Ny tilskudsfinansieret database om misbrug af undervisere brugt som forsknings- og forebyggelsesværktøj

En forsker og en alumne ved University of Texas i San Antonio (UTSA) er gået sammen for at dokumentere et foruroligende fænomen i Texas, det tilsyneladende stigende antal undersøgelser af anklager om pædagogers uredelighed, der skaber overskrifter i hele staten.

David Thompson, en professor i afdelingen for pædagogisk ledelse og politiske studier i UTSA College of Education and Human Development, og Catherine Robert '17, Ed.D, en assisterende professor i pædagogisk ledelse og politiske studier ved University of Texas i Arlington (UTA), udvikler en database med information om Texas-certificerede pædagoger, der har beskæftiget sig med seksuel forseelse i løbet af de sidste to årtier (1999-2019) for at levere empiriske data om undervisers seksuelle forseelser (ESM), der kan informere uddannelsespolitiske beslutningstagere på nationalt og statsligt niveau.

Databasen inkluderer Texas-undervisere, som har fået deres undervisercertifikat(er) godkendt på en eller anden måde, og vil inkludere ansættelses- og certificeringsdata for underviseren. Disse oplysninger kan bruges til at beskrive og forudsige mønstre blandt pædagogforbrydere i Texas.

Thompson sagde, at han og Robert fokuserede på at analysere data fra 1999 til 2019, fordi 1999 medførte betydelige ændringer i, hvordan Texas Educators' Code of Ethics blev håndhævet. Robert sagde, at denne tidsperiode også fanger lovovertrædelser både før og efter stigningen i brugen af ​​sociale medier.

Robert og Thompson forskede i Texas sociale mediepolitikker i 2014-2015, og de fandt ud af, at omkring 10% af Texas skoledistrikter ikke havde en social medie eller elektronisk kommunikationspolitik på det tidspunkt. De aflagde vidnesbyrd til Texas Senatets Udvalg for Uddannelse og Texas Repræsentanternes Hus Public Education Committee mellem den 84. og 85. lovgivende forsamling om deres resultater vedrørende brug af sociale medier.

Senatets lovforslag 7 (SB7) blev efterfølgende vedtaget under den ordinære samling af den 85. Texas-lovgiver i 2017, der kræver, at skoledistrikter har politikker for sociale medier.

Thompson sagde ud over denne lovgivning, State Board for Educator Certification tilføjede en standard til Educators' Code of Ethics i 2010, der regulerer brugen af ​​sociale medier af Texas-undervisere til certifikatdisciplinformål.

Thompson og Robert har udført omfattende forskning om ESM i Texas. Deres arbejde begyndte for fem år siden og er en flerfaset indsats, der omfatter indsamling af ESM-data og måling af den skiftende definition og karakter af ESM ud over at overveje problemer, der er forbundet med at skabe en database ved hjælp af aldrende data fra flere ressourcer.

Ud af en prøve på 1, 241 sager, hvor disciplin- og ansættelsesdata blev indsamlet, forskerne bemærkede nogle store takeaways:

• Antallet af lovovertrædelser blandt kvindelige pædagoger ser ud til at være fordoblet i løbet af de sidste 15 år, fra cirka 13 % af lovovertræderne i en undersøgelse af Dallas Morning News i 2003 til 25 % af lovovertræderne er kvindelige undervisere i Thompson og Roberts seneste publikation i Tidsskrift for seksuelt misbrug af børn .
• Deres data afslører, at næsten 50 % af lovovertræderne i databasen, der omfatter 2008-2016, modtog en tillægsløn på mindst $500, hvilket er en god indikator for, at pædagogen var engageret i supervision af elever (trænere, sponsorer, banddirektører, University Interscholastic League (UIL) sponsorer, og lignende).

Dataene viser, hvad en krænkende pædagogs undervisningsopgave var i løbet af det år, hvor lovovertrædelsen fandt sted, som pædagogen i sidste ende modtog en bevissanktion for.

Robert sagde, at et andet bemærkelsesværdigt fund er, at 36 % af de sanktionerede lærere var i deres første undervisningsår i det skoledistrikt, hvor de blev sanktioneret. Dette taler for vigtigheden af ​​at undersøge kandidater, der søger om at blive lærere.

"For erfarne lærere, der flytter skoledistrikter, hvorfor forlader de deres nuværende stillinger? For nye lærere, træning i passende pædagog-elev-grænser er af afgørende betydning. Tæt tilsyn med nyansatte kan forhåbentlig forhindre flere lovovertrædelser, " forklarede Robert.

Thompson tilføjede, "Nøjagtige data kan ideelt set forhindre fænomenet ved at give beskrivende og forudsigelige oplysninger; denne forskning har implikationer for skoledistriktets ansættelsespraksis og underviseres faglige udvikling."

UTSA-databasen vil blive brugt til forskningsformål og til at informere politik, og vil ikke blive offentliggjort. Forskerne planlægger at anmode om data årligt for at opdatere deres database og for at udvikle undervisningsmateriale om underviseres etik, undervisers seksuelle overgreb, og faglige standarder for undervisere for forberedelsesprogrammer for undervisere i hele Texas.

Thompson og Robert modtog for nylig en $301, 000 tilskud fra Texas Office of the Governor til projektet, med titlen Educator Sexual Misconduct in Texas:Research, Instruktion, Forebyggelse.

De to forskere arbejder sammen med Alejandra Gonzalez-Mejia, Ph.D., en færdiguddannet forskningsassistent og M.Ed. Kandidat i UTSA Department of Educational Leadership and Policy Studies, Brandon Tate, en ph.d. kandidat i UTSA Department of Educational Leadership and Policy Studies og Manisha Vaswani, en ph.d. kandidat i UTA College of Business.