Giftige kvarterer og social mobilitet

Hvor meget koster det at vokse op i et sundt og sammenhængende samfund, eller mangel på samme, bidrage til senere langsigtet økonomisk og social succes i voksenlivet? Ret meget, det ser ud til. To Harvard-sociologer, Robert Manduca og Robert J. Sampson, søgte at forstå de forhold, der er på spil mellem miljøet, fællesskab, fattigdom, race, vold og social mobilitet i deres papir, "Straffende og giftige nabolagsmiljøer forudsiger uafhængigt sorte og hvide børns sociale mobilitet mellem generationerne, " for nylig offentliggjort i PNAS . Deres arbejde refererer specifikt til og bygger på flere nyere skelsættende undersøgelser foretaget af Harvard-kollegaen Raj Chetty og kolleger.

Forfatterne af denne undersøgelse [1], Manduca og Sampson, foretog deres forskning på baggrund af data, der tyder på, at det at vokse op i områder med koncentreret fattigdom, dvs. dårligt stillede kvarterer, er en væsentlig determinant for individuel succes senere i livet. De var især interesserede i de tidligere resultater af Chetty et al. [2-6] at sorte børn fra lavindkomstsamfund var i en særlig og tydelig ulempe sammenlignet med hvide fra en lignende baggrund. Desuden, da sorte børn flyttede til bedre kvarterer med tilstedeværelsen af ​​en far af samme race og lave niveauer af fattigdom og hvid racisme, disse børn klarede sig bedre for hvert år, de tilbragte i det bedre kvarter. Men som Chetty-undersøgelserne fandt, der var "massive forskelle" mellem sorte og hvide i adgangen til kvarterer af bedre kvalitet, der sandsynligvis ville fremme social og økonomisk mobilitet mellem generationerne.

Manduca og Sampson så på data fra Opportunity Atlas udarbejdet af Chettys gruppe og baseret på det, udviklet en todelt undersøgelsesmetode til deres egen undersøgelse. For den første del, de så på de negative roller som vold, fængsling og eksponering for giftig bly spiller ind i at forstyrre sund børns udvikling og forstyrre social mobilitet. For anden del, de undersøgte de positive indflydelsesfaktorer på børn i sammenhængende samfund, uformel social kontrol, tillid blandt naboer, og organisatorisk deltagelse. I modsætning til det første sæt negative faktorer, disse tidligere ustuderede karakteristika ved nabolag kan være positivt forbundet med en persons succes senere i livet.

Efterforskerne brugte demografiske data fra Chicago, en typisk stor amerikansk by med en række intenst raceadskilte kvarterer. Specifikt, de så på "Census-kanalniveau estimater af børns mobilitet i byen Chicago, oprettet ud fra forbundne indkomstskat og folketællingsregistre med mål for det sociale og fysiske miljø konstrueret ud fra Project on Human Development in Chicago Neighborhoods (PHDCN) og opfølgninger." Dette datasæt dækker omkring 96 % af kohorten af ​​børn født i Chicago mellem kl. 1978 og 1983 og sporer deres sociale fremskridt ind i 30'erne, mens de måler resultater såsom voksenindkomst, fængsling, teenage graviditet, osv. Analysen retter sig specifikt mod forventede resultater for børn, hvis forældre falder inden for den nationale 25. percentil.

Manduca og Sampson anvendte derefter statistiske metoder til disse data for at give en række uafhængige og indbyrdes relaterede forklarende variabler. I særdeleshed, de var interesserede i at udvikle prædiktive modeller, der ville fungere i kombination med traditionelle sociodemografiske folketællingsdata, såsom status som enlig forsørger, at give højere forklaringskraft til deres forskning og fremtidige bestræbelser. Ultimativt, de præsenterede og sammenlignede data ved hjælp af to separate modeller - en Census model; og en udvidet model, der anvender PHDCN-foranstaltninger, enten separat eller som en enkelt faktor. Her er hvad de fandt.

Fordi kvartererne i Chicago er så stærkt adskilte, det var næsten umuligt at forsøge en direkte sammenligning af sorte og hvide drenge fra samme nabolag. Desuden, de fandt ud af, at de forskellige kvarterer, som var opdelt efter racemæssige linjer, var distinkte og "kvalitativt forskellige miljøer", hvor mænd opvokset i den 90. percentil af sorte majoritetsområder tjente mindre end 10. percentilen i de hvide majoritetsområder. With reference to the explanatory power of the two categories of environmental and social predictors for intergenerational social mobility, the results were generally in keeping with the study investigators expectations. Det er, they found that intergenerational mobility was lower and incarceration and teenage pregnancy rates were higher in childhood neighborhoods where social positives like social control and community organizations were absent or lacking, and where rates of violence, incarceration and lead exposure were pronounced.

With regard to black children specifically, the investigators offer some discussion of the predictive power and statistical significance of their expanded social and environmental criteria when used in conjunction with Census variables. The investigators found that the poverty rate had little explanatory power when environmental controls were added to Census data. But importantly they note that lead exposure, incarceration, and violence are tightly co-associated and can be used as a single "neighborhood harshness/toxicity" factor. Here it is associated with lower income mobility and higher teenage birth rates and adult incarceration. Less significantly, the strength of local social networks was found to predict lower teenage birth rates in black women.

Results were similar for white children, though incarceration rates could not be estimated for poor white boys. As with the results for black children, Manduca and Sampson found that the poverty rate had little explanatory power when environmental controls were added to Census data. Some subtle differences were revealed in the correlations between lead exposure, violence and incarceration, where these were found to be less highly correlated. På den anden side, violence was more predictive of future income; and lead exposure and incarceration were better predictors of teenage motherhood in white girls, as was the presence of social control. Neighborhood organizations were slightly associated with lower income rank.

The most alarming finding of this study however may be the racialized nature of exposure to neighborhood harshness/toxicity, as the investigators have defined this variable comprising lead exposure, violence and incarceration. While both black and white children were found to suffer in neighborhoods with these conditions, black children in Chicago were exposed to them at an overwhelmingly disproportionate rate compared with white children. As the investigators note with regard to the magnitude of this disparity, "the most-exposed white tracts in our sample had levels comparable to the least-exposed black tracts."

In the Discussion section of their paper, Manduca and Sampson reiterate the utility of working with measures that account for punishing environments and supportive social organizations in addition to standard Census measures, as these offer increased explanatory power for predicting social and economic mobility. With regard to ameliorating the conditions driving these inequalities in income mobility, the authors conclude:"Past interventions that have cleaned up the physical environment and reduced toxic hazards indicate that environmental policy is in part crime policy. Our results suggest a broader conclusion:Reducing violence, reforming criminal justice through deincarceration, and maintaining environmental health together make for social mobility policy."

© 2019 Science X Network