Historiker viser millioner af flyttede gravsteder i Kina i nye, interaktiv hjemmeside

I det, der anses for at være den hidtil største gravflytning i menneskehedens historie, mere end 10 millioner lig er blevet gravet op i Kina i løbet af de sidste to årtier for at gøre plads til nye udviklingsprojekter.

Nu, et nyt digitalt samarbejde ledet af Stanford-historikeren Tom Mullaney, med titlen The Chinese Deathscape:Grave Reform in Modern China , har dokumenteret placeringen af ​​de berørte gravsteder i hele landet og undersøgt, hvad der driver denne rejse af de døde.

Projektet, som blev offentliggjort online i foråret, består af et interaktivt websted, der inkluderer et kort over Kina, der udpeger placeringen af ​​tusindvis af gravsteder, som Mullaney og hans samarbejdspartnere har udarbejdet. Datasættet er det mest omfattende, offentligt tilgængeligt dokument om graveflytninger, der fandt sted i Kina i løbet af de sidste to årtier, sagde Mullaney. Holdets datasæt inkluderer også graveflytninger, der skete mellem 1644 og 1949.

Hjemmesiden indeholder også flere essays skrevet af Mullaney og andre forskere, der analyserer historien om gravflytning og begravelsespraksis i Kina.

Her, Stanford News Service interviewede Mullaney om hans projekt.

Mullaney er professor i kinesisk historie ved School of Humanities and Sciences. Han er forfatter til Den kinesiske skrivemaskine:En historie og at komme overens med nationen:Etnisk klassificering i det moderne Kina . Han instruerer også Digital Humanities Asien , et program på Stanford med fokus på øst, Syd, Sydøst- og Indre/Centralasien.

Hvad er de vigtigste ting fra din forskning?

Mange andre byer og lande over hele verden har tidligere flyttet gamle grave, men omfanget af det, der har fundet sted i Kina i løbet af de sidste to årtier, er uden sidestykke.

Jeg fandt ud af, at drivkraften bag disse graveflytninger har været den hurtige udvikling af kinesiske byer på tredje og fjerde niveau – byer, i modsætning til store metropoler som Beijing og Shanghai, få mennesker uden for Kina har hørt om. Denne udvikling medfører nye motorveje, jernbaner, lufthavne, hospitaler og folkeskoler, blandt andet. Men flytningerne er også centralt vigtige for indkomsten for lokale regeringer i hele Kina, som tjener penge på at forpagte deres jord. Fordi der ikke er privat jordbesiddelse i Kina, en central del af de lokale myndigheders budgetter er penge, de tjener på at leje deres jord.

Den største del af projektet har været at skabe et datasæt over gravsteder. Kan du fortælle mig mere om dette arbejde?

Datasættet, vi kompilerede, omfatter tusindvis af poster og kan downloades af alle i offentligheden via webstedet.

Dens oprettelse indebar at gennemsøge hundredvis af kinesisksprogede lokale aviser for hver mulig mærkbar notifikation om grave. Disse meddelelser beskrev placeringen af ​​gravene i detaljer. Vi undersøgte også nyhedsrapporter og alle regeringsudstedte data, der beskriver gennemførte gravflytninger, som omfattede, hvor mange grave der blev flyttet for at bygge en bestemt struktur.

Datasættet har flere begrænsninger. For eksempel, den er begrænset til kun kinesisksprogede avisreportager. Vi havde ikke kapacitet til at undersøge aviser, der udkom i dele af Kina, hvor folk taler og læser på andre sprog, såsom tibetansk.

Hvordan foregår disse gravflytninger?

Staten eller et ejendomsselskab udsender normalt graverende flyttemeddelelser i lokale aviser. Hvis ingen dukker op for at gøre krav på gravene inden en bestemt frist, staten håndterer disse grave som "ubeholdte - som om der ikke er nogen pårørende.

Nu, selvfølgelig, ingen, der dukker op for at gøre krav på en grav inden for en frist på 30 dage eller deromkring, er en ret lav bar at sætte. Antallet af mennesker, der internt migrerer i Kina, er efter nogle beregninger større end hele USA's befolkning. Folk er ofte væk fra deres hjembyer, hvor deres pårørende er begravet. Da opslagene kommer ud i lokale aviser og er på størrelse med små rubrikannoncer, de er let savnet. I nogle isolerede tilfælde, meddelelser udsendes slet ikke, ifølge min forskning. Der er historier om folk, der vender tilbage til deres hjembyer og opdager, at deres slægtninges gravsteder er væk.

Staten giver et lille stipendium, som familier kan bruge til at kompensere for omkostningerne ved opgravningen og flytningen. Den afdødes familie skal betale af egen lomme for at gennemføre processen.

En lovlig mulighed er så at kremere resterne og gå ind i asken på en formelt udpeget kirkegård. En del af formålet med flytningerne er at forbyde jordbegravelse som helhed. Og for nyligt afdøde, familien skal gå direkte til ligbrænding. Som med de fleste politikker, imidlertid, der er lommer af lokal modstand.

Gennem min forskning, Jeg fandt ud af, at nogle mennesker begraver deres slægtninges efterladenskaber, hvilket er ulovligt. Faktisk, der er opstået en ny økonomi for folk, der bor på landet. De kan tjene lidt ekstra penge ved at leje en del af jorden, de arbejder på, til gravsteder. Oven i købet, de kan opkræve gebyrer for at holde siden ren.