Hvordan kulstofafgifter kan lykkes

Det politiske spillerum for kulstofafgifter er større end almindeligt antaget. Statsvidenskabsmænd ved ETH har vist, hvordan kulstofafgifter kunne finde accept i Tyskland og USA. Det, der betyder mest, er den påtænkte anvendelse af skatteindtægterne, og at alle industrialiserede nationer implementerer afgifterne.

Nyttigt til at bekæmpe klimaændringer, men politisk risikabelt:kulstofafgifter betragtes bredt som et tveægget sværd. Imidlertid, en undersøgelse udført af ETH politologer har nu udfordret denne idé. Afhængigt af hvordan kulstofafgifterne er designet, flertallet ville faktisk støtte dem. Ud over den faktiske skattesats, der er to hovedfaktorer, der påvirker offentlig accept:hvordan regeringer bruger indtægterne, og om andre industrialiserede nationer indfører lignende skatter.

Dette var konklusionen af ​​forfatterne – seniorforsker Liam Beiser-McGrath og ETH-professor i statskundskab Thomas Bernauer – i en artikel for nylig offentliggjort i Videnskabens fremskridt . De gennemførte et online eksperiment for at studere holdninger til kulstofafgifter i et repræsentativt udsnit på omkring 3, 000 mennesker i både Tyskland og USA. Deltagerne evaluerede en række forslag til kulstofafgifter, som afveg tilfældigt baseret på funktioner i deres design.

Dette set-up gjorde det muligt for forskerne at vurdere indflydelsen af ​​individuelle aspekter af en kulstofafgiftsmodel på folks betalingsvillighed. Med andre ord, de var i stand til at bestemme, hvordan en kulstofafgift skulle struktureres for at opnå flertalsaccept, og omvendt hvilke egenskaber der kunne få det til at fejle.

De fokuserede især på to spørgsmål:Hvordan påvirkede information om den påtænkte anvendelse af skatteindtægterne folks betalingsvillighed? Og ændrede respondenternes holdning sig, da de vidste, at andre lande også ville pålægge en kulstofafgift?

Øremærkning af skatter forbedrer accepten

Udelukkende med fokus på indflydelsen af ​​den påtænkte anvendelse af skatteindtægter, et klart billede tegner sig:Undersøgelsesdeltagere var mere åbne over for at betale skat, når de ved, hvordan indtægterne ville blive brugt. Visse formål genererede endda et klart flertal. For eksempel, hvis regeringen skulle bruge kulstofafgifter til at investere i vedvarende energi, flere undersøgte forsøgspersoner i USA ville støtte end at modsætte sig skatter så høje som 60 amerikanske dollars pr. ton kulstofemissioner. Det svarer til 860 dollars årligt for den gennemsnitlige borger, som falder inden for det interval, der anses for nødvendigt for at bringe drivhusgasemissionerne i overensstemmelse med det internationalt vedtagne 2°C-mål. Tilsvarende en generel skatterefusion til befolkningen har også en positiv effekt på folks betalingsvillighed.

I Tyskland, også, accept af CO ₂ skatterne stiger markant, når indtægterne bruges til den slags programmer, selvom flertallet kun er villig til at betale op til 20 amerikanske dollars pr. Dette tal er ikke desto mindre bemærkelsesværdigt set fra dagens perspektiv, som Canadas kulstofafgift - som blev implementeret i 2019 til 20 dollars pr. ton, at blive forhøjet til 50 dollars i 2022 — betragtes som ambitiøst. Bernauer siger:"Vores undersøgelse viser, at der faktisk er råderum til at strukturere en kulstofafgift, der er både effektiv og acceptabel for flertallet. Dette gælder sandsynligvis også for Schweiz. Kulstofafgifter er ikke nødvendigvis politisk selvmord."

Regeringens planer om at investere indtægter i infrastruktur havde en positiv indvirkning på folks vilje til at betale skat, ligesom planlagte investeringer i statslige programmer for lavindkomstsamfund (omend i mindre omfang). Imidlertid, kulstofafgifter er meget upopulære, hvis indtægterne bruges til at reducere selskabsskatter eller offentlige underskud.

Industrialiserede nationer skal samarbejde

Forskerne identificerede en anden afgørende faktor, ud over brugen af ​​indtægter:respondenterne i begge lande var kun parate til at acceptere høje skatter, hvis alle industrialiserede nationer skulle implementere en CO ₂ skat. For at Tyskland skal acceptere en lavere skat, på den anden side, det var tilstrækkeligt for andre EU-lande at samarbejde. I USA, der var endda flertalsopbakning for ensidigt at indføre en afgift på op til 30 dollars pr. ton.

Mere progressive amerikanere

Denne overraskende uoverensstemmelse viste sig gennem resultaterne:i USA, folk ser ud til at være mere åbne over for en kulstofafgift end i Tyskland. Studieforfatter Beiser-McGrath siger, "Vi ville aldrig have forventet, at amerikanerne som har en tendens til at være mere imod beskatning, ville være mere åben for dette end tyskere." Dette kan skyldes lavere støtte til markedsinstrumenter i Tyskland. undersøgelsen lader dette punkt stå åbent.