Hvad skolerne kan gøre for at mindske risikoen for seksuelle overgreb fra pædagoger

Der er ingen mangel på rapporter om amerikanske lærere og andet skolepersonale, der bliver arresteret for angiveligt seksuelt misbrug af et eller flere børn.

For eksempel, en high school volleyballtræner og algebralærer i Oklahoma blev anholdt for førstegradsvoldtægt i januar, efter at hun og en tidligere kvindelig lærer i samme skoledistrikt angiveligt havde en trekant med en 18-årig mandlig elev. En 33-årig speciallærer i Chicago blev anholdt i februar for at have sex med en ottende klasse, et to måneders forhold dokumenteret med 12, 000 tekstbeskeder og mobiltelefonopkald. Nationens ældste skole for døve står over for snesevis af anklager om seksuelt misbrug relateret til dets tidligere elever, som siger, at de har lidt i hænderne på skolens personale i mere end tre årtier.

Disse foruroligende hændelser alarmerer forældre, elever og alle, der bekymrer sig om skolens sikkerhed. Alligevel indsamler intet føderalt agentur systematisk nationale statistikker om problemet. Selv uofficielle skøn, baseret på nyhedshistorier eller tilbagekaldelser af lærerlicenser er sjældne. Nogle af dem, inklusive estimater fra mere end 10 år siden, har fundet fra 361 til omkring 500 kendte tilfælde om året.

Som en person, der indsamler og sporer statistik om seksuelt misbrug, Jeg er sikker på, at det sande tal er større, da så meget af problemet ikke bliver rapporteret. Men fordi disse lovovertrædelser involverer uddannede fagfolk overvåget af andre uddannede administratorer, Jeg mener også, at skolerne er godt rustede til at tage skridt til bedre at beskytte eleverne med forebyggende foranstaltninger, der ikke er så udbredte, som de burde være.

En bred vifte af krænkende handlinger

Seksuelt misbrug i skolerne, som i andre indstillinger, er forskelligartet i sin dynamik. Det kan variere fra tvangsangreb, uønsket famlen, upassende forslag og forførelse, til opfordring og udveksling af seksuelle billeder og videoklip. Udover at være forbrydelser, de krænker lærernes og andre underviseres faglige ansvar, og underminere den tillid, fællesskabet giver institutionen.

Anslået to tredjedele af alle tilfælde af seksuelt misbrug af pædagoger er rettet mod gymnasieelever, en fjerdedel af dem mellemskoleelever og de fleste af resten børn, der går i folkeskoler. Gennemsnitsalderen for ofrene er 15 år.

Omkring 60 % af ofrene for pædagogers seksuelle overgreb er piger, og 75 % af de pædagoger, der misbruger børn seksuelt, er mænd.

Uanset deres køn eller job, de pædagoger, der misbruger børn seksuelt, er ikke altid de stereotype karrierepredatorer, der tager jobbet for at få adgang til ofre. Nogle viser ingen tegn på at være andet end almindelige mennesker, der håndterer forudsigelige livskriser, depressive episoder og svigtende ægteskaber.

Seksuelt misbrug af pædagoger, fordi det involverer betroede og ofte ærede fagfolk, kan skabe vantro og splittelse i hele samfund, og en arv af traumer blandt ofre og deres familier, samt deres kolleger.

4 skridt skolerne kan tage

Her er nogle bedste praksisser, skoler kan vedtage for at slå ned på seksuelt misbrug af børn.

1. Overhold rapporteringslovene.

Ingen lærer bør undslippe troværdige beskyldninger om seksuelt misbrug af børn med en stille resignation og, som det kan ske, et anbefalingsbrev, der giver dem frihed til at fortsætte med at arbejde andre steder med børn og teenagere. Føderalt krævede love i hver stat mandat alle lærere og skoleembedsmænd til at rapportere selv formodet børnemishandling. Det eneste passende svar er indgivelse af en politirapport og, hvis bekræftet, en karriereafslutning. På samme tid, mens baggrunds- og referencetjek kan hjælpe med at sikre, at folk med tidligere problemer ikke bliver ansat i første omgang, kun 10 % af alle anholdelser for seksuelt misbrug af enhver art medfører en person med en tidligere fortid. Blandt pædagogmisbrugere er denne andel sandsynligvis endnu lavere, at gøre det til en fejl, for udelukkende at stole på kontrol af straffeattest.

2. Etablere og håndhæve regler, tilbyde træning og give påmindelser om alle højrisikosituationer.

Elever bør aldrig være alene med en lærer eller træner i den ansattes hjem eller bil, og protokoller skal følges under udflugter og i omklædningsrum. Klare politikker bør gælde for al interaktion med børn på sociale medier. Disse lyse røde linjer er nødvendige både for at markere farerne, og afsløre dem, der er cavaliere omkring dem.

3. Tal ærligt med studerende og fakulteter om problemet og især om tilskuernes ansvar.

Selv når studerende og fakultetet er opmærksomme på mistænkelig adfærd eller mønstre, meget ofte taler de ikke op på en måde, der kan beskytte et offer eller udrydde en misbruger. Uanset om det er fordi de ikke tror, ​​det er deres sag, eller de er bange for at fremmedgøre deres venner eller kolleger, alle kan blive en god tilskuer, bemyndiget og motiveret til at handle.

4. Sørg for, at undervisere får hjælp til at opbygge deres selvledelsesevner.

Alle skolens medarbejderes evne til at begrænse deres egen adfærd kan styrkes ved træning, stort set på samme måde, som psykoterapeuter traditionelt har lært at undgå uprofessionelle sammenfiltringer med deres klienter.

Lærere beskytter også børn

At være sikker, rapporter om pædagoger, der misbruger børn seksuelt, kan overskygge den virkelig gavnlige rolle, som så mange lærere og andre skolepersonale spiller for at hjælpe elever med at undgå dårlig behandling generelt.

Lærere er de professionelle, der identificerer og rapporterer de mest misbrugte børn til børnebeskyttelsesmyndighederne af enhver fagperson, topping læger, hospitaler, politi og sociale myndigheder. Fordi de konstant er i kontakt med børn, de er de mennesker, der er mest tilbøjelige til at lægge mærke til blå mærker, dårlig hygiejne, modløsheden og uforklarlige fravær, der kan være afslørende tegn på mishandling af enhver art – inklusive seksuelt misbrug.

Og andre studerende, ikke lærere, er ansvarlige for tæt på tre fjerdedele af alle de tilfælde af seksuelt misbrug og chikane, der sker i skolerne.

Jeg er opmuntret over, at mange offentlige og private skoler styrker deres adfærdskodekser og tager andre skridt til at slå ned på misbrugere. Men der skal stadig gøres meget mere.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.