliver spurgt direkte.
• I alt 72 procent af forældrene er ret glade for at fortælle deres børn om julemanden og lege med myten, mens resten vælger at lade være.

Professor Boyle sagde:"I løbet af de sidste to år er jeg blevet overvældet af folk, der har taget kontakt for at sige, at de var påvirket af den manglende tillid, da de opdagede, at julemanden ikke var ægte.

"Det har været fascinerende at høre, hvorfor de begyndte at tro, at han er fiktiv. Hovedårsagen er enten forældres utilsigtede eller bevidste handlinger, men nogle børn begyndte selv at sammensætte sandheden, da de blev ældre.

"Så meget som denne forskning har et lethjertet element, svarene viser en følelse af skuffelse og også morskab over at være blevet løjet for."

En undersøgelsesdeltager beskrev, hvordan de havde fanget deres forældre i at drikke og spise, hvad der var blevet sat ud til julemanden og rensdyrene på ti år. En 11-årig blev vækket af, at deres "bedippede" far droppede gaver.

Mange forældre lavede grundlæggende fejl, som deres små børn opdagede med det samme. En respondent genkendte en gave givet til hendes søster fra julemanden som værende gemt på deres forældres værelse i ugerne før jul, da hun var syv. En deltager fandt deres breve til julemanden på deres forældres værelse, og en anden lagde mærke til, at julemanden og deres far havde samme håndskrift.

"Mor og far", der skrev deres navne i en bog, der fik en strømpe i fra julemanden, følte sig uden tvivl dum, da deres syvårige indså, hvorfor inskriptionen var der. Forældrene til et barn, der fandt butiksprismærker på deres gaver fra julemanden, har måske følt det samme.

Det var ikke kun forældre, der uforvarende spolerede illusionen om julemanden. En respondent genkendte skolepasseren, der spillede julemand til en julefest, da hun var syv. The teacher of a seven-year-old from the USA no doubt got into trouble with parents when they asked pupils to write an essay about when they found out that Santa wasn't real. Another teacher told their seven-year-old pupils nobody lived in the North Pole.

Other respondents learned the truth because of their growing curiosity about the world as they grew older. A clever child from the USA said at nine they had:"Learnt enough about math, fysik, travel, the number of children on the planet ratio to the size of the sleigh to figure it out on my own". A respondent from England stopped believing at eight because nobody could explain to them why Father Christmas didn't bring food to children in "poor countries". One nine-year-old set a trap and wrote a secret letter to Lapland which wasn't given to their parents, nothing from that list arrived from Santa on Christmas morning.

Many children had realised Santa didn't exist when they became aware of how goods were bought and sold, and because they realised it would be impossible for one man to deliver toys to everyone. One child had realised aged for that "It was impossible for such a fat man to fit down the chimney". Others realised reindeer couldn't fly, and Santa would have been hurt coming down a chimney when a fire was lit.

Some parents had been confronted by their children when they heard rumours from their friends that Father Christmas wasn't real. One seven-year-old punched a boy at school who said Santa didn't exist and made his nose bleed. When his mother was summoned to the school he said he attacked him because it was wrong to lie, and he ended up believing in Santa for another three years.

Some parents were forced to tell their children the truth because the idea of Santa scared them, including the mother of a five-year-old who was frightened of a strange man coming into their room.

The study is ongoing and further results will be published in 2019.