Fra handel med stoffer til salg af tortillas:Den overraskende fremtid for tidligere bandemedlemmer

At blive bandemedlem antages ofte at indebære få langsigtede livsmuligheder ud over at dø eller blive fængslet. I det meste af verden, imidlertid, dette vedrører kun et mindretal af bandemedlemmer, hvor flertallet har en tendens til at "modnes ud" af deres bande, og blive (mere eller mindre) fremtrædende medlemmer af samfundet.

Ja, en slående konstatering af min longitudinelle forskning i Nicaragua er, at mange tidligere bandemedlemmer aktivt kan trives direkte som et resultat af deres bande-relaterede oplevelser, i det omfang, vi kan tale om, at der er klare udbytter.

Kun bandeledere trives

I deres bog Freakonomics , Steven Levitt og Stephen Dubner fremhæver berømt, hvordan fordelene ved at være medlem af en narkohandlerbande ofte er ret begrænsede. I særdeleshed, forfatterne beskriver, hvordan det overvældende flertal af de involverede i den amerikanske narkotikahandel tjener mindre end mindstelønnen, med kun bandeledere, der modtager noget i vejen for væsentlige materielle afkast.

Selvom dette ikke nødvendigvis er tilfældet alle steder, der er ingen tvivl om, at de materielle fordele ved narkotikahandel ofte kan være ulige fordelt.

På samme tid, at være medlem af en narkobande kan også give individer mere immaterielle fordele ved at trække på gadeoplevelser eller specifikke færdigheder og viden, der er iboende til "jobbet". Disse kan potentielt have vigtigere konsekvenser for forløbene efter narkotikahandel end nogen form for formodet materiale returnering.

Imidlertid, de langsigtede fordele er meget varierende, som min forskning viser gennem Miltons og Bismarcks kontrasterende baner, to tidligere medlemmer af en narkohandlerbande i barrio Luis Fanor Hernández, det fattige kvarter i Managua, hovedstaden i Nicaragua, hvor jeg udfører mit arbejde.

Sælger crack på cykel

Mellem 2010 og 2011, Milton var en crack-handler, sælge stoffer på en skjult måde for at undgå at tiltrække opmærksomhed. Som han forklarede:

"Jeg ville ikke sælge på gaden, men ville kun sælge til almindelige kunder og … levere stoffer til dem direkte, når de ønskede det i stedet for at få dem til at komme til barrio … jeg havde et godt antal kunder, hvem ville skrive til mig, når de ville have noget crack, som jeg så ville levere til dem på min cykel."

Milton var en succesrig forhandler, men han sparede ikke mange penge, foretrækker at bruge iøjnefaldende. Han ophørte med at handle med stoffer i 2011, efter at narkohandelen i Luis Fanor Hernández brød sammen på grund af den lokale grossists anholdelse. At finde sig selv uden arbejde, han besluttede at starte en tortilla-fremstillingsvirksomhed i stedet for.

"Alle kan lide tortillas"

"Hvorfor en tortillafremstillingsvirksomhed, du spørger? Godt, min mor var en tortillera - du ved, en tortillamager - men hun var ved at blive gammel og ville opgive det, så jeg fortalte hende, hvorfor lader du mig ikke tage over?"

Milton fortsatte med at forklare, hvordan tortilleraer normalt ville lave deres tortillas tidligt om morgenen, men når de går ud for at sælge dem, ville de alle være gamle og kolde, og "ingen kan lide en kold tortilla". Han havde en idé, der ville sætte ham i stand til at sælge frisk, dampende varme tortillas:

"Jeg tænkte ved mig selv, 'Hvorfor gør jeg ikke, som jeg gjorde med stoffer, få folk til at skrive til mig, når de vil have tortillas, og jeg ville så lave dem og levere dem med det samme?'"

Milton henvendte sig derfor trygt til lokale virksomheder med prøver af sine tortillas, og fortalte folk, at hvis de ville have frisk, varme tortillas, de skulle bare skrive til ham.

"Først gjorde kun nogle få mennesker det, men ordet kom omkring, og ret hurtigt fik jeg flere ordrer, end jeg kunne klare."

En succeshistorie

Det var de dage, hvor hurtig-food leveringsvirksomheder var i deres vorden verden over. I Nicaragua var sådanne tjenester ukendte, så denne nye måde at producere og levere tortillas var en game changer. Miltons forretning ekspanderede hurtigt, i den grad, at han måtte ansætte fem personer til at lave tortillas og investere i en motorcykel til leveringer.

Producerer nu omkring 3, 000 tortillas om dagen, Miltons forretning er ekstremt vellykket, og dominerer fuldstændigt tortillamarkedet i Luis Fanor Hernández og dets omgivelser.

I 2016 det gav ham en ugentlig fortjeneste på næsten 200 USD, mere end to gange Nicaraguas månedlige medianløn, og omkring 80 % af det, han plejede at lave som narkohandler.

Denne succes skyldes direkte, at Milton har trukket på sin erfaring med narkotikahandel for at strukturere sin nye forretning. I særdeleshed, brugen af ​​mobilteknologi og leveringen "just in time" gjorde det muligt for ham at få et forspring i forhold til eksisterende tortilla-sælgere. Normalt har dette område af økonomisk aktivitet traditionelle driftsformer og lave fortjenstmargener. Men Milton etablerede grundlaget for en usædvanlig rentabel driftsform.

Bismarck, ejendomsbaronen

På samme tid, viden og færdigheder lært i bander er ikke altid nyttige eller kan implementeres på en bæredygtig måde. Sagen om Bismarck, der handlede stoffer i barrio Luis Fanor Hernández mellem 2000 og 2006, er et eksempel på det.

I modsætning til Milton, Bismarck reddede en betydelig del af sin fortjeneste ved narkohandel. Han havde meget mindre en iøjnefaldende forbrugende livsstil, og ville regelmæssigt investere i fast ejendom, at købe huse til udlejning og bygge et billigt hostel i Luis Fanor Hernández.

Da han holdt op med at handle med stoffer, disse ejendomme sikrede, at han fortsatte med at nyde en behagelig månedlig indtægt, omend det svarer til omkring 55 % af, hvad han havde tjent som narkohandler, noget, som Bismarck udgav sig for at være mere end tilfreds med, for så vidt "at være en forretningsmand var meget mindre farligt end at være en narkohandler".

Et risikabelt foretagende

I modsætning til andre ejendomsejere i kvarteret, Bismarck havde succes med at opnå hurtig lejebetaling, fordi han trak på sin banderfaring for at skræmme, true og nogle gange udøve vold mod sine lejere.

Dette viste sig at være noget af et tveægget sværd, som inden for få år, Bismarck mistede hele sin ejendomsportefølje undtagen sit eget hjem, på grund af netop den grund, der havde gjort hans ejendomsmæglervirksomhed i starten succesfuld. Nogle af hans huse blev eksproprieret af lejere, selv tidligere bandemedlemmer, som slog sig sammen for at skræmme og tæske Bismarck. Hans hostel blev brændt ned af en gruppe eks-militære mænd, der opholdt sig der, og som ikke tog godt imod at blive truet, da de undlod at betale deres husleje.

Bismarcks post-drug dealing bane står således i stærk kontrast til Miltons, og fremhæver, hvordan de færdigheder og viden opnået gennem at have været bandemedlem kan have forskellige konsekvenser og varierende udfald. Ikke alle banderelaterede færdigheder og viden er altid gavnlige, og deres udbytte afhænger i høj grad af måden og aktivitetsområde, de er indsat inden for.

Men at vide, at bandemedlemmets oplevelse ikke nødvendigvis altid er negativ og nogle gange potentielt kan føre til mere positive resultater, er klart vigtigt i forhold til at udvikle sammenhængende politikker og muligheder for tidligere bandemedlemmer, som vil udnytte deres utvivlsomme vitalitet og give dem mulighed for at maksimere deres post- bandebidrag til samfundet.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.