Rekordlave fertilitetsrater forbundet med fald i stabile produktionsjob

Da den store recession udslettede næsten 9 millioner job og 19 billioner dollars i rigdom fra amerikanske husholdninger, Amerikanske familier oplevede endnu et stejlt fald - de fik færre børn.

Men da beskæftigelsen til sidst steg, og lønningerne steg, fertilitet ikke. Fertilitetsraterne for amerikanske kvinder er fortsat med at falde i årene siden recessionen sluttede og nåede et rekordlavt niveau på 1,7 børn pr. kvinde i 2018.

Denne konstante tilbagegang undrede videnskabsmænd, som tidligere havde observeret, at økonomiske opsving har en tendens til at understøtte fertilitetsrater, der falder under recessioner. Den store recession stoppede tilsyneladende denne tendens.

Ny forskning fra University of Wisconsin-Madison sociolog Nathan Seltzer identificerer en sammenhæng mellem det langsigtede fald i produktionsjob – fremskyndet under den store recession – og reducerede fertilitetsrater. Analyserer hver fødsel i Amerika på amtsniveau gennem 24 år, Seltzer fandt ud af, at andelen af ​​virksomheder i vareproducerende industrier bedre forudsagde et storbyområdes fertilitetsrate end regionens arbejdsløshed.

Forbindelsen mellem produktionsjob og fertilitetsrater var især stærk for latinamerikanske kvinder, en større andel af dem arbejder i vareproducerende industrier end kvinder fra andre race- eller etniske grupper. Fremstillingsvirksomhed var en stærkere forudsigelse for frugtbarhed, end arbejdsløsheden var for alle racegrupper.

Resultaterne tyder på, at fertilitetsraterne sandsynligvis ikke vender tilbage til niveauerne før recessionen, da produktionsvirksomheder fortsat repræsenterer en faldende andel af den amerikanske økonomi.

"Disse strukturelle tendenser driver denne øgede økonomiske usikkerhed og påvirker kvinder og pars beslutninger om at få børn, " siger Seltzer, som offentliggjorde sine resultater i denne uge i tidsskriftet Demografi . "Metroområder, der oplevede stejlere fald i vareproducerende virksomheder, var mere tilbøjelige til at opleve stejlere fald i fertilitetsrater." Forbindelsen mellem fremstillingsvirksomheder og fertilitet forblev, selv når der blev justeret for andre faktorer, der påvirker fertilitetsraterne, såsom uddannelsesniveauer, ægteskabsrater og andelen af ​​latinamerikanske kvinder i USA, der er født i Mexico, som har været faldende.

Seltzer analyserede fødsler fra National Vital Statistics System på tværs af alle 381 Census Bureau-udpegede storbyområder fra 1991 til 2014, et område, der repræsenterer 85 procent af den amerikanske befolkning. Han konverterede disse data til et mål kaldet den samlede fertilitetsrate, eller TFR, en beregning af det forventede antal børn, den gennemsnitlige kvinde vil få i sin levetid baseret på aktuelle fødselstal. En TFR på omkring 2,1 børn pr. kvinde er påkrævet for at opretholde en stabil befolkningsstørrelse uden nogen immigration.

Census Bureau leverede data om andelen af ​​vareproducerende eller servicesektorvirksomheder i et område. Virksomhedsnumre giver den mest pålidelige information om jobmuligheder i en branche.

Fra 1991 til 2014, vareproducerende virksomheder faldt fra 18,3 procent af alle virksomheder til 14,2 procent. Seltzer fandt, at dette fald tegnede sig for et tab i TFR fra et lavpunkt på 0,08 for hvide kvinder til et maksimum på 0,21 for sorte kvinder.

Gennem den store recession og efterfølgende genopretning, fra 2006 til 2014, fremstillingsvirksomheder faldt med 2,4 procentpoint. I samme periode, Hispanic kvinders fertilitet faldt 24 procent. Andre racegrupper oplevede et fertilitetsfald på 7 til 8 procent.

Seltzer fandt, at tabet af vareproducerende virksomheder i denne periode tegnede sig for en fjerdedel til næsten halvdelen af ​​faldet i TFR for kvinder, afhængig af deres race eller etnicitet. Arbejdsløsheden forklarede en meget mindre del af disse fertilitetsfald.

"Når du står for andelen af ​​vareproducerende virksomheder i et område, du opdager, at det bedre forklarer fald i fertilitet, end arbejdsløsheden gør, " siger Seltzer, en ph.d.-kandidat på sociologisk afdeling.

Dette er den første undersøgelse, der sammenligner, hvordan strukturelle ændringer i økonomien og cykliske ændringer i arbejdsløsheden påvirker fertiliteten på landsplan. Tidligere undersøgelser havde identificeret forbigående virkninger på fertilitet baseret på en overflod af udenlandsk import eller virkningerne af lokale olieboom. Mest tidligere forskning fokuserede på sammenhænge mellem cykliske recessioner og fertilitet uden at tage højde for langsigtede økonomiske tendenser.

Det er tilbage at se, om den rekordlave TFR repræsenterer forsinket eller forudgående fødsel. En fuldstændig redegørelse for en generations fertilitet er kun mulig, når kvinder har passeret deres fødedygtige år, udpeget som alderen 15 til 49. Men selv et midlertidigt fald i den fødedygtige føde kan reducere livstidsfertilitet for en bestemt befolkning.

Fertilitet, på tur, påvirker mange sociale og økonomiske faktorer, såsom den tilgængelige arbejdsstyrke og støtte fra sociale velfærdsprogrammer såsom socialsikring.

"Amerikansk produktion er det, der byggede middelklassen, " siger Seltzer. "Da disse industrier er faldet, der har været ringe vækst i job på et sammenligneligt kvalifikations- og indkomstniveau. I stigende grad, folk skal finde arbejde i servicesektoren, der giver dårligere løn og mindre finansiel stabilitet."

Seltzer bemærker, at produktionsjob ikke i sagens natur er familievenlige. Men i efterkrigstiden, de har haft en tendens til at give lav- og mellemuddannede arbejdstagere sikker, mellemindkomststillinger. Uden efterfølgende vækst i mellemfærdigheder, job i mellemindkomstservicesektoren, faldet i fremstillingen¬ har sat mange arbejdere dårligere stillet.

"I USA lige nu, der er en følelse af, at økonomien vokser, arbejdsløsheden er faldet, " siger Seltzer. "På trods af disse positive økonomiske indikatorer, vi gennemgår stadig denne overgang af deindustrialisering, der fører til mere usikkert arbejde for mange mennesker."