Strandet uden transit? Forskere siger, at 1 million canadiere lider af transportfattigdom

Hvis du ikke har råd til en bil eller Uber, og der er ingen større offentlig transportrute i dit nabolag, at finde et job og beholde det kan være en kamp op ad bakke.

Det er en alt for velkendt udfordring for op til en million urbane canadiere, ifølge et skøn fra U of T geograferne Jeff Allen og Steven Farber, som offentliggjorde deres resultater i Transport Policy i sidste måned.

Forfatterne brugte husstandsdemografiske data og beskæftigelsesdata fra 2016-folketællingen, blandt andet information, for første gang at lave et nationalregnskab over såkaldt "transportfattigdom" landet over.

"Vi ved, hvor mange fattige børn der er i dette land, vi ved, hvor mange nylige immigranter, der er, men ingen har nogensinde vidst, hvor mange mennesker der er transportfattige, " siger Farber, der er adjunkt i afdelingen for menneskelig geografi ved U of T Scarborough.

Han og Allen siger, at de håber, at deres forskning vil hjælpe med at informere regeringens politik om transport.

"I Canada, regeringer investerer i øjeblikket milliarder af dollars i offentlig transport med meget lidt vejledning om, hvorvidt og hvordan denne infrastruktur kan bruges til at opnå en højere grad af transportretfærdighed i canadiske byer, " de skriver.

Hvad vil det sige at være transportfattig? Farber siger, at det er en blanding af ulemper:socioøkonomisk status (lav indkomst, dårligt helbred, at være nyindvandrer eller ældre) og manglende adgang til transport (ikke at have råd til en bil, eller nemt nå destinationer med transit, for eksempel).

Disse omstændigheder kan skabe en ond cirkel, tilføjer han. "Det kan have langsigtede konsekvenser for din livskvalitet og dit velvære, " forklarer han. "Din evne til at få adgang til varer og tjenester, din evne til at få adgang til den politiske proces, din evne til at finde arbejde og beholde et job – det er alt sammen kilden til din socioøkonomiske status."

Allen, som voksede op i Toronto, siger, at det er et emne, der længe har været i hans sind, da han bemærkede udvalget af transittjenester, der er tilgængelige i hele regionen. Nu er en ph.d. studerende i fysisk geografi, han og hans vejleder Farber så på problemet i Canadas mest folkerige byområder:Toronto, Montreal, Vancouver, Calgary, Ottawa, Edmonton, Quebec City og Winnipeg.

"Vi finder, at i Canadas otte største byer, 5 procent af den samlede befolkning bor i lavindkomsthusstande, som også er beliggende i områder med lav transittilgængelighed, " skriver de. "Dette er i alt næsten en million mennesker, der er i fare for transportfattigdom i hele landet."

På et online kort, de plottede nogle af deres data for at vise adgang til beskæftigelsesmuligheder på tværs af disse byer. Zoomer ind på Toronto, man ser, at folk, der bor i centrum, har et væld af muligheder, men de bliver mere sparsomme længere ude fra byens centrum.

Når det specifikt kommer til transportfattigdom, forskerne pegede på to typer af udsatte kvarterer. De første er de indre forstæder:lavindkomst, samfund med høj tæthed, der bor i lejlighedstårne. Kvarterer som Flemingdon Park og Thorncliffe Park i Toronto er relativt tæt på centrum, men de er ikke placeret på højordens transitruter. De er også hjemsted for mange husstande med lav indkomst og nylige indvandrere, som ikke har råd til en bil. De andre typisk transportfattige kvarterer var afsidesliggende lavindkomstforstæder som Scarborough, lommer af Markham, Etobicoke, Oshawa og Brampton.

Efterhånden som flere og flere mennesker finder sig selv prissat uden for centrum – en tendens kendt som fattigdomsforstædning – kan flere husstande finde sig i at leve i en transportmæssig ulempe, sagde Farber.

Deres papir refererer til og bygger på arbejdet i Neighborhood Change Research Partnership ledet af U of T professor David Hulchanski, der har dokumenteret den voksende kløft mellem rig og fattig i canadiske byer.

Farber siger, at der ikke er blevet lagt meget vægt på transportfattigdom i beslutninger om, hvor man skal placere ny transportinfrastruktur eller tilføje transitruter. "De vil give et projekt bonuspoint, hvis det går gennem et lavindkomstkvarter, " han siger, "men de har ikke rigtig været oppe at køre med, hvad der er foregået i den akademiske verden og andre jurisdiktioner, hvor der har været mere en fælles indsats."

Ved at sætte problemet på kortet, forskerne håber at ændre samtalen og løfte spørgsmålet op på nationalt plan.

"Jo større problemet er, jo vigtigere er det, at vi løser det, " siger Farber.