Økonomi ved en fire-dages arbejdsuge:Forskning viser, at det kan spare virksomheder penge

Tanken om en fire-dages arbejdsuge er ved at tage fart. Arbejderpartiet har inkluderet det i sit valgprogram for 2019, og Microsoft Japan annoncerede positive resultater fra en prøvekørsel tidligere i 2019. Nogle frygter, at det vil "ødelægge" økonomien.

Men, kolleger og jeg har i vores forskning fundet ud af, at fordelene ved en fire-dages arbejdsuge, uden tab af løn, kan opveje ulemperne for både virksomheder og personale. Vi undersøgte en række virksomheder, der allerede har taget fire dages arbejdsuge i brug, og fandt ud af, at de hvert år lavede besparelser på næsten 92 milliarder pund (omkring 2 % af den samlede omsætning).

Godt halvdelen (51 %) af de adspurgte mente, at de fire dages arbejdsuge satte dem i stand til at spare omkostninger. Af disse, 62 % siger, at deres personale holder færre sygedage, 63 % siger, at de producerer arbejde af bedre kvalitet, og 64 % er mere produktive. Vores forskning viser også, at de virksomheder, der endnu ikke har implementeret en fire-dages uge, kan spare omkring 12 milliarder pund ved at flytte til en. Hvis vi tilføjer dette til de besparelser, der er foretaget af virksomheder, der allerede implementerer en fire-dages uge, vi ville få en samlet samlet besparelse på omkring 104 milliarder pund om året.

Det er interessant at bemærke, at vores positive resultater stemmer overens med beviserne fra Microsoft Japan. I sin retssag i august 2019, 2, 300 medarbejdere fik hver uge betalt fredagsfri. Virksomheden rapporterede en imponerende stigning på 40 % i medarbejdernes produktivitet i måneden (målt i forhold til august 2018). Men andre foranstaltninger blev også vedtaget for at forbedre produktiviteten, for eksempel en væsentlig reduktion i tid og antal møder og opmuntring til at bruge online platforme til samarbejde.

På deres fridag, arbejdere blev opfordret til at melde sig frivilligt, lære og træne. Eller bare hvile for at forbedre deres produktivitet og kreativitet. Efter fem på hinanden følgende fridage rapporterede virksomheden en salgsstigning på næsten 40 %, virksomhedens elforbrug faldt med 23%, og der var en reduktion på 59% i udskrivningen af ​​papirsider. Dette eksperiment antyder, at arrangementet kan anvendes på større virksomheder og i et af de lande, der er mest berørt af en arbejdsnarkomankultur.

Andre virksomheder har implementeret den fire-dages arbejdsuge og rapporteret også om en stigning i medarbejdernes produktivitet. Et eksempel er Perpetual Guardian, et newzealandsk ejendomsadministrationsfirma, der vedtog politikken i november 2018. Virksomheden kørte en undersøgelse før og efter forsøg på tværs af medarbejdere og fandt ud af, at produktiviteten var uskadt af den forkortede arbejdsuge, mens balancen mellem arbejdsliv og privatliv var forbedret med 24 %, følelse af empowerment med 20 %, ledelses- og engagementsniveauer med henholdsvis 22 % og 20 %, og stimulering med 22 %.

I vores forskning har vi også fremhævet, at fordelene ved denne ordning ikke kun er for virksomheder og arbejdslivet. En ekstra fridag kan have en afsmittende effekt for det bredere samfund. Vi fandt ud af, at 54 % af medarbejderne sagde, at de ville bruge deres dag på at shoppe, betyder et potentielt løft for hovedgaden, 43 % ville gå i biografen eller teatret, og 39 % ville spise ude på restauranter.

Vi ser også potentielle miljømæssige fordele ved en kortere arbejdsuge. Ud over reduktionen af ​​energi- og papirforbrug, som Microsoft Japan oplever, vi mener, at færre rejser til og fra arbejde giver et potentielt stort grønt udbytte med mindre brændstofforbrug og en reduktion af forurening.

Der er stadig udfordringer

Det hotteste spørgsmål er nu:Kan denne arbejdsordning nemt omsættes til en lovændring som den, som arbejderpartiet har foreslået? På sin årlige konference skyggekansleren, John McDonnell, sagde, at hvis partiet vinder valget, det vil reducere den gennemsnitlige arbejdsuge til 32 timer inden for ti år.

En af hovedudfordringerne i vores forskning er, at den fire-dages arbejdsuge kan være svær at implementere i serviceerhverv, hvor kundernes krav skal opfyldes. og især for mindre virksomheder. Det ville også indebære en væsentlig ændring i offentlige tjenester som undervisning og sygepleje. Men Labour erkendte, at forskellige sektorer bliver nødt til at reagere på forskellige måder.

I mellemtiden forskning fra Center for Politiske Studier, en center-højre tænketank, fandt også ud af, at en nedsættelse af arbejdstiden for offentligt ansatte i bedste fald ville betyde en omkostning på 17 milliarder pund for statskassen og i værste fald en mulig omkostning på 45 milliarder pund, forudsat ingen stigning i produktiviteten og behov for at udvide arbejdsstyrken i offentlige tjenester.

Men hovedpointen er, at enhver lovændring ikke kun bør fokusere på at reducere tid, men også på at finde måder, hvorpå medarbejderne kan øge deres produktivitet, når de arbejder. Tidsreduktion skal ses som både kanalen og resultatet af øget produktivitet.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.