Første bevis for en usædvanlig medfødt patologi hos hulebjørne

Forskere fra Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana (CENIEH) har offentliggjort en artikel i International Journal of Paleopathology der beskriver det første tilfælde af en medfødt patologi i hvirvler hos en hulebjørn (Ursus spelaeus). Fundene var baseret på et eksemplar fundet i udgravningskampagnen i 2014 på det arkæologiske og palæontologiske sted Cueva de Guantes, i Santibáñez de la Peña (Palencia).

Provinsrepræsentanten for Junta de Castilla y León, Luis Domingo González, og CENIEH-forskerne Ana Mateos og Jesús Rodríguez, og kurator for Museo Provincial de Palencia, Javier Abarquero, rapporteret om de arkæologiske og videnskabelige resultater, der er givet af et årti med udgravningskampagner, inklusive nærværende undersøgelse.

Bjørnen, som levede over 30, For 000 år siden, led af medfødt blokhvirvel (CBV), en lidelse, der opstår i fosterstadiet, og som hæmmer den korrekte udvikling af rygsøjlen. Det specifikke tilfælde i papiret beskriver en knogleanomali, der påvirker de sidste to halshvirvler (C6-C7), som fremstår forbundet i stedet for adskilte.

Dette fund er det første bevis på en patologi af denne art i en forhistorisk bjørn. Selvom det ikke er uhørt hos andre pattedyr, det findes meget sjældent (2 til 3 procent), viser, hvor usædvanlig denne opdagelse er. På trods af læsionens slående karakter, det er ikke særlig sandsynligt, at tilstanden har påvirket ejerens liv eller overlevelse. Den patologiske prøve blev fundet under udgravningskampagnen i 2014 og er blevet deponeret i Museo de Palencia.

Cueva de Guantes er et system af hulrum beliggende i kommunen Santibáñez de la Peña, mellem lokaliteterne Villanueva de Arriba og Villaoliva de la Peña. Feltarbejde har været i gang i disse huler i mere end et årti, af et team af forskere fra CENIEH, IPHES, UCM og MAR.

Disse undersøgelser i området ved La Peña har bekræftet tilstedeværelsen af ​​neandertaler-mennesker ved disse foden syd for Cordillera Cantábrica, noget ukendt indtil for nylig i palæolitisk sammenhæng i det nordlige Meseta. Yderligere, beviserne for tusindvis af hulebjørne-rester i Cueva de Guantes er af særlig betydning for at studere biologien af ​​en uddød bjørneart.

"Den seneste udgravningskampagne i Galería 1 ved Cueva de Guantes har givet os mulighed for at bekræfte hypotesen om, at der var, i det mindste, to øjeblikke af neandertalers menneskelige besættelse i dette galleri, " siger Mateos. "Galería 1 blev også brugt som et dvalested af hulebjørne under Øvre Pleistocæn. De tusindvis af rester af Ursus spelaeus, der er fundet, giver os mulighed for at fastslå, at hulebjørne besatte denne del af hulen gentagne gange, og i ret lang tid. Til dato, vi har fundet rester af mindst 18 individer, " siger Rodríguez.

Forskerne siger, at disse resultater tjener til at bekræfte vigtigheden af ​​det karstiske system i Cueva de Guantes, med fire forskellige steder udgravet over 10 års efterforskning. Landskabet kaldet La Loma, med sine utallige lukkede hulrum og gallerier, har vist sig at være et område besat og frekventeret af menneskelige befolkninger i årtusinder.