Undersøgelse undersøger, hvordan billedbøger introducerer børn til politik

Politik har været kendt for at få voksne til at sove, men politisk engagement kunne også være en del af børns godnathistorier. Lektioner om vigtigheden af ​​politik kunne være en del af deres tidlige uddannelse. En ny undersøgelse fra University of Kansas analyserede politiske budskaber i de mest populære billedbøger fra de sidste mange år for at se, hvilke politiske budskaber der er inkluderet, og hvordan de præsenteres.

Meagan Patterson, lektor i pædagogisk psykologi ved KU, forsker i udviklingspsykologi og har tidligere undersøgt, hvad børn ved om politik, præsidentkandidater, den politiske proces og relaterede emner. Denne forskning inspirerede undersøgelsen af, hvordan børn lærer om politik gennem billedbøger, en af ​​de mest populære former for litteratur for børn fra fødsel til 8 år. Undersøgelsen blev for nylig offentliggjort i Journal of Genetic Psychology .

Disney-film har et væld af konger, dronninger og prinsesser blandt deres karakterer, men borgmestre og byrådsmedlemmer spiller sjældent rollen som helt. Måske gav billedbøger et bedre vindue ind i politik.

"En af de ting, vi så i det tidligere datasæt, var en masse variation og misforståelser i børns viden, " sagde Patterson. "Du ville have en børnehave, der kendte en masse, og en ældre studerende, der havde misforståelser om forskellen mellem en præsident og en konge. Billedbøger kunne være en god måde at starte samtaler om de emner, der kan være svære at diskutere, eller for børn at få information om emner, som deres forældre ikke diskuterer."

Patterson og medforskere analyserede bøgerne om The New York Times ' bestsellerliste for billedbøger fra 2012 til 2017. De søgte i de 251 bøger efter skildringer af politiske spørgsmål, processer, ledere, symboler forbundet med politik eller politisk ledelse, og statsansatte. Omkring halvdelen af ​​bøgerne havde mindst én forekomst af sådant indhold.

Forskere fandt en række relevante temaer:

De, der indeholdt politisk indhold, indeholdt meget lidt information om politiske processer såsom afstemning eller protest. Afstemning blev næsten altid afbildet i formelle omgivelser som voksne, der stemte på præsidenten. Mere uformelle eksempler, såsom en lærer, der lader eleverne stemme, hvad et klasseværelses kæledyr skal hedde – et tilfælde, der viser, at afstemning er noget, alle kan deltage i – var sjældne.

Protestering blev normalt afbildet som tidligere begivenheder såsom borgerrettighedsbevægelsen eller historien om Rosa Parks. Det gjorde de bøger ikke, imidlertid, forbinde, hvordan disse begivenheder er relateret til i dag, tyder på, at protester var noget, der kun skete i fortiden. Det kunne give forældre og lærere mulighed for at tale om vigtigheden af ​​et sådant engagement nu, sagde Patterson.

Analysen viste også flere indsigter i, hvordan politiske ledere fremstilles. Monarkiske ledere blev afbildet oftere end demokratiske ledere. Blandt de førstnævnte, de var for det meste fiktive karakterer og blev oftest præsenteret som kvinder eller børn. Demokratiske ledere havde en tendens til at være historiske personer som Abraham Lincoln eller George Washington, selvom der var et par samtidige skikkelser såsom højesteretsdommer Ruth Bader Ginsburg.

"Især for piger, disse monarkiske figurer kan give dem flere karakterer at identificere sig med. Bøgerne med demokratiske ledere føltes mere lærerige, hvor de andre virkede mere til underholdning, " sagde Patterson. "Det får mig til at spekulere på, om vi præsenterer demokrati bare som en ting, du skal lære om, versus noget spændende og vigtigt."

Demokratiske ledere blev for det meste præsenteret på nationalt plan, såsom præsidenter. borgmestre, byrådsmedlemmer og statsansatte blev sjældent afbildet. Der var nogle tilfælde af lærere, som kunne forventes i betragtning af børns fortrolighed med pædagoger, men få tilfælde af statsansatte såsom postbude, politibetjente eller skraldemand.

"Hvor meget koster børn, eller endda deres forældre, vide om, hvem der er eller ikke er en offentligt ansat?" sagde Patterson. "Vi inkluderede det element i analysen, fordi det kunne være en vej til at tale om politiske systemer og processer og forstå, hvem der træffer beslutninger og udfører det arbejde, der påvirker vores hverdag. liv."

Resultaterne tyder på, at billedbøger går glip af en mulighed for politisk socialisering for små børn. Patterson hævder, at det er vigtigt at begynde at uddanne børn om vigtigheden af ​​politik og politiske processer, som forskning har vist, at erfaringer fra en ung alder medfører varige virkninger i viden og holdninger, som voksne har til en række spørgsmål. Derudover politik er en vigtig del af livet, der påvirker individer og dem omkring dem dagligt, børn inkluderet. Mere uddannet, informerede borgere er også mere tilbøjelige til at vokse op til at blive engagerede voksne, der deltager i politiske processer.

Ligesom religion, politik har en lang, kompliceret og nuanceret historie. Når forældre ønsker, at et barn skal have en religiøs uddannelse, de starter i en ung alder. Billedbøger kunne være en måde at starte vigtige samtaler med børn om emner, som ellers kan være svære at diskutere. Voksne citerer ofte litteratur eller læsning af en bestemt bog på et nøgletidspunkt i deres liv som drivkraften til karrierevalg, lidenskaber, hobbyer eller interesser.

"Jeg tror, ​​man kunne gøre det samme for politik, ved at starte med litteratur, der diskuterer dem i en ung alder, " sagde Patterson. "Litteratur kan have en stærk indflydelse og hjælpe folk til at tænke 'det her er et vigtigt emne' eller informere den type person, de ønsker at være som voksen."