Moderne jæger-samlerbørn kunne fortælle os, hvordan menneskelig kultur udviklede sig og inspirere til nye måder at undervise på

Når Eteni, en 13 måneder gammel baby, der bor i de tætte regnskove i Congo, forsøg på at skære frisk jaget kød med en skarp kniv, ingen blander sig. Faktisk, Eteni kan ofte ses lege med skarpe værktøjer og efterligne sin ni-årige tante, Bwaka, som allerede er effektiv til at grave vilde yams og skære bush-kød med sin machete.

Mens Eteni og Bwaka interagerer med hinanden og andre fællesskabsmedlemmer, de giver et indblik i, hvordan Mbendjele jæger-samlerbørn tilegner sig færdigheder, der er afgørende for overlevelse i skoven.

Jeg er en evolutionær antropolog, og jeg er interesseret i, hvordan jæger-samlerbørn lærer, fordi disse observationer kan fortælle os, hvordan mennesker overførte færdigheder og viden før landbrugets daggry. Ved at observere jæger-samlere, mens de deler viden om verden omkring dem i dag, vi får et glimt af, hvordan menneskets kultur udviklede sig i gamle jæger-samlersamfund.

Menneskelig kultur er uden fortilfælde, fordi den er kumulativ. Vi bygger videre på vores eksisterende lager af kompetencer og information, kombiner dem igen og generer nye. denne proces, over tid, resulterer i komplekse fænomener som internettet. I begyndelsen, der var sprog og tale, så kom det skrevne ord og tryk, radiokommunikation og telefon, derefter computere og internettet. Men kultur akkumuleres og udvikler sig kun over tid, hvis information kan videregives præcist.

I vores undersøgelse, mine kolleger og jeg så over 100 videooptagelser fra min tid med Mbendjele BaYaka Pygmæerne for at forstå, hvordan jæger-samlerbørn udvikler færdigheder som at bruge knive, pasning af spædbørn, og samle vilde planter, når de er så unge som tre år gamle.

De fleste spædbørn og småbørn lærer ved frit at udforske deres miljø, observere og kopiere andre. Denne måde at lære gennem efterligning på er en fantastisk måde at overføre færdigheder præcist og forklarer sandsynligvis, hvordan de tidligste koncepter og processer først blev lært og kommunikeret blandt gamle jæger-samlergrupper.

Undervisning er en anden god måde at sikre, at information videregives korrekt. Men sammenlignet med årene med formel uddannelse, børn modtager i samfund som Storbritannien – hvor der håndhæves et strengt hierarki mellem dem og læreren – er undervisning sjældent for jæger-samlerbørn som Mbendjele. Jæger-samlere opmuntrer børn til at være selvhjulpne og er mindre tilbøjelige til at gribe ind i deres handlinger, fordi uafhængighed er afgørende i deres miljø, hvor en person skal lede efter mad hver dag.

Betyder det, at undervisning ikke er nødvendig? Slet ikke. Vores observationer tyder på, at undervisning i mennesker er universel og har udviklet sig i takt med, at kulturer har udviklet sig. Når færdigheder og viden bliver mere sofistikerede – efterhånden som information og komplekse indbyrdes afhængige forhold hænger sammen – bliver læring gennem at blive undervist afgørende. Du kan ikke lære matematik ved blot at observere nogen løse problemer trods alt.

Blandt Mbendjele i dag, undervisning er forbeholdt overførsel af abstrakt information, som hvordan man opfører sig omkring andre. I stedet for at give direkte instruktioner, jæger-samler lærere skaber ofte læringsmuligheder og overvåger barnets aktivitet. For eksempel, Jeg så en teenagedreng lære at dele mad ligeligt mellem lejren, da den voksne, der overvågede ham, kun greb ind for at give feedback.

Værdien af ​​barndom og leg

Som mennesker, vi har en usædvanlig lang barndomsperiode. Gennemsnitlig, vi bruger de første 18 år af vores liv på at være afhængige af andres mad. I modsætning, chimpanser er ernæringsmæssigt selvforsynende umiddelbart efter fravænning, i alderen fem til seks år. Mange er enige om, at barndommen har udviklet sig i mennesker for at give den nødvendige tid til at udvikle de komplekse færdigheder, der er nødvendige for jagt og indsamling.

Den nøjagtige overførsel af disse færdigheder og viden gennem efterligning og at blive undervist tillod menneskelig kultur at udvikle sig. I de fleste samfund i dag, skoler tjener dette formål. Men i tusinder af år, mennesker havde ikke formel skolegang. I traditionelle samfund som Mbendjele, børn bruger det meste af deres tid i legegrupper. Da disse grupper er sammensat af børn i forskellige aldre, de giver et miljø, hvor børn kan lære af hinanden.

At øve færdigheder eller tilegne sig viden i legegrupper udgjorde over 60 % af den læring, vi så i vores undersøgelse. I et af deres skuespil, Mbendjele-børn efterligner voksnes skovåndsritualer. Under disse ritualer, kvinder synger sammen, mens de klapper i hænderne for at lokke skovånder ind i lejren. Mænd, som hævder at have fanget ånder, mens de gik i skoven, dække sig i vilde blade på en hemmelig sti, og ankommer senere til lejren for at udføre ritualistisk dans. Ved at efterligne disse ritualer i legegrupper med blandet køn, jæger-samlerbørn lærer kønsroller og kulturelle praksisser.

Opvokset i Tyrkiet, Jeg føler mig heldig at have haft en barndom, hvor jeg kom til at lege på gaden med andre børn. Når jeg er sammen med Mbendjele børnene, Jeg beundrer deres frihed til at lege udendørs og deres kreativitet i at forvandle skovens forskellige materialer til noget at lege med.

I think we have a lot to learn from hunter-gatherer childhoods. Not only do they shed light on how culture evolved, but they can inspire us to reimagine how children are taught—something people seem surprisingly incurious about elsewhere in the world.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.