Børns trivsel påvirkes ikke negativt af at bo i enlige forsørgere, undersøgelse viser

Oplevelsen af ​​enlig forsørgerskab er mere almindelig end typisk rapporteret – og børns trivsel påvirkes ikke negativt af at bo i enlige forsørgere – ifølge en undersøgelse ledet af University of Sheffield.

En rapport af Sumi Rabindrakumar, i sin rolle som policy officer i den førende nationale velgørenhedsorganisation, der arbejder med enlige forsørgere, Honningkager, og University of Sheffield forskere, fandt, at offentlig politik og forskning har brug for en mere nuanceret forståelse af enlige forældres familieliv - hvilket afspejler, hvordan husholdninger ændrer sig over tid.

Studiet, udført som en del af universitetets Crook Public Service Fellowship-ordning, udforsket erfaringerne fra mere end 27, 800 husstande med børn over en seksårig periode.

Den fandt, at mens undersøgelser typisk tyder på, at hver fjerde familie med børn ledes af en enlig forælder på et hvilket som helst tidspunkt, data tyder på, at hver tredje familie med børn vil have været en enlig forsørgerfamilie på et tidspunkt over en seksårig periode.

Rosie Ferguson, administrerende direktør hos Gingerbread, sagde:"Vi har støttet enlige forsørgere i hundrede år, og vi ved på egen hånd, hvor stærke og mangfoldige enlige forældre og deres familier er.

"Vores rapport med University of Sheffield afkræfter myter om enlige forsørgere og væsentligt, det viser, at børn ikke påvirkes negativt, hvis de opdrages af en enlig forælder. Det, der er vigtigst for et barns trivsel, er tilstedeværelsen af ​​positive relationer.

"Vi opfordrer både politikere og forskere til at gøre mere for at udfordre populære stereotyper og afspejle dynamikken i familielivet."

Rapporten viste, at overgange fra enlige forældres familiestatus også er almindelige. Over seks år, hver syvende enlige forsørger oplyste at blive gift eller samlevende – og af disse forældre næsten tre fjerdedele genskabte partnerskab med en biologisk forælder til deres barn.

Undersøgelsen fandt også, at der ikke er tegn på en negativ indvirkning af at bo i en enlig forsørgerhusholdning på børns trivsel i forhold til deres selvrapporterede livstilfredshed, kvaliteten af ​​peer-relationer, eller positivitet omkring familielivet. Børn, der bor eller har boet i eneforsørgerfamilier, scorer lige så højt – eller højere – i forhold til hvert mål for trivsel som dem, der altid har boet i to forældrefamilier.

Sumi Rabindrakumar, rapport forfatter, tilføjede:"Ved at anlægge et mere dynamisk syn på familielivet, disse resultater udfordrer fælles politiske og offentlige fortællinger omkring enlige forældre og deres familier.

"Ikke alene er oplevelsen af ​​enlige forældre mere almindelig end typisk rapporteret, men familie- og omsorgsforhold er mere komplekse og rækker ofte ud over husstandsenheden.

"Det er afgørende, der er tydelige tegn på, at børns trivsel ikke påvirkes negativt af at bo i en enlig forsørgerhusstand. Dette friske blik på familielivet skal nu afspejles i både politikudformning og forskning. At ignorere disse tendenser risikerer at forblive ude af kontakt med virkeligheden i hverdagen og Storbritanniens familielandskab."

Undersøgelsen viste, at politiske beslutningstagere burde anerkende smidigheden af ​​familier og adskillelse – enlig forælderskab er almindeligt, og adskillelse i sig selv betyder ikke nedbrydning af forholdet til et barns biologiske forælder, især i betragtning af udbredelsen af ​​genpartnerskab for biologiske forældre.

De bør også tænke ud over husstanden og forstå og værdsætte støttenetværkene og relationerne mellem og inden for husstandene i politiske beslutninger.

Politikere bør også modstå populære fortællinger om de opfattede "problemer" ved enlige forældreskab for børn og sikre målrettet politikudformning ved at tage behørigt hensyn til evidensen om, hvad der påvirker familiens resultater.

Professor Nathan Hughes, fra University of Sheffields afdeling for sociologiske studier, sagde:"Disse resultater har klare konsekvenser for, hvordan enlige forsørgere skal forstås, værdsat og støttet. At stereotype enlige forældreskab som et problem er unøjagtigt og umoralsk.

"Beviset om, hvad der påvirker børns og families resultater er let tilgængeligt for politikere, men synes ofte ikke at trænge igennem forudbestemte negative politiske fortællinger om enlige forældre.

"Vi er nødt til at erkende, at familien strækker sig ud over husstandsenheden. Især, det er klart, at bedsteforældre spiller en nøglerolle i at yde både økonomisk og praktisk støtte, og derfor med at sikre et barns trivsel."

Forskningen blev udført af et tværfagligt team som en del af Crook Public Service Fellowship-ordningen på University of Sheffields fakultet for samfundsvidenskab.

Crook Public Service Fellowship-ordningen, opkaldt til ære for giveren, Emeritus professor Tony Crook, CBE FAcSS FRTPI, fra University of Sheffield's Department of Urban Studies and Planning og tidligere pro-rektor, har til formål at fremme original tænkning og påvirke offentlig politik.

Initiativet giver fremtidige ledere i den offentlige og non-profit-sektor mulighed for at arbejde tæt sammen med akademikere om presserende politiske spørgsmål for at påvirke deres sektor og det bredere samfund.

Professor Crook sagde:"Jeg er glad for at se, hvordan Crook Fellowships har opnået det, jeg ønskede at se, da vi oprettede disse. De er med til at opbygge stærke samarbejder mellem akademiske kolleger og Crook Fellows, der arbejder i politik- og praksisfællesskaberne.

"Det grundlæggende mål er at hjælpe med at gøre verden til et bedre sted gennem streng forskning i vanskelige politiske udfordringer. Disse rapporter viser, hvad vi kan gøre ved at opbygge stærke forbindelser mellem akademikere og politiske beslutningstagere."