Mangel på internetadgang i Sydøstasien giver studerende udfordringer med at studere online midt i COVID-19-pandemien

Regeringer og virksomheder over hele verden har reageret på COVID-19-pandemien med aflysninger af offentlige arrangementer og lukninger af kontorer, restauranter, museer, skoler og universiteter for at undgå, at masserne samles, da den meget smitsomme lungebetændelseslignende sygdom kan spredes fra én person til en anden.

Fra den 17. marts over 182, 000 tilfælde og mere end 7000 dødsfald er blevet registreret på verdensplan.

Uddannelsesinstitutioner rundt om i verden har reageret på skolelukninger ved at holde deres timer online for at sikre, at eleverne stadig vil være i stand til at studere hjemme.

I USA, mere end 200 universiteter aflyste personlig undervisning og flyttede online.

De asiatiske lande oplever også en lignende tendens.

I Sydøstasien, flere skoler er blevet lukket midt i det forværrede tilfælde af COVID 19 i regionen, og mange universiteter skiftede personlige klasser til online læring som et forsøg på at begrænse yderligere overførsel af patogenet.

Denne pludselige ændring af online undervisning har vakt bekymring blandt mange lærere og professorer i Sydøstasien. Selvom verden er blevet hyperforbundet, og internetpenetrationen fortsætter med at stige hvert år, i Sydøstasien ligesom i mange andre udviklingsområder, en stor del af befolkningen har ikke adgang til internettet og elektroniske enheder.

Digital kløft i Sydøstasien

Udtrykket "digital kløft" er blevet brugt til at definere et hul i adgang til eller brug af internetenheder.

Hvis vi ser på internetpenetrationen i vores region, kun tre lande har over 80 % internetpenetration, med Singapore førende statistikken, efterfulgt af Brunei og Malaysia.

For lande som Indonesien, den mest folkerige nation i regionen, kun 56 %, med kun 150 millioner af dens 268 millioner indbyggere har adgang til internettet. Thailand, Myanmar, og Vietnam har også mindre end 60 % internetpenetration, med 57 %, 39 %, 38 % i 2019.

Mens statistikker viser øget penetration hvert år, mange mennesker i Sydøstasien har stadig ikke råd til ubegrænset og stabil internetforbindelse. Selv folk med adgang til internettet oplever nogle infrastrukturelle kløfter.

Vi kan se den infrastrukturelle kløft gennem flere omstændigheder, herunder uoverensstemmelsen mellem internethastigheder i forskellige regioner.

Folk i bymidterne nyder ofte betydeligt hurtigere internet sammenlignet med dem, der bor i mindre udviklede områder.

For eksempel, i Kuala Lumpur, folk nyder højhastighedsinternet på op til 800 megabyte i sekundet. På samme tid, i Sarawak (Østmalaysia) er hastigheden meget langsommere, med nogle områder i staten ikke har nogen adgang til internettjeneste.

Når det kommer til onlinekurser, denne uoverensstemmelse vil påvirke elevernes adgang til uddannelse.

UNESCO bemærkede for nylig, at skolelukninger i Asien på grund af coronavirus har sat millioner af børn bagud i uddannelse, efterhånden som klasserne skifter online.

Udfordringer på online undervisning

Jeg forsøgte at se på enhver politik relateret til skolenedlæggelser og pandemi i Sydøstasien. Det lykkedes mig ikke at finde en politik for online undervisning undtagen eksisterende e-læringspolitikker for universiteter.

De fleste universiteter på Indonesiens mest befolkede ø Java er gået online efter COVID-19-udbruddet.

Mens universiteter kan ty til onlinekurser, de fleste skoler på primær- og sekundærniveau i Indonesien har ikke ressourcer og infrastruktur til at gå online, tvinge disse studerende til at studere hjemme på egen hånd.

I Malaysia, regeringen har instrueret lukninger af alle skoler, universiteter og gymnasier fra 18. til 31. marts som et forsøg på at begrænse spredningen af ​​coronavirus i landet.

Skoler og universiteter i andre sydøstasiatiske lande som Singapore, Thailand, Vietnam, Filippinerne vedtager og overvejer den samme tilgang.

Selv når der er online adgang, nogle udfordringer fortsætter.

Som en udviklingsregion, i Sydøstasien, mange studerende kommer fra økonomisk udsatte familier. Deres adgang til computere er begrænset til skolebaserede computerlaboratorier, og mange har ikke adgang til ubegrænset internet på deres mobile enheder.

Jeg spørger mine studerende på Universiti Teknologi MARA i Malaysia om mulighederne for at have onlinekurser på grund af coronavirus.

Nogle fra det østlige Malaysia var bekymrede for, at deres internetforbindelse ikke ville være tilstrækkelig til at understøtte online læring.

Mange rejste bekymringer om kvaliteten af ​​læringsoplevelsen og frygten for tilgængeligheden af ​​betalt software, når de arbejdede uden for campus.

Mine venner, der underviser i folkeskoler og gymnasier, sagde, at nogle af deres elever ikke har adgang til internettet, gør dem ude af stand til at deltage i online læring.

Andre skoler og universiteter i andre lande i Sydøstasien kan stå over for lignende udfordringer, eller sandsynligvis værre, da de lider under mere betydelige digitale kløfter.

Anbefalinger

Regeringer i Sydøstasien skal tage fat på flere problemer, når det kommer til at designe en bedre handlingsplan for at sikre, at alle studerende bliver taget godt hånd om, hvis der skulle opstå en anden pandemi i fremtiden.

Disse spørgsmål omfatter sikring af elevernes adgang til passende enheder og stabile internetforbindelser. En anden ting er at sikre, at de kan afsætte tid til at arbejde på deres lektioner, i betragtning af at de ikke går i skole, og står over for en masse distraktioner derhjemme.

Hvis de ikke opfylder nogen af ​​disse, vi skal sikre os, at vi kan yde tilstrækkelig hjælp til at sikre, at eleverne til sidst vil være i stand til at deltage i lektionen.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.