Forstå historiske asiatiske byer som økosystemer

Bevarelsen af ​​Asiens historiske bystruktur er en passion for Kapila Silva, en indfødt Sri Lanka og lektor i arkitektur ved University of Kansas.

Men han har længe ment, at love, der beskytter historiske bygninger, ikke kan alene, løs problemet. Hellere, Silva hævder, for at være bæredygtig, konservatorer skal tage dybt hensyn til webstedets kontekst og nutidige brugeres ønsker.

Det perspektiv informerer tydeligt hans seneste arbejde om emnet - en ny bog, han redigerede og var med til at skrive, "Routledge-håndbogen om historiske bylandskaber i Asien-Stillehavsområdet" (Routledge, 2020).

Da Silva accepterede redaktionen af ​​projektet, han nåede ud til sit internationale netværk af kolleger på området for at få ideer til kapitler, temaer og steder at fremhæve. Bogen endte med 37 kapitler skrevet af 48 forskellige forfattere og medforfattere. Silva skrev introduktionen og var med til at skrive to af kapitlerne.

"Det interessante er, at forfatterne kommer fra forskellige akademiske, faglig og kulturel baggrund, " sagde Silva. "Uanset hvad de skriver ... udfordrer altid det, du tror på inden for dit fagområde og din disciplin. Derefter, som redaktør, du prøver at give mening ud af alle disse forskellige perspektiver, at bringe dem ind under en form for konceptuel paraply og få læseren til at se, hvordan de er forbundet med hinanden."

Bogen indeholder en omfattende undersøgelse af steder fra Australien til Iran til Nepal, inklusive ghats (trappede terrasser) langs Ganges-floden i Varanasi, Indien; den historiske havneby Tomo ved Japans Seto Indlandshav; og Galle Fort i Silvas hjemland Sri Lanka. Andre kapitler er mere tematiske, som dem om udvikling af landdistrikter og "Sensory Heritage of Asian Cities."

Silvas KU-kollega Mahbub Rashid, professor i arkitektur og midlertidig dekan, skrev et kapitel om bylandskabsforvaltning i Kolkata, Indien. Og tidligere KU-undervisere Farhana Ferdous og Julie Lawless samarbejdede med Silva om kapitlet "Bæredygtig urbanisme og bevaring af historisk bylandskab."

"Det betyder ikke, at man kan bevare miljøet og så bare lade det være sådan, og forventer intet vil ske i de næste 150 år, " sagde Silva. "Det er ikke tilfældet. Tingene ændrer sig på disse steder. Folk forandrer sig, regeringer skifter, den måde, folk værdsætter disse historiske miljøer på, ændrer sig. Den globale økonomi eller det globale klima har også indflydelse på disse steder.

"Man kan ikke bare studere et sted og overveje, at vores undersøgelse af dette sted er færdig. Der er altid et andet spørgsmål, der dukker op en dag. Så det er meget vigtigt regelmæssigt at studere historiske monumenter og bevarelse af historiske miljøer."

Silva sagde, at den nye bog er et kig på, hvordan den historiske bylandskabs (HUL) tilgang, der blev vedtaget i 2011 af FN's uddannelsesinstitut, Den Videnskabelige og Kulturelle Organisation (UNESCO) har arbejdet i det seneste årti i Asien-Stillehavsområdet. Han mener, det er et skridt i den rigtige retning.

"I bymiljøer, hvis de ikke er de arkæologiske steder - hvis folk bor de steder - er der mange problemer, Silva sagde, "betyder, den sociale og økonomiske udvikling af disse steder, forsøger at tilføje moderne teknologi og moderne transport, eftermontering af disse steder for at rumme moderne bekvemmeligheder og folks ændrede livsstil. Og så, til sidst, med klimakrisen, vi skal designe byer på en meget bæredygtig måde, " i anerkendelse af deres større økologiske og politiske rammer.

På kort sigt, Silva sagde, regeringer skal tillade flere ændringer i historiske landskaber, og deres arkitektur, i håb om at bevare deres essens.

"Der bor folk, og de ønsker at lave ændringer, " sagde Silva. "Så disse dukker op, steder i udvikling, og vi har brug for en helt anden tilgang ... inden for hvilken vi forstår byer som økosystemer. De har deres egen slags liv. Vi skal ... på en eller anden måde balancere vores bevaringskrav med behovet for socioøkonomisk udvikling."

"Den faglige holdning om bevarelse af historien for enhver pris i bymiljøet er ret begrænset. Det bør ikke være for enhver pris. Vi skal være meget oplyste omkring det og gøre det bedste, vi kan for at bevare så meget som muligt."