Hvordan man kan forbedre virksomhedernes sociale og miljømæssige ansvar

Socialt og miljømæssigt ansvar i globaliserede forsyningskæder er svært at kontrollere. Den opgave påhviler ofte ikke-statslige organisationer, eller NGO'er, der offentliggør misbrug og kalder uansvarlige virksomheder og industrier.

Ifølge ny forskning ledet af University of California, Riverside NGO'er er mere tilbøjelige til at få virksomheder til etisk adfærd med omhyggeligt målrettede rapporter, der tager højde for en række faktorer, der påvirker virksomhederne og industrierne. Rapporten finder også, at for meget pres faktisk kan give bagslag.

Undersøgelsen tyder på, at i nogle tilfælde, vertikal integration, hvor virksomheder ejer og kontrollerer alle trin i produktionsprocessen, kan både være økonomisk gennemførligt og fremme ansvarlig indkøb i hele en branche.

"Vertikal integration koster virksomheder mange penge. Det er ikke let, og ikke alle kan gøre det, " sagde Adem Orsdemir, en assisterende professor i drift og supply chain management ved UC Riverside og førsteforfatter af undersøgelsen. "Men hvis du kan gøre det, det er bedst."

Fremstillede varer kræver normalt råmaterialer eller komponenter produceret i lande langt væk fra, hvor de samles eller markedsføres. Selvom mange lande har love for at beskytte arbejdere og det naturlige miljø, håndhævelsen er ofte lemfældig eller ikke-eksisterende. Dermed, industrien er afhængig af uafhængige revisioner for at inspicere og verificere, at deres leverandører overholder lovene.

Certificering fra uafhængige revisorer kan ikke altid stole på. Revisionsorganisationerne kan også være ineffektive eller korrupte, og deres inspektører bliver ofte forpurret eller narret af skruppelløse producenter. Dette overlader til NGO'er det store ansvar at overvåge forsyningskæder og holde virksomheder ansvarlige.

Orsdemir ønsker at hjælpe NGO'er med at styre deres begrænsede ressourcer. fascineret af eksemplet med Taylor Guitars, han undersøgte flere scenarier, hvor eksponering fra ngo'er kunne påvirke virksomhedernes adfærd.

Taylor guitarer, en high-end El Cajon-baseret guitarproducent, lærte, at der ikke var nogen måde at sikre, at ibenholt – sort træ fra en truet træart – blev produceret bæredygtigt. Så virksomheden købte et ibenholt savværk i Cameroun, hvor ibenholt lovligt kan høstes. Denne overgang til vertikal integration gjorde det muligt for Taylor at overvåge og kontrollere hvert trin i produktionsprocessen, fra at høste ibenholt til at bygge guitarerne.

Taylor fordoblede virksomhedens løn, indført og håndhævet strenge arbejds- og miljøpolitikker, og investeret i sociale velfærdsprogrammer i ibenholt-producerende samfund.

Fordi virksomheder, der importerer ulovligt ibenholt, står over for store bøder fra U.S. Fish and Wildlife Service samt potentielle forbrugerreaktioner, andre producenter af musikinstrumenter begyndte at købe ibenholt fra Taylor Guitars. Denne praksis er kendt som horisontal sourcing.

Orsdemir spekulerede på, under hvilke betingelser det ville være økonomisk muligt for virksomheder at integrere vertikalt i stedet for at opretholde en uetisk eller uholdbar status quo. Han modellerede matematisk to konkurrerende firmaer, der sælger på det samme marked under pres, der inkluderede risikoen for at blive udsat for mislykket virksomhedernes sociale og miljømæssige ansvar, eller CSER, og de virkninger en sådan eksponering kan have på forbrugernes efterspørgsel efter deres produkter.

Han fandt ud af, at i brancher, hvor horisontal indkøb er usandsynligt, virksomheder holder status quo under lav CSER-risikoeksponeringsrisiko og integrerer vertikalt under moderat risiko for overtrædelseseksponering. Overraskende nok, de kan opretholde status quo under høj risiko for overtrædelseseksponering, selv når det har en stærk negativ effekt på den samlede forbrugerefterspørgsel til branchen.

"I bund og grund, hvad der sker er, selvom virksomheden vertikalt integrerer for at blive ansvarlig, der er en stor chance for, at dens konkurrent ville blive fanget i en overtrædelse, at påvirke hele industriens efterspørgsel negativt og gøre virksomhedens ansvarsindsats forgæves. Så, det foretrækker at blive, som det altid har været, " sagde Orsdemir.

Hvor horisontal indkøb er muligt, en virksomhed integreres vertikalt under moderat til høj CSER-overtrædelsesrisiko. Imidlertid, virksomheden deler muligvis ikke ansvarlig forsyning gennem horisontal indkøb, hvis de fleste af konkurrentens kunder begynder at købe hos dem i stedet. Hvis negativ opmærksomhed på konkurrentens overtrædelser ansporer kunder til kun at begynde at købe hos den ansvarlige virksomhed, det har intet incitament til at dele sine ansvarlige forsyninger med konkurrenterne. Den ansvarlige virksomhed drager fordel, men branchedækkende ansvar forbedres ikke nødvendigvis.

Resultaterne betyder, at virksomheder bør være bevidste om eksternt pres og muligheden for horisontal sourcing i branchen, når de overvejer vertikal integration til CSER.

Resultaterne giver også vejledning til NGO'ers overtrædelseskontrol og rapporteringspolitikker for virksomheder, der kunne anvende vertikal integration og horisontale indkøb.

"NGO'er kan give virksomheder eller industrier skylden, " sagde Orsdemir.

Hvor horisontal indkøb er usandsynligt, NGO'er bør specificere både krænkende og ikke-krænkende virksomheder specifikt i deres rapporter, frem for at råbe en hel branche. Gode ​​virksomheder vil drage fordel, når de bliver navngivet.

"Hvis horisontal sourcing ikke er mulig, kan for meget pres give bagslag og afskrække virksomheder fra vertikal integration, " sagde Orsdemir. "På den anden side, At forsøge at skabe positiv forbrugerefterspørgsel efter ansvarlige virksomheder er altid godt."

Når horisontal indkøb er muligt, NGO'er bør allokere flere ressourcer til at undersøge virksomheders CSER-overtrædelser og bør oprette overtrædelsesrapporter for hele branchen. Men forskerne siger, at NGO'er bør undgå at navngive specifikke firmaer, hvilket kan modvirke deling af ansvarligt indkøbte forsyninger ved kun at lede kunderne til de ansvarlige firmaer. Dette kan være med til at forbedre ansvarligheden i branchen som helhed.

Papiret, "Sikring af virksomhedernes sociale og miljømæssige ansvar gennem vertikal integration og horisontale indkøb, " er offentliggjort i Manufacturing &Service Operations Management og er en del af et særnummer om værdikædeinnovationer i udviklingsøkonomier.