Undersøgelse adresserer et af de mest udfordrende problemer i uddannelsespolitik og praksis

Sprogfærdigheder har en vigtig indflydelse på elevernes evne til at besvare videnskabelige spørgsmål, en ny fælles undersøgelse fra Lancaster og Sheffield Universiteter har fundet.

Og dette er især udfordrende for børn fra hjem, hvor engelsk ikke er deres modersmål - nu en betydelig og stigende andel af klasseværelserne verden over.

Vurderingens skiftende karakter, såsom Next Generation Science Standards, medfører også yderligere sproglige krav til de studerende.

At give engelsksprogede elever (ELL'er) lige muligheder for vurdering har vist sig at være særligt vanskeligt og er, siger rapporten, et af de mest udfordrende problemer i uddannelsespolitik og praksis.

'Afbødning af sprogets virkning i vurderingen af ​​videnskab:En undersøgelse af engelsksprogede elever i primære klasseværelser i Det Forenede Kongerige' af Dr. Oksana Afitska fra Lancaster University og Dr. Timothy Heaton, fra University of Sheffield, er netop offentliggjort i tidsskriftet, Videnskabsuddannelse .

Forfatterne advarer om, at lærere og bedømmere skal være lydhøre over for ny praksis, og at uddannelsesprofessionelle bør spille en vigtig rolle i at fremme disciplinspecifik læring gennem passende, formative og ligeværdige undervisnings- og vurderingsmetoder.

Og dette, tilføjer rapporten, omfatter anerkendelse af de mange pædagogiske, sproglige og sociokulturelle dimensioner, som ELL'er bringer ind i klasseværelset.

Dr. Afitska og Dr. Heaton analyserede 485 studerendes præstationer, både engelsk som modersmål (ENS) og ELL'er, på tværs af fem britiske skoler i aldersgruppen syv til elleve år på standardiserede naturvidenskabelige opgaver.

Resultaterne viste, at mens ELL'erne vedvarende klarede sig dårligere end deres engelsktalende modersmål, kløften mellem dem afhang i høj grad af vurderingsegenskaber.

ELL'er var særligt dårligt stillet, når svar krævede aktiv sprogproduktion og/eller når de blev vurderet på et specifikt videnskabeligt ordforråd.

"Disse konklusioner fører os til at antyde, at ELL'er ofte kan besidde den tilsigtede underliggende videnskabelige forståelse, men mangler det nødvendige ordforråd og sprogfærdigheder til at demonstrere det korrekt under vurderingen, " sagde Dr. Afitska.

I en af ​​de formelle vurderingsopgaver citeret i rapporten, unge blev inviteret til at give et træk ved en pingvin og beskrive, hvordan det hjalp pingvinen til at leve i sit miljø.

Et ELL-barn havde skrevet en 'fluffy mave for at holde den varm'. Imidlertid, dette opfyldte ikke nogen af ​​de krævede svar, der omfattede 'tykke fjer' eller 'pels/hår/tyk pels'. Barnet fik ingen mærker.

"Konsekvenserne af dårlig præstation i disse tests er meget signifikante for en elev, " tilføjer rapporten.

"Potentielt indflydelse på fremtidige muligheder og studieretningen på postsekundære uddannelsesniveauer. Faktisk, dårlig præstation kan påvirke en elevs opfattelse af sig selv som en god videnskab, Engelsk- eller matematiklærer. Det kan også føre til, at en elev bliver streamet ind i en gruppe eller klasse med lavere evner eller flyttet til en mere erhvervsrettet studieretning, der ikke giver et så fagligt udfordrende pensum.

"At løse dette problem er, derfor, et vigtigt skridt, hvis vi ønsker at tackle den nuværende underrepræsentation af sprogligt forskelligartede lærende i STEM efterskole."