lokale gårde, butikker fylder hul for dagligvarer

Rapporter om floder med spildt mælk og marker med rådnende løg, som restauranter ikke længere har brug for, viste fødevareindustriens begrænsninger til hurtigt at dreje i tider med stor stress, men lokale gårde og butikker er trådt ind for at opfylde forbrugernes behov.

Ravi Anupindi, professor i teknologi og drift og fakultetsdirektør for Center for Value Chain Innovation ved University of Michigan's Ross School of Business, sagde, at da efterspørgslen skiftede fra restauranter og institutionelle omgivelser som skoler til købmandsforretninger under pandemien, var noget spild uundgåeligt.

"Tag mælk. En stor del af mælken går til skolerne i en enkelt serveringsemballage; mælk indtages også i løs vægt på restauranter, " sagde han. "Med skoler lukkede, nogle af disse salg flytter til dagligvarebutikker, men derefter skal producenterne tilpasse deres emballage, så de passer til dagligvarebutikkernes salg. Også, børn indtager måske ikke helt mælk i enkeltservietter i skolerne, men derhjemme vil der være mindre spild, hvilket betyder, at det samlede mælkeforbrug falder."

At, kombineret med mangel på arbejdskraft, der fører til lavere høstproduktivitet og transport under pres, fører til fødevarefordærvelse. Selvom dette skader større gårde, "lokale gårde kan forsøge at tilpasse sig til at sælge direkte til forbrugere eller gennem mindre lokale butikker, " sagde Anupindi.

Argus Farm Stop i Ann Arbor tog en uge i sidste måned at flytte sin Packard Street-placering til kantstens afhentning af onlineordrer. Argus ejes og drives af U-M alums Kathy Sample og Bill Brinkerhoff. Dens Liberty Street-placering er stadig åben for personlig shopping.

Tænkt som et landmændsmarked året rundt, da det åbnede for mere end fem år siden, det slog bro mellem mere end 200 lokale landmænd og fødevareproducenter og forbrugere, der ønskede at købe frisk, lokal mad.

"Vi havde tre onlinekunder for en måned siden, og i dag har vi over 1, 400, til levering eller afhentning af tæt på 150 ordrer om dagen, og det er et råb til vores personale, det har fuldstændig ændret den måde, butikken fungerer på inden for syv dage, " sagde Brinkerhoff. "Teknologi vil fortsætte med at spille en stigende rolle."

Mens forsyningsnettet stadig tilpasser sig til større dagligvareaktører, Argus har ikke brug for en. Hvis butikken har brug for mel, de ringer til Linda og Lee Purdy nær Fenton for en lastbil, og landmænd kigger forbi hvert par dage for at genopfriske forsyningen af ​​grønkål, salat eller basilikum, Sample sagde.

"Vi har udviklet dette i løbet af de sidste fem år, så det har givet os en fordel, " hun sagde.

De håber, at kunderne holder med dem og andre mindre lokale virksomheder, der var i stand til at støtte dem, da kædebutikkerne havde det svært.

Joe Trumpey, lektor ved Frimærkeskolen for Kunst &Design, sagde, at pandemien kunne få flere mennesker til at tænke på miljømæssig bæredygtighed og fødevarens rolle i det.

"At tænke på din mad er kritisk. Det er ligesom at køre på toiletpapir. Folk vil gerne have det væsentlige. Når vi ser folk, der er kede af ikke at finde æg eller grøntsager, begynder de at se på alternativer, så det er kun logisk, at vi tænker på lokale fødevaresystemer og lokale gårde, " sagde Trumpey. "Forhåbentlig vil det dominoeffekt ind i modstandsdygtig tænkning i andre forsyninger og endda vores elnet."

Små butikker er nemmere at få adgang til for lokale leverandører, fordi de mangler bureaukratiet hos store detailhandlere som Walmart eller Kroger, hvor virksomhedernes godkendelse er nødvendig for at få nye leverandører, sagde Anupindi.

"Indtil nu, at gå "lokalt" blev stemplet som en mere bæredygtig mulighed og krævede ofte præmiepriser, så kun visse typer butikker havde lokale fødevarer, " sagde han. "Men man kunne også se lokal sourcing som et element i en robusthedsstrategi."

Stadig, når fødevareindustrien har rettet sig op og fyldt hylderne tomme for toiletpapir, mel og andre hæfteklammer, det vil sandsynligvis lokke mange forbrugere tilbage, sagde Anupindi.

"Når forsyningskæder vender tilbage til det normale, større kæder vil konkurrere bedre på pris og tilgængelighed, " sagde han. "Priserne er sandsynligvis højere i mindre butikker; med indkomster påvirket, forbrugerne vil lede efter billigere omkostninger og gå tilbage til større kæder."