Ti gange lader Tjernobyl-tv-serien kunstnerisk licens komme i vejen for fakta

Publikum er blevet grebet af Tjernobyl, HBO/Sky-serien, der kortlægger begivenhederne og eftervirkningerne af Tjernobyl-atomkraftværket i april 1986.

Jeg har koordineret en række internationale forskningsprojekter om virkningerne af Tjernobyl-ulykken, og aflagde snesevis af besøg i udelukkelseszonen omkring Tjernobyl. Der har været stor ros for opmærksomheden på detaljerne i sættene, rekvisitter og tøj, der hjalp med at fordybe seerne i en følelse af at være i det sovjetiske samfund i den sene periode – også fra dem, der husker det på første hånd. Men der er også fejl, eller aspekter af, hvordan historien udspiller sig, som er blevet opfundet for at tilføje drama til historien.

1. Helikopterstyrtet

Den dramatiske scene tidligt, hvor en helikopter styrtede ned, mens han forsøgte at flyve over reaktoren - tilsyneladende på grund af den intense stråling - skete aldrig. Men videooptagelser fra helikoptere, der er taget dengang, viser statisk elektricitet og forvrængninger genereret af det intense strålingsfelt over reaktorkernen, og der var rapporter om piloter, der fik strålesyge fra deres udflugter.

2. 'Dødens Bro'

Det utilgiveligt sene svar fra myndighederne betød, at borgere i Pripyat var ude i det fri efter ulykken - og nogle gik til den såkaldte "dødsbro" nærmere fabrikken for at se ilden. Men jeg har ikke set noget bevis for, at alle mennesker på broen døde, og intet bevis for, at strålingsdoserne dér var så farligt høje.

3. Strålesyge i Pripyat

Faktisk, gennemsnitlig, indbyggere i Pripyat modtog en gennemsnitlig dosis på omkring 30 millisieverts (mSv) – omtrent det samme som tre CT-scanninger af hele kroppen – på grund af den sene advarsel om faren. Der er en scene på det lokale hospital, der ser ud til at vise børn, der lider af strålingssyge:Eksperter bekræftede 134 tilfælde af strålesyge blandt brandmændene og anlægsoperatørerne, men ingen blandt befolkningen i Pripyat.

4. 'Du sidder ved siden af ​​en atomreaktor'

I stærkt følelsesladede scener ser vi den gravide kone til en brandmand besøge sin mand, der lider af akut strålingssyndrom, på Moskvas hospital nummer seks. Det her skete, og er en af ​​talrige førstehåndsberetninger, som serien henter fra Stemmer fra Tjernobyl af den hviderussiske journalist og nobelprismodtager Svetlana Alexievich. Men dramaet antyder, at babyen absorberede så høje doser af stråling fra manden, at den efterfølgende døde. En amerikansk læge, der hjalp med at behandle fabrikkens arbejdere og brandmænd, siger, at patienterne ikke udgjorde en væsentlig strålingsrisiko for personale og besøgende. Undersøgelser efter Tjernobyl har ikke fundet overbevisende beviser for, at graviditetsresultater var påvirket af strålingseksponering.

5. Reaktorer er ikke atombomber

Frygten for en atomeksplosion i området to til fire megatons på grund af nedsmeltning af reaktorkernen, hvilken, det blev hævdet, ville ødelægge den nærliggende by Kiev og gøre store områder af Europa ubeboelige, viste sig at være forkert. Atomkraftværker eksploderer ikke som atombomber – og bestemt ikke termonukleare i megatonsområdet. I hvert fald sådan en eksplosion ville ikke have ødelagt Minsk, det ville heller ikke have gjort Europa ubeboeligt.

6. Dykkerne

De tre heroiske mænd, der arbejdede på at dræne tankene for vand under det primære indeslutningskammer for at forhindre, at atombrændstof kom i kontakt med vand, som man mente ville forårsage en eksplosion, gjorde det forgæves. Efterfølgende analyse viste, at tankene allerede var stort set tomme, og samspillet mellem det smeltende brændstof og vandet kunne endda have hjulpet med at afkøle det.

