Arkæologer har en masse forkerte datoer for nordamerikansk oprindelige historie - men nye teknikker retter det

Columbus nåede berømt Amerika i 1492. Andre europæere havde foretaget rejsen før, men århundredet fra da og frem til 1609 markerer skabelsen af ​​den moderne globaliserede verden.

Denne periode bragte ekstraordinære rigdomme til Europa, og folkedrab og sygdom på oprindelige folk over hele Amerika.

De europæiske bosættelsesdatoer og personligheder kendes fra tekster og nogle gange illustrationer, at bruge den fejlslagne koloni på det daværende Virginias Roanoke Island som eksempel.

Men én ting mangler. Hvad med den oprindelige historie gennem denne traumatiske æra? Indtil nu, standardtidslinjen er udledt, uundgåeligt, fra de europæiske erobrere, selv når forskere forsøger at præsentere et indfødt perspektiv.

Det hele skete for blot 400 til 500 år siden - hvor forkert kunne den konventionelle kronologi for oprindelige bosættelser være? Helt forkert, det viser sig, baseret på radiocarbon-datering har mine samarbejdspartnere og jeg udført på en række Iroquoian-steder i Ontario og staten New York. Vi udfordrer eksisterende – og snarere kolonialistiske – antagelser og kortlægger de korrekte tidsrammer for, hvornår oprindelige folk var aktive på disse steder.

Raffineringsdatoer baseret på europæiske varer

Arkæologer vurderer, hvornår en given oprindelig bosættelse var aktiv baseret på fraværet eller tilstedeværelsen af ​​visse typer europæiske handelsvarer, såsom metal- og glasperler. Det var altid omtrentligt, men blev den konventionelle historie.

Siden de første kendte kommercielle pelshandelsmissioner var i 1580'erne, arkæologer daterer de første regelmæssige forekomster af spredte europæiske varer til 1580-1600. De kalder disse to årtier Glasperle Periode 1. Vi ved, at der fandt handel sted før det, selvom, siden oprindelige folk Cartier mødte i 1530'erne havde tidligere mødt europæere, og var klar til at handle med ham.

Arkæologer indstiller Glasperle Periode 2 fra 1600-1630. I løbet af denne tid, nye typer glasperler og færdige metalvarer blev introduceret, og handel var hyppigere.

Dateringslogikken baseret på fraværet eller tilstedeværelsen af ​​disse varer ville give mening, hvis alle samfund havde lige adgang til, og lyst til at have, sådanne genstande. Men disse centrale antagelser er ikke blevet bevist.

Det er derfor, Dating Iroquoia-projektet eksisterer. Består af forskere her på Cornell University, University of Georgia og New York State Museum, vi har brugt radiocarbon-datering og statistisk modellering til at datere organiske materialer, der er direkte forbundet med Iroquoian-steder i New Yorks Mohawk Valley og Ontario i Canada.

Først så vi på to steder i Ontario:Warminster og Ball. Begge hævdes længe at have haft direkte forbindelser med europæere. For eksempel, Samuel de Champlain opholdt sig sandsynligvis på Warminster-stedet i 1615-1616. Arkæologer har fundet et stort antal handelsvarer på begge steder.

Da mine kolleger og jeg undersøