Sorte mænd i forhold af samme køn søger kirke, internet, for støtte

Sorte mænd, der har sex med mænd, eller BMSM, har været genstand for megen forskning med fokus på sundhedsforskelle i hiv-forekomst, stigmatisering og mental sundhed. Færre undersøgelser fokuserer på andre markante områder af deres liv, såsom spiritualitet, religiøs praksis og social støtte.

Kirke og spiritualitet er vigtig for denne befolkning, selv når traditionelle gudshuse ikke accepterer dem, siger Sandra L. Barnes, professor i menneskelig og organisatorisk udvikling ved Vanderbilts Peabody College for uddannelse og menneskelig udvikling. I Barnes' nye undersøgelse, udgivet i Journal of Homoseksualitet , hun indkaldte en fokusgruppe af unge BMSM, der bor i en storby i Tennessee.

Efter at have beskrevet nogle af de udfordringer, de møder dagligt, deltagerne beskrev forskellige måder, de søger trøst på, følelsesmæssig tryghed og trøst. En af disse var den sorte kirke. Respondenterne rapporterede, at involvering i kirken, såvel som forhold til specifikke religiøse ledere har gjort dem i stand til at være tilpasningsdygtige og modstandsdygtige, når de står over for udfordringer knyttet til deres race, seksuel orientering, alder, og, i mange tilfælde, socioøkonomisk status.

"Tilhængigheden af ​​religion, især kirkeligt engagement, er især interessant blandt unge BMSM i denne undersøgelse på grund af det stigma, som visse religiøse institutioner fortsat har over for homoseksualitet, Barnes siger. "Dette fund illustrerer den komplicerede rolle, som religion og den sorte kirke spiller i BMSM's liv."

BMSM følte sig også godt tilpas med at stille spørgsmålstegn ved den sorte kirkes evne til at opfylde deres forskellige behov og følte sig bemyndiget til at søge støtte uden for kirkens mure. Online spirituelle ressourcer var en naturlig forlængelse af eksisterende sociale medier, der allerede er centrale for mange unge BMSM's personlige og professionelle netværk.

"Helt muligvis et af de mest bemærkelsesværdige resultater, der dukkede op i denne analyse, er indflydelsen fra sociale medier og virtuelle forretninger for at imødekomme religiøse og/eller spirituelle behov, " siger Barnes. "Virtuel tilbedelse og YouTube-religiøse begivenheder kan give trygge rum og gøre det muligt for unge BMSM at undgå stigmatisering, bevare deres anonymitet, og kontrollere deres engagementsniveau. Men når de resulterer i isolation, de kan også underminere venskabs- og relationsopbygning, de desperat ønsker."

Baseret på deres ærlige svar, at yde effektiv social støtte til unge BMSM vil kræve allierede, både enkeltpersoner og organisationer på tværs af generationer, strategisk og proaktivt at samarbejde med medlemmer af denne demografiske for holistisk at imødekomme deres forskellige åndelige og ikke-spirituelle behov, Barnes mener.

"De adspurgte ser ud til at bifalde religiøs vejledning for at hjælpe dem med at leve et positivt liv som mere kærlige mennesker, bedre borgere og samfundstjenere, " siger Barnes. "For dem, ens seksuelle orientering udelukker ikke gudfrygtigt liv."