Lande, der hjælper arbejderklassestuderende med at komme ind på universitetet, har gladere borgere

En undersøgelse har vist, at 'inklusive' uddannelsespolitikker, der hjælper arbejderklassens studerende med at få adgang til videregående uddannelse, såsom at udskyde streaming af børn efter deres evner, indtil de er ældre, sænke omkostningerne til privat uddannelse, og øge optaget af universiteter, så flere studerende kan deltage i alle handlinger for at mindske 'lykkekløften' mellem rig og fattig.

Forskning viser, at jo mere uddannede folk er, jo gladere plejer de at være. Desværre er det også sådan, at børn fra privilegerede, velhavende baggrunde har en tendens til at klare sig bedre i skolen og er mere tilbøjelige til at gå på universitetet end børn med en dårligere arbejderklassebaggrund. Det betyder, at når de når voksenalderen, der er et stort "lykkegab" mellem middelklassebørn og deres jævnaldrende fra dårligt stillede baggrunde.

Imidlertid, en ny undersøgelse, offentliggjort i British Journal of Sociology of Education viser, at dette ikke behøver at være tilfældet, og at forbindelsen mellem social klasse og lykke kan modereres af uddannelsespolitikker, der giver dårligt stillede børn flere muligheder.

Forskere fra Umeå Universitet i Sverige brugte European Social Survey, en europæisk undersøgelse gennemført hvert andet år siden 2002, at beregne livets tilfredshed og lykke på næsten 15, 000 mennesker i alderen 18-29 år fra i alt 25 lande.

De så på virkningen af ​​fire forskellige uddannelsespolitikker på borgernes velbefindende. Disse omfattede streaming, eller spore børn efter evne i en ung alder; at tilbyde billig uddannelse til alle; give universiteterne mulighed for at øge deres antal pladser, så flere unge kan deltage; og give studerende en ny chance for at gå på universitetet, hvis de ikke fik de rigtige karakterer.

Resultaterne viste, at som forventet, unge med en privilegeret social baggrund var mere tilfredse med deres liv end dem fra dårligt stillede baggrunde. Størrelsen af ​​denne forskel blev imidlertid påvirket af de typer uddannelsespolitikker, der blev vedtaget af de europæiske lande.

For eksempel i lande, der har forsinket streaming, eller spore børn efter evne indtil en senere alder, der var en ubetydelig forskel i livstilfredshed mellem forskellige sociale klasser.

"Den alder, hvor børn blev streamet, havde ingen indflydelse på middelklassens elevers trivsel, dog var børn fra fattige baggrunde betydeligt gladere, da streamingalderen blev forsinket, " siger Björn Högberg fra Umeå Universitet, der ledede undersøgelsen.

Folk med dårligt stillede baggrunde var også mere lykkelige i lande, hvor de gennemsnitlige udgifter til uddannelse var lave, hvor universiteterne øgede deres tilmeldingsstørrelse, og når universiteterne tillod en ny chance.

Kløften i lykke mellem sociale klasser var størst i Ungarn og Bulgarien, hvor børn streames i en meget ung alder, og der er begrænsede muligheder for en anden chance for studerende til at gå på universitetet.

Storbritannien og Tyskland havde også betydelige "lykkehuller" hvilket i Storbritannien skyldtes de meget høje omkostninger til privat uddannelse og de lave tilmeldingsniveauer på britiske universiteter.

Danmark, på den anden side var et af de mest lige lande med hensyn til dets borgeres lykke. Det havde også de mest inkluderende uddannelsespolitikker – sporing af elever i en ældre alder, tilbyde billig privat uddannelse, og give børn generøse muligheder for en ny chance for at gå på universitetet.

"Blandt de rigere vesteuropæiske lande, dem med mere inkluderende uddannelsessystemer, som Danmark, havde mindre sociale forskelle (faktisk slet ingen, i gennemsnit) end lige velhavende, men mindre inkluderende lande, såsom Storbritannien eller Tyskland, siger Högberg.

Undersøgelsen tyder på, at regeringer og andre politiske beslutningstagere skal overveje den bredere indvirkning af deres uddannelsespolitikker på samfundet.

"Skoler har potentialet til at have en enorm indflydelse på børn og unge og på deres livsmuligheder, men et snævert fokus på akademiske resultater såsom testresultater giver kun et ufuldstændigt billede af konsekvenserne af uddannelsespolitikker, siger Högberg.

"Jeg vil anbefale, at uddannelsespolitikken, især på højere niveauer, er designet således, at muligheden for at få adgang til uddannelse, skulle man have lyst, er maksimeret, enten gennem institutionelle foranstaltninger, såsom udvidelse af adgangen for fattigere studerende, eller gennem økonomiske foranstaltninger - såsom at sænke studieafgifter."