Ny forskning:Optimer åbne plantegninger ved at blande arbejdsstationer

Virksomheder, der håber på at undgå langvarig stagnation, kan rykke medarbejderne til kreativ tænkning ved at tvinge dem til at sidde sammen med ukendte kolleger i åbne arbejdsrum, ifølge ny forskning fra Tepper School of Business ved Carnegie Mellon University.

Sunkee Lee, adjunkt i organisationsteori og strategi, fundet i hans undersøgelse offentliggjort i Organisationsvidenskab at omkonfigurering af arbejdsområder for at tvinge folk til at sidde tættere på kolleger, som de ikke tidligere sad tæt på naturligt opmuntrede interaktioner med, som hjalp medarbejderne med at udvikle nye produktideer, der kom virksomheden til gode.

Når folk er tvunget til at interagere med ukendte kolleger, "Du har flere chancer for at lære nyttige ting til at udvikle nye forretningsideer, " siger Lee.

Han testede sin teori i et sydkoreansk e-handelsfirma, der ændrede siddearrangementerne for 60 salgsmedarbejdere. De, der sad i nærheden af ​​nye kolleger, engagerede sig i mere "udforskning, " som beskriver adfærd som risikotagning og eksperimentering. Disse medarbejdere klarede sig også bedre økonomisk end kontrolgruppen, personer, der ikke oplevede meget forandring i deres siddearrangementer.

Lee bemærkede også, at de medarbejdere, der syntes at lære mest af deres nye naboer, var dem, der havde højere niveauer af erfaring i organisationen, og dem, der ikke havde eksisterende sociale bånd med sådanne naboer. De, der havde højere erfaringsniveauer, var bedre til at lære ny viden og anvende den til deres egne opgaver, og nye interaktioner med ukendte kolleger gav anledning til mere læring.

Ifølge Lee, udforskning adskiller sig fra "udnyttelse, "adfærd som forfining, effektivitet, og udførelse. Selvom efterforskning er afgørende for virksomhedens vækst, organisationer kæmper ofte for at fremme dets udvikling tilstrækkeligt, fordi folk er naturligt tilbøjelige til at trække mod komfortzonen med udnyttelse, hvilket indebærer at tage mindre risiko.

På kort sigt, udnyttelse er gavnlig, fordi den genererer øjeblikkeligt afkast. Men virksomheder, der er for meget afhængige af at perfektionere et produkt eller en service, kan ikke tilpasse sig ændringer i forretningsmiljøet, efterlader dem sårbare over for at blive overhalet af konkurrenter på lang sigt, påpeger Lee.

"Virksomheder skal altid forberede sig på den næste 'store ting' '" siger han. "Problemet er, at mange ideer aldrig når ud på markedet, og at fiasko er en væsentlig del af udforskning."

Interessant nok, Lee fandt også ud af, at den økonomiske præstation blev forbedret for personer, der udforskede mere, selv på kort sigt. Dette fund er i modstrid med eksisterende litteratur, som tyder på, at udforskning generelt ender i fiasko, og dermed vil de økonomiske resultater falde på kort sigt. Han mener, at den økonomiske stigning skyldtes den viden, personerne lærte af deres nye kolleger, før de gik i gang med efterforskning. De nye kolleger gav højst sandsynligt indsigt i, hvordan man henter og udvikler nye ideer, sammen med råd om, hvordan man undgår fejl baseret på egne erfaringer.

Han bemærkede også, at det nye siddearrangement hjalp medarbejderne med at forbedre deres præstationer ved at sælge deres eksisterende produkter (dvs. udnyttelse), højst sandsynligt fordi interaktionen med nye naboer også hjalp dem med at generere nye marketingstrategier, prisfastsættelsesmetoder, og produktkampagner for deres eksisterende produkter.

"De bliver endda bedre til det, de allerede var gode til, " siger han. "Det var en kontraintuitiv konstatering for mig."

Han bemærkede, at åbne arbejdsrum har nogle ulemper:der er problemer med privatlivets fred, sygdom spredes hurtigere, og folk oplever flere distraktioner. Derfor, i en virksomhed, hvor produktivitet er vigtigere end innovation, såsom et revisionsfirma, et åbent arbejdsområde kan faktisk være skadeligt, sagde Lee.

Han advarede også mod at skabe et hybridmiljø med stille siloområder, hvor medarbejderne kunne gå efter mere privatliv.

"Det kan måske tilfredsstille folk mere, men der kunne være udvalg til disse områder, med generte mennesker, der trækker mod de stille rum, " siger han. "Og det ville fjerne læringsmulighederne for introverte og dem, der ellers kunne interagere med sådanne mennesker."