Fairtrade gavner landarbejdere i Afrika, men ikke den fattigste af de fattige

En ny undersøgelse fra universitetet i Göttingen og internationale partnere har analyseret virkningerne af Fairtrade-certificering på fattige landarbejdere i Afrika. Resultaterne viser, at Fairtrade forbedrer situationen for ansatte i landbrugskooperativer, men ikke af arbejdere i småbrugssektoren, som ofte er særligt udsatte. Undersøgelsen blev offentliggjort i Naturens bæredygtighed .

Når forbrugere af kakao, kaffe og andre tropiske varer, beslutter at købe produkter med Fairtrade-mærket, de betaler en vis præmie, forventer at bidrage til at forbedre de socioøkonomiske forhold i udviklingslandene. Undersøgelsens forfattere ønskede at vide, om Fairtrade virkelig gavner fattige landarbejdere i Afrika. Til studiet, de indsamlede repræsentative data fra 1000 kakaobønder og arbejdere i 50 forskellige kooperativer i Cote d'Ivoire. Elfenbenskysten i Vestafrika er den største kakaoproducent og -eksportør på verdensplan.

"Tidligere undersøgelser havde analyseret virkningerne af Fairtrade på småbønder, ignorerer, at disse landmænd også ansætter landbrugsarbejdere til afgrødedyrkning og høst", siger Matin Qaim, en landbrugsøkonom ved universitetet i Göttingen. "Arbejderne i den lille landbrugssektor udgør en stor gruppe. De bliver ofte tilsidesat af udviklingsinitiativer, selvom de typisk hører til de fattigste af de fattige, " tilføjer han.

Fairtrade kræver mindsteløn og fair arbejdsvilkår for arbejdere og ansatte i certificerede værdikæder. "Disse betingelser er opfyldt for medarbejderne i kakaokooperativer. På andelsniveau er der bl.a. Fairtrade-kravene overvåges løbende, " siger Eva-Marie Meemken fra Cornell University i USA. "Men, vores data viser ingen indvirkning på landbrugsarbejdernes levebrød, selvom landmændene selv nyder godt af Fairtrade-certificering. Det er dyrt at overvåge løn- og arbejdsvilkårene på tusindvis af små landbrug og derfor sjældent. Men det virker ikke uden overvågning, " siger Meemken. "Bedre løsninger skal findes for at implementere fairness-modellen mere omfattende."