Krigens fysiske belastning kan vare i generationer, som det har gjort for Vietnamkrigens børn

Historien fokuserer ofte på krigens øjeblikkelige dødstal. Men fjendtligheder kan have langsigtede konsekvenser for en befolknings sundhed.

I vores nye undersøgelse offentliggjort den 5. juni, vi undersøgte, hvordan bombningen af ​​det amerikanske luftvåben i Vietnam i 1965 til 1975 påvirkede invaliditetsraterne i Vietnam i 2009.

Ved at bruge en kombination af national folketælling og amerikanske militærdata, vi fandt en årsagssammenhæng mellem bombning i krigstid og invaliditetsrater 40 år efter Vietnamkrigen.

Vores arbejde, afsluttet med Nguyen Viet Cuong ved National Economics University i Vietnam og Daniel Mont ved University College London, viser, at krige påfører sundheden for menneskelige befolkninger, som varer i generationer.

Bombninger og handicap

Vores undersøgelse kiggede på 14,2 millioner mennesker i hele Vietnam. Cirka 8 % af befolkningen har et handicap baseret på et internationalt testet mål for handicap, herunder vanskeligheder med at se, høring, gang og erkendelse.

Som vi forventede, distrikter, der blev hårdt bombet, har stadig betydeligt højere invaliditetsrater 40 år senere.

Skader og svækkelse blandt personer, der er direkte udsat for bombningen, er ikke overraskende. Går gaderne i Ho Chi Minh City, man kan se det høje antal ældre amputerede, hvis skader sandsynligvis stammede fra krigen.

Imidlertid, krig kan have andre, skjulte virkninger på befolkningens sundhed, også blandt mennesker født efter krigen.

I vores undersøgelse, vi så nærmere på det samlede antal bomber, missiler og raketter per kvadratkilometer, og hvordan det hang sammen med andelen af ​​mennesker med handicap i forskellige aldre.

I distrikter med høje niveauer af bombning, invaliditetsraterne var højest for personer omkring 40 år, gruppen født i slutningen af ​​1960'erne under det tungeste niveau af krigsbombe.

Imidlertid, måske overraskende, der synes også at være en sammenhæng mellem bombningerne og dem, der er født så længe som 15 år efter krigen. I distrikter, der oplevede flere bombninger, Vietnamesere født før omkring 1990 har højere invaliditetsrater end i andre dele af landet.

Som en New York Times-historie bemærkede, siden krigens afslutning, mere end 67, 000 vietnamesere er blevet lemlæstet af ueksploderede klyngebomber, tab af lemmer eller øjne. Omkring 40, 000 har mistet livet i sådanne ulykker.

Forebyggelse af yderligere skade

Det er svært at afklare, hvorfor bombning har disse langsigtede virkninger på handicap.

En sandsynlig forklaring er, at folk i stærkt bombede områder fortsætter, mange år senere, at lide af direkte udsættelse for bombningen og forbundne våben, inklusive ueksploderede bomber, landminer og militære herbicider mere almindeligt kendt som Agent Orange.

Folk i områder, der blev hårdt bombet, er mere tilbøjelige til at opleve dårlig ernæring i barndommen og have lavere uddannelse. Det her, også, indirekte kan forårsage langvarig invaliditet.

I Vietnam, sundhedsydelser til handicappede – såsom rehabilitering og hjælpemidler som proteser, kørestole og høreapparater - er begrænset i udbud og kvalitet.

Til os, vores resultater understreger vigtigheden af, at alle parter, der er involveret i krigen, fremskynder processen med at rydde op i konsekvenserne og sikre fødevaresikkerhed og tilstrækkelige sundhedsydelser til mennesker i konfliktramte zoner.

Oprydning af konsekvenserne af krig ledes normalt af landets regering, sammen med støtte fra internationale donorer som FN i Vietnam, U.S.A.s bistand har været langsommelig til at materialisere sig. Finansieringsstøtte fra USA startede i 1993. USAs humanitære bistand til Vietnam er steget i løbet af det sidste årti, men er truet under den nuværende Trump-administration.

Antallet af krigsførelse vurderes ofte i forhold til antallet af dræbte. Imidlertid, vi føler, at krigsførelses varige og intergenerationelle konsekvenser for sundheden er et undererkendt problem. Krigens hærgen rækker langt ud over de år, den blev ført.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.