Når virksomheder flytter for at udnævne bæredygtighedschefer, investorerne lægger mærke til det

I de sidste to årtier, ledere med ansvar for virksomheders bæredygtighed (CSE'er) har dukket op i et voksende antal C-suiter over hele kloden.

Disse ledere har til opgave at implementere forretningspraksis, der reducerer en virksomheds negative indvirkning på miljøet og samfundet, samtidig med at de fremmer initiativer, der har en positiv effekt.

Mens bestræbelser på at tøjle uholdbar praksis i nogle tilfælde kan føre til omkostningsbesparelser eller andre effektivitetsgevinster, det viser sig, at investorerne har blandede reaktioner på udnævnelsen af ​​CSE'er.

I en undersøgelse offentliggjort i december i Journal of Operations Management , forskere ved Georgia Institute of Technology og University of Massachusetts Amherst fandt ud af, at i nogle situationer, CSE-udnævnelser havde en positiv indvirkning på aktiekurserne. I andre tilfælde, det var mindre positivt.

"Et af de største spørgsmål, vi havde, var, om strategien med at udpege CSE'er er værdsat af investorer, " sagde Ravi Subramanian, lektor ved Georgia Techs Scheller College of Business. "Det, vi har fundet, er, at i visse scenarier, der er støtte til denne strategi."

For at undersøge spørgsmålet, forskerne identificerede 315 meddelelser om udnævnelser af senior bæredygtighedschefer i amerikanske virksomheder mellem 2000 og 2018 og indsnævrede efterfølgende stikprøven til 115 meddelelser, der ikke blev forvirret af andre begivenheder, der kunne have påvirket aktiekurserne.

"Gennemsnitlig, ansættelsen af ​​CSE'er har ingen mærkbar effekt på aktiekurserne, " sagde Vinod Singhal, Charles W. Brady Formand og professor ved Scheller College. "Imidlertid, vi var i stand til at identificere visse scenarier, hvor dataene viste, at sådanne udnævnelser kunne have en positiv indvirkning på aktiekurserne."

Den første var for virksomheder, der i det foregående år havde oplevet en ugunstig bæredygtighedsrelateret hændelse. Det andet scenarie var, da meddelelsen omfattede specifikke og fokuserede jobansvar for ansættelsen.

"Når en virksomhed har en ugunstig bæredygtighedsrelateret hændelse, såsom et kemikalieudslip eller en ulykke, der resulterer i dødsfald eller betydelig ejendomsskade, det rejser et klart spørgsmål i investorernes sind om, hvorvidt virksomheden har en forpligtelse til bæredygtig praksis og, vigtigt, om virksomheden kan forventes at have større økonomisk hæftelse i fremtiden, " sagde Manpreet Hora, lektor i Scheller College. "At ansætte en CSE signalerer, at virksomheden tager det ansvar mere seriøst."

For det andet scenarie, når en virksomheds meddelelse om en CSE-udnævnelse har mere specifikke detaljer om rollens ansvar, forskerne sagde, at det kunne hjælpe med at lindre bekymringer om, at flytningen simpelthen er "grønvask".

"Når virksomheder er mere specifikke om rollen som den CSE-udnævnte, det viser, at de har identificeret en klarere vej til at blive mere bæredygtig, og det hjælper også med at reducere usikkerheden blandt investorer om nogle af de tekniske og ledelsesmæssige kompleksiteter, der er involveret i at integrere bæredygtighedsmål i virksomhedernes drift, " sagde Subramanian.

I mellemtiden forskerne fandt også ud af, at i én situation - for virksomheder i hårdt bødede industrier - havde udnævnelser af CSE'er en mindre positiv indvirkning på aktiekurserne.

"Vi har mistanke om, at for sådanne industrier, det er sværere at overbevise investorer om, at denne type aftaler vil gøre en reel forskel, selvom det er velmente, " sagde Hora.