Folk i 90'erne er Australiens hurtigst voksende senioraldersgruppe

Når medierne diskuterer aldring, det fokuserer almindeligvis på personer over 65 år. Men generelt, en 65-årig og en 95-årig har omtrent lige så meget til fælles som en 65-årig og en 35-årig.

Vores befolkning er blevet ældet i mere end et århundrede, tog fart i 1970'erne. Opmærksomheden har typisk været på babyboomerne, som er begyndt at nå 65 år og derover.

Men den "største generation, "dem, der er født i 1920'erne og i alderen i 90'erne i dag, stille og roligt er blevet den hurtigst voksende gruppe af ældre i Australien. Andelen af ​​mennesker, der lever op til 90'erne - "nonagenarianere" - er vokset med 67% i det seneste årti, meget højere end nogen anden ti-årig aldersgruppe over 60.

Og kursen viser ingen tegn på aftagende. For hver 100 babydrenge født i Australien i 1920, kun 12 overlevede til de fyldte 90. For hver 100 drenge født i 1935, 22 kan forvente at blive 90 år. Og for drenge født i 1950, demografer anslår, at hver tredje vil leve til en alder af 90, med en yderligere gennemsnitlig levetid på 4,8 år.

Blandt piger født i 1950, vi kan forvente, at halvdelen overlever til de bliver 90, med en gennemsnitlig levetid på yderligere 5,7 år.

Med så mange mennesker, der nu lever til deres 90'ere - og så mange flere forventes at komme til i fremtiden - er sundheds- og socialpolitikken nødt til at udvikle sig med deres skiftende behov, fra mere inkluderende byggemiljøer til flere sundhedsudgifter.

Hvorfor er der så stor en stigning i nonagenarians?

En større fødselskohorte og immigration er delvist ansvarlige, men primært, det er et resultat af bedre overlevelse.

Og det skyldes i høj grad det dramatiske fald i dødsraten fra hjertesygdomme, der begyndte i slutningen af ​​1960'erne og fortsatte med at falde i årtierne efter.

Denne generation var den første, der virkelig havde gavn af faldende dødsrater som følge af hjertesygdomme, da de var i alderen i 40'erne og begyndelsen af ​​50'erne, og fra yderligere forbedringer igen i 1970'erne og igen i 1980'erne.

Tilbage i min tid…

De, der er født i begyndelsen af ​​1920'erne, ville være kommet ind på arbejdsstyrken under den store depression i 1930'erne, efter at have forladt skolen omkring 13. I 1932, Arbejdsløsheden i Australien var 32%.

Mange mænd tjente i de væbnede styrker fra 1939 under anden verdenskrig, give kvinder usædvanlige muligheder for beskæftigelse på det tidspunkt, såsom på fabrikker og skibsværfter.

Dem født i slutningen af ​​1920'erne forlod skolen under krigen, og var godt rustet til at drage fordel af den økonomiske boom, der fulgte efter krigsårene.

Som voksne, nonagenarians oplevede en række betydelige teknologiske gennembrud. Køleskabe og automatiske vaskemaskiner blev almindelige husholdningsartikler, og det gennemsnitlige par købte sandsynligvis deres første bil, da de var i slutningen af ​​30'erne eller begyndelsen af ​​40'erne. Fjernsyn blev også en del af deres liv omkring samme tid.

Da de havde deres egne familier, de havde, gennemsnitlig, tre børn, der blev babyboomerne.

90-noget i dag

I 2016 i Australien, 56, 058 mænd og 117, 690 kvinder var i 90'erne. Mens kvinderne er flere end mænd med to til én, antallet af mandlige nonagenarians stiger meget hurtigere end antallet af kvinder (en sats på 99 % sammenlignet med 55 % i det sidste årti).

Det betyder, at efterhånden som flere mænd overlever, der er flere intakte ægtepar, men også flere mænd (uanset om de er enker, skilt eller aldrig gift) bor alene eller i ældrepleje, end det tidligere har været tilfældet.

Hvad mere er, en lille del af ikke-agenianerne i folketællingen sagde, at de ydede omsorg til andre (8 % af mændene og 3 % af kvinderne) eller engagerede sig i frivilligt arbejde (5 % af mændene og 4 % af kvinderne).

Folk i halvfemserne har også forskellig kulturel baggrund. Cirka en tredjedel er født i udlandet, og omkring to tredjedele af dem er kommet til Australien fra lande, hvor engelsk ikke var det dominerende sprog.

De har også forskellige uddannelsesmæssige baggrunde. Over en tredjedel havde forladt skolen inden eller før 8. og kun omkring hver femte havde gennemført år 12.

Mere end en fjerdedel af mændene havde en form for handelskvalifikation. Otte procent af mændene og 3 % af kvinderne havde universitetskvalifikationer.

Hvad det betyder for politik og samfund

Mens nonagenarians fødte de første babyboomere, nutidens otteårige havde endnu højere fødselstal. Højere overlevelsesrater betyder også mere intakte sociale netværk, efterhånden som venner og naboer overlever i høj alder.

Det betyder, at oplevelsen af ​​høj alderdom kan være mindre ensom og mindre isolerende end tidligere.

Og det skiftende kønsforhold vil betyde, at flere mænd bor på plejehjem og skal bruge kommunale omsorgstjenester.

De fleste nonagenarianere vil bo i samfundet, og samt større samfundspleje, de får brug for billige boliger.

Det er også vigtigt at planlægge for forbedret lokal transport til indkøbscentre, klubber, kirker og moskeer og kulturelle begivenheder, ikke kun til det alt for almindelige fokus i medierne om at komme til lægesamtaler.

Vi får brug for aldersvenlige byggede miljøer (siddepladser, kantsten, gangstier, parker, samfundshaver) og servicemiljøer (banker, offentlige tjenester, tøjbutikker, møbelbutikker), ikke kun det fælles fokus på ramper og andre boligændringer.

Og den potentielle hjemløshed i ældre befolkninger bør tages i betragtning, programmer til at hjælpe med at udvikle eller styrke digitale færdigheder for dem, der bruger teknologi, og måder at tilbyde alternativer til dem, der ikke gør.

Så hvad betyder det for sundhedsvæsenet, og især til sundhedsudgifter?

Vi vil hævde, at ændringerne vil være overraskende begrænsede. Faktisk, de hurtigste stigninger i udgifterne pr. person til hospitalsindlæggelser var ikke i aldersgruppen 90 og derover – hvor stigningen var 15 % fra 2004 til 2013. Den største stigning var i aldersgruppen 35-64 med en stigning på 34 %.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.