Shakespeare:forskning blæser stereotyper væk og afslører, at teenagere faktisk elsker Bard

Når du tænker på teenagere i den indre by, hvad dukker op? For mange, det er hættetrøjer, videospil – og nok at hade Shakespeare. Men min forskning beviser, at denne stereotype er langt fra sandheden.

Shakespeare har en omstridt plads i den engelske nationale læseplan som den eneste obligatoriske forfatter, der skal studeres mellem 11 og 16 år. Dette påtvungne læseplan forsøger at placere Shakespeares skuespil som en del af den nationale kultur, snarere end udelukkende som et eksempel på høj kunst. Men teenagere bliver sjældent spurgt direkte om deres erfaringer med uddannelse, og om dets relevans for dem.

I stedet, de er ofte repræsenteret som en homogen gruppe, der keder sig og er modstandsdygtige over for at studere Shakespeare, især når det kommer til at kæmpe med det sprog, han brugte.

Imidlertid, min forskning med over 800 elever på fire gymnasieskoler i London giver et meget anderledes billede. Jeg spurgte disse 13 til 14-årige, hvad de tænker og/eller føler, når de hører ordet "Shakespeare" – og nogle af deres svar trodsede forventningerne.

Hvad eleverne siger

Mange elever fortalte mig, at de faktisk nyder at studere Shakespeare i skolen. Fra kommentarer som "Jeg føler mig glad, fordi jeg kan lide de fleste af hans skuespil", til "Jeg føler mig spændt, fordi Shakespeare var den bedste forfatter nogensinde […] en legende eller geni", de udtrykte niveauer af interesse for Shakespeare, som sjældent anerkendes.

Disse elever så heller ikke sproget som en barriere, men som en udfordring at blive omfavnet. En kommenterede:"Jeg bliver også ret glad, fordi vi ikke ofte ser på tekster med gammelt engelsk."

I denne store årgang af studerende, nogle kommentarer skiller sig ud, viser, hvor varierede og individuelle deres svar er. En beskrev Shakespeare som "en af ​​mine inspirationer til at skrive poesi", mens en anden sagde, at "selvom jeg ikke rigtig kan lide engelsk, Jeg holder meget af hans skuespil."

Lærere ser ud til at spille en nøglerolle i at udvikle en positiv holdning hos nogle af deres elever. En elev sagde, at "alt det arbejde, jeg har lavet på Shakespeare, har været interessant og sjovt", mens en anden sagde, at hun "virkelig nød den sidste leg, vi lavede".

Denne undersøgelse så ikke i detaljer på, hvad der faktisk sker i klasseværelset, men mange af elevernes kommentarer tyder på, at selvtilliden til at nærme sig en Shakespeare-tekst med en positiv indstilling til dels kommer fra lærerens holdning til ham og hans arbejde.

'Vær ikke bange for storhed ...'

Ud over de helt positive kommentarer, nogle elever viste en mere blandet respons på emnet. En elev fortalte mig, at "nogle gange er det interessant, og nogle gange er det bare kedeligt, fordi i 7. år husker jeg, at vi lavede denne ene skuespil i meget lang tid, og det var lidt det samme hver lektion for en dobbelt lektion".

Her, lektionerne var tydeligvis ikke varierede nok til at holde denne elevs opmærksomhed hele tiden, Selvom kommentaren antyder, at eleven vidste, at det kunne være interessant og sjovt at studere Shakespeare, også selvom det ikke altid er sådan i praksis.

For andre, valget af spil er nøglen:"Nogle Shakespeare-skuespil er mere interessante end andre, efter min mening." En af de studerende, jeg interviewede, udtrykte også en klar spænding i hendes holdning til at studere Shakespeare. Hun sagde:

Det gode er, at alle går igennem forskellige ting, nogle mennesker kan relatere, og de kan føle, at de ikke er alene, eller som om dette er sket før, og at studere Shakespeare får dig til at se verden anderledes, […] og det dårlige ved det [er] at lære at skrive i Shakespeares form for struktur, når det ikke vil være nyttigt i fremtiden.

For en række studerende, der er måske uundgåelige negative konnotationer knyttet til ordet "Shakespeare". Nogle beskrev Shakespeare simpelthen som "kedeligt", men andre forklarede deres forbehold mere detaljeret. En sagde:"Jeg føler, at jeg har hørt ordet Shakespeare for meget, og at jeg ikke vil tale om ham." En anden tanke "om et langt kompliceret sprog, som ingen forstår", mens yderligere klager handlede om, hvordan "det er unødvendigt at lære om, da jeg ikke forstår, hvad der er gavnligt for os som studerende".

Samlet set, de studerende, der var involveret i denne forskning, viste en bredde og dybde af respons på Shakespeare, der modvirker den generelle overbevisning om, at teenagere reagerer dårligt på hans arbejde. Ja, brugt som et indledende spørgsmål til at fastslå elevernes holdning til Shakespeare, før de overværede en produktion på Shakespeares Globe-teater, i London, Jeg har været fascineret af den variation og finesse af tanke, de har demonstreret.

Som en sagde:"Jeg føler mig beæret over, at jeg har dækket Shakespeare i skolen, fordi at fortælle folk, at du har læst hans skuespil, får dig til at lyde smart." Følelsen af ​​privilegium, der ligger i denne kommentar, på trods af at alle studerer Shakespeare i skolen, er klart noget at værne om.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.