7. Helikopterpiloterne

Helikopterpiloters utroligt modige forsøg på at droppe bor, sand og bly på de smeltende brændstofstave hjalp sandsynligvis med at slukke ilden, der brændte i grafitmoderatoren, men den savnede stort set atombrændstoffet og den smeltede kerne, som efter brænding gennem den primære indeslutning, afkøles af sig selv.

8. Minearbejderne

De modige minearbejdere, der gjorde en kæmpe indsats for at grave en tunnel under reaktorbygningen for at installere en varmeveksler for at fjerne varme fra under kernen, gjorde det også forgæves:Varmeveksleren blev aldrig brugt, da kernen afkølede, før den blev installeret. Risikoen for, at radioaktivitet trænger ind i grundvandsspejlet under reaktoren (placeret nær et sø- og flodsystem) viste sig at være forhøjet, men stadig lavt.

9. Likvidatorerne

I slutningen af ​​serien, påstande om eftervirkningerne vist på skærmen antyder, at der ikke blev lavet undersøgelser af de hundredtusindvis af likvidatorer, der ryddede op efter ulykken. Faktisk var der mange undersøgelser af denne gruppe, og de har vist sig at være usikre på, om der var en stigning i kræft. Det er sandsynligt, at de oplevede en øget kræftrisiko, men dette var meget lille sammenlignet med de mange andre sundhedsrisici, de stod over for og fortsat står over for, herunder hjerte-kar-sygdomme, rygning og - et generelt problem i de tidligere sovjetiske lande - overdreven alkoholforbrug.

10. Svigt

Forskere kommer ud som helte fra showet. Mens der var utallige helte, herunder videnskabsmænd, i kølvandet på Tjernobyl, ultimativt, det sovjetiske videnskabelige samfund såvel som dets politiske system var ansvarlige for designfejlene i RBMK-reaktoren, den manglende sikkerhedskultur, og utilgivelig mangel på beredskab til sådan en ulykke.

En advarende fortælling

Det er vigtigt ikke at undervurdere konsekvenserne af Tjernobyl-katastrofen. Undersøgelser har fundet en stigning i kræft i skjoldbruskkirtlen, hovedsageligt på grund af de sovjetiske myndigheders manglende evne til at forhindre forbrug af produkter forurenet med kortlivet radioaktivt jod-131 i ugerne efter ulykken.

Nylige analyser af berørte befolkninger frem til 2015 fandt 5, 000 ud af i alt 20, 000 tilfælde af skjoldbruskkirtelkræft skyldes stråling. Heldigvis, selvom det er alvorligt, skjoldbruskkirtelkræft kan behandles i 99% af tilfældene. Nogle rapporter tyder på, at konsekvenserne af at flytte hundredtusindvis af mennesker, de økonomiske konsekvenser af opgivelse af jord og den forståelige frygt for stråling har haft større negative effekter end de direkte sundhedsmæssige konsekvenser af stråling.

Tjernobyl-serien er fantastisk at se, og rekonstruktionen af ​​begivenhederne før og under ulykken var bemærkelsesværdig. Men vi skal huske, at det er et drama, ikke en dokumentar. I årene siden 1986, mange myter er blevet videreført om ulykken, og disse myter har utvivlsomt hindret de berørte befolkningers genopretning.

Mere end 30 år efter, denne bedring fortsætter. Hvis det skal have nogen chance for succes, skal det ikke være baseret på følelserne og dramaet, men på det bedste tilgængelige videnskabelige bevis. Beviser, der viser, at undtagen ved de ekstreme doser, som anlægsoperatører, brandmænd og helikopterpiloter modtaget under Tjernobyl-katastrofen, risiciene ved stråling er små sammenlignet med andre sundhedsrisici, vi alle står over for i vores liv.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.