Amerikanernes tolerance over for racistiske ytringer falder

Med fokus på den første ændring, American Civil Liberties Union (ACLU) gik til retten i 2017 for at argumentere for hvide nationalisters ret til at samles i Charlottesville, Virginia. Men i det tragiske kølv på stævnet, som førte til en moddemonstrantens død, ACLU besluttede at ændre sin tilgang til ytringsfrihedskontroverser.

Et lækket internt notat signalerede en ændring af nonprofitorganisationens kriterier for valg af nye sager. Ud over principperne om første ændring, ACLU sagde, at det nu ville overveje, om fortaler for ytringsfrihed under visse omstændigheder kan føre til resultater, der er skadelige for samfundet.

Denne ændring af ACLU's tilgang viser, hvordan debatter om hadefulde ytringer har transformeret amerikanernes forståelse af retten til ytringsfrihed og dens grænser, argumenterer Dennis Chong, professor i statskundskab, og Morris Levy, adjunkt i statskundskab, på USC Dornsife College of Letters, Kunst og Videnskab.

Dette gælder især med hensyn til at begrænse hadefulde ytringer, der stigmatiserer eller fornærmer historisk marginaliserede grupper.

Chong og Levy præsenterer deres argumenter i et papir offentliggjort i tidsskriftet Social Research. Der detaljerede de deres forskningsundersøgelse, der viser, at tolerancen over for racistiske udtryk i USA er faldende, især blandt yngre amerikanere, liberale, og de højskoleuddannede.

"For et stigende antal amerikanere, fjendtlig, krænkende eller nedgørende tale udgør en særskilt kategori af udtryk, der ikke er berettiget til beskyttelse af det første ændringsforslag, fordi det påfører sine mål skade og underminerer værdien af ​​lighed, " sagde Chong.

Papiret er det første i en række af Center Insights, der vil komme fra USC Dornsife Center for the Political Future. Centrets formål er at gøre videnskabelig forskning fra akademiet mere synlig og indflydelsesrig på det offentlige torv.

Skiftende tendenser i tolerance

For at udføre deres forskning, Chong og Levy analyserede 40 års meningsmålingsdata fra National Opinion Research Centers biennale General Social Survey (GSS). Siden 1970'erne, GSS har spurgt et repræsentativt nationalt udvalg af respondenter, om ytringsfriheden skal udvides til at omfatte kommunister, ateister, tilhængere af militærstyret, ("militarister"), racister, og LGBTQ-samfundet. Ved at aggregere og tage et gennemsnit af svarene, Chong og Levy var i stand til at vurdere skiftende tendenser i tolerance.

"Det første tegn på, at argumenter mod at tillade hadefulde ytringer har givet genlyd i den offentlige mening, er en voksende kløft mellem tolerance over for racistiske ytringer og for andre typer af kontroversielle ytringer, " sagde Levy.

Dermed, mens tolerance for ytringsfrihed for homoseksuelle, ateister, kommunister og endda fortalere for militærstyre er steget kraftigt siden midten af ​​1970'erne, denne tendens strækker sig ikke til tolerance over for racistiske ytringer, som stagnerede i 80'erne og er faldet siden begyndelsen af ​​2000'erne. (Chong og Levy bemærker, at yngre mennesker er vokset op i et politisk klima, der generelt er mere tolerant, men mindre tolerant over for fordomme.)

Mennesker, der har været mest udsat for argumenter for at censurere hadefulde ytringer, eller som er mest tilbøjelige til at prioritere lighed frem for frihed, er særligt mindre tilbøjelige til at tolerere racistiske ytringer. Dette er især udtalt blandt universitetsuddannede, Levy og Chong note.

"Dette er en kraftfuld og afslørende undersøgelse, som viser stigende niveauer af tolerance for engang meget foragtede grupper, lige fra ateister til LGBTQ-samfundet, " sagde Robert Shrum, direktør for Center for Politisk Fremtid. "Samtidigt – og dette er et opmuntrende tegn på vores samfund – rapporterer undersøgelsen også, at amerikanernes tolerance over for racistiske ytringer er faldet, selvom på trods af en lille stigning i tolerancen for det blandt konservative."

Liberale har længe været mere tolerante end konservative over for en bred vifte af ytringer – herunder racistiske ytringer og højreekstremisme. Imidlertid, argumenter for at forbyde hadefulde ytringer, der understreger værdien af ​​lighed og de skadelige virkninger af fordomme, har givet mere genklang hos liberale end hos konservative. Dermed, mens konservative registrerer en lille stigning i tolerance over for racistiske ytringer, liberale viser et tilsvarende fald, praktisk talt eliminere den tidligere store kløft mellem dem.

"Tidligere forskning viser os, at amerikanere født før 1980 tilsyneladende ikke så nogen modsætning mellem at støtte racelighed og tolerere racisters ret til at udtrykke deres synspunkter, " sagde Levy. "Det har ændret sig, fordi voksende støtte til racelighed har påvirket vores holdning til ytringsfrihed."

Chong og Levy bemærker, at selvom det er blevet moderne for konservative at kritisere "liberal intolerance" og campus "politisk korrekthed" - en sætning, der refererer til censur af ideer og meninger, der støder politisk følsomhed, især vedrørende race og køn - forvrænger disse anklager virkeligheden. Tolerancen for de fleste kontroversielle taletyper fortsætter med at vokse i alle dele af det amerikanske samfund, blandt liberale, fandt forskerne. College kandidater fortsætter med at udvise højere niveauer af social og politisk tolerance end dem, der ikke har gået på college. De fleste liberale principper fortsætter med at fremme tolerance, og konservative er stadig mindre tolerante over for ytring af ideer til yderste venstre, end liberale er over for udtryk for de fleste højreorienterede ideer.