Hurtigere og langsommere sprog formidler information med samme hastighed

Tales nogle sprog hurtigere end andre? Er nogle strukturelt mere komplekse? Og, endelig, er nogle bedre til at overføre information? Disse ældgamle spørgsmål kunne have fået et overraskende svar i en ny artikel offentliggjort i den 4. september-udgave af Videnskab fremskridt . Studiet, med titlen "Forskellige sprog, lignende kodningseffektivitet:sammenlignelige informationshastigheder på tværs af den menneskelige kommunikative niche, " udført af et internationalt og tværfagligt team, der involverer forskere ved Laboratoire Dynamique Du Langage/CNRS/Université Lyon 2 og Collegium de Lyon i Lyon, Frankrig, University of Canterbury i New Zealand, Ajou University i Suwon, Sydkorea, og University of Hong Kong i Hong Kong, rapporterer resultaterne af en informationsteoretisk analyse af 17 sprog.

"Overraskende, vi finder solide beviser for, at nogle sprog tales hurtigere end andre (f.eks. Japanske og spansktalende producerer omkring 50 procent flere stavelser i sekundet end vietnamesiske og thailandske talere). Også, nogle sprog 'pakker' flere oplysninger pr. stavelse på grund af deres fonologi og grammatik (f.eks. Engelsk har omkring 11 gange flere typer stavelser, end det er muligt på japansk), " forklarer medforfatter Dan Dediu. "Men, vigtigere, der er en afvejning mellem de to, således at 'informations-light'-sprog tales hurtigere end de 'information-tætte', balancerer med en hastighed på omkring 39 bit/sekund på alle sprog i vores prøve. Helt vildt, er det ikke?" spørger Dr. François Pellegrino, hovedforfatter af undersøgelsen og ekspert i sproglig kompleksitet. Disse resultater peger på eksistensen af ​​en relativt snæver optimal informationstransmissionshastighed, sandsynligvis på grund af begrænsninger, dybt indlejret i den måde, vores hjerner fungerer på, om hvor hurtigt sprog kan bearbejdes og produceres. Imidlertid, der er flere måder, hvorpå dette optimum kan opnås:enten pakker du masser af information i hver af de få stavelser, der kommer ud af din mund, eller du producerer mange færre informative stavelser. "Det er ligesom fuglevinger:du kan have store, der har brug for få slag i sekundet, eller du skal virkelig blafre med de små, du har, men resultatet er stort set det samme med hensyn til flyvning, " tilføjer Dr. Christophe Coupé, seniorforfatter af undersøgelsen.

Hvordan opnås dette optimum? Forfatterne foreslår, at hvert sprog og hver taler er et tæt koblet system, hvor ændringer i sprogets struktur (på grund af normale sprogændringsprocesser gennem årtier eller århundreder) påvirker dets informationsmæssige indhold, og kompenseres af sprogbrugerne under udviklingen. "Dette kan være en af ​​de få sande sproglige universaler derude, og det skyldes pres uden for sproget, " siger Dr. Yoonmi Åh. Således, sprog og deres talere er som levende systemer, der lever i en økologisk niche af informationsoverførsel.

En fascinerende mulighed er, at tilegnelse af et sprog kan involvere ikke kun at lære dets lyde, grammatik og ord, men også dens "foretrukne" talehastighed. Så næste gang du klager over, at spaniere taler for hurtigt til, at din smerteligt erhvervede parlør spansk kan følge med, du har måske ret:Tilpas dig de informationslette stavelser i spanske stavelser og sæt fart på!