Undersøgelse finder en enkel forklaring på religionens udholdenhed

Børnepasning kan være dyrt, stressende, og irriterende at organisere, men en undersøgelse ledet af University of Otago har fundet ud af, at det også kan ligge bag religionens modstandskraft.

Forskere har forudsagt religionens undergang i lang tid, men det forsvinder ikke så hurtigt som forventet.

Efter samarbejdsundersøgelsen, hovedforfatter Dr. John Shaver, af Otagos religionsprogram, mener, at en medvirkende årsag er, at religiøse mennesker kan få større familier, fordi de får mere hjælp til at passe deres børn end sekulære mennesker.

"Mens religion har været faldende i New Zealand i årtier, vores resultater peger på en modstridende tendens, en, der er drevet af den kooperative avlsdynamik i religiøse samfund.

"Kooperativ hjælp til mødre er en af ​​årsagerne til vores succes som art. I moderne miljøer modtager mødre langt mindre hjælp end i vores nyere fortid. Mindre hjælp sænker fertilitetsniveauet i moderne miljøer. religiøse mødre har mere hjælp, og flere børn end sekulære mødre, " han siger.

Til studiet, netop offentliggjort i tidsskriftet Evolution og menneskelig adfærd , forskere analyserede data fra 12, 980 personer tilmeldte sig New Zealand Attitudes and Values ​​Study (NZAVS).

Dr. Shaver siger NZAVS, som ledes af professor Chris Sibley, fra University of Auckland, gjorde det muligt for forskerne at få adgang til data fra en stor national stikprøve, hvis befolkning er omtrent halvt religiøse og halvt sekulære.

"Vi fandt ud af, at religiøse mennesker har flere børn, og at ikke-reproduktive (dem, der ikke har deres egne børn i øjeblikket) religiøse mennesker har en tendens til at passe børn, der ikke er deres egne, oftere end ikke-reproduktive sekulære mennesker.

"Vores resultater peger på, hvorfor religion ikke forsvinder så hurtigt, som mange har forudsagt – religiøse mennesker er i stand til at få flere børn, fordi de får mere hjælp til børnepasning end sekulære mennesker.

"Vi håber, at vores forskning henleder opmærksomheden på virkningen af ​​en persons religiøse adfærd på kernebiologiske og sociologiske processer."

Medforfatter professor Joseph Bulbulia, af Auckland, siger, at gruppens resultater stemmer overens med beviser for, at religiøse mennesker generelt nyder et større samarbejde inden for gruppen, sammenlignet med sekulære grupper. Det er også den første undersøgelse, der finder ud af, at samarbejdet omfatter børnepasning.

"Selvom vi tror, ​​at kooperativt forældreskab kun forklarer en del af puslespillet med religiøs frugtbarhed, vores resultat er et vigtigt første skridt til at forklare et fænomen, der er afgørende for at forudsige fremtidens samfund, " han siger.

Et andet interessant fund fra undersøgelsen, Dr. Shaver siger, er det, i forhold til newzealændere af europæisk afstamning, Māori- og Stillehavsøboerne har flere børn, og folk af asiatisk afstamning har færre. Māori- og Stillehavsøboere passer også oftere børn, der ikke er deres egne, mens asiater engagerer sig i lavere niveauer af kooperativ børnepasning.

"Igen, i landsdækkende skala, dette tyder på, at høj fertilitet og kooperativt forældreskab er bredt koordineret. På tværs af alle etniske grupper, selvom, religionens indvirkning på fertilitet og samarbejdende forældreskab gælder, " han siger.

Dette er det første af mange undersøgelser, forskerne har planlagt. De er især interesserede i at udforske, i hvilket omfang kooperativ børnepasning bidrager til børns trivsel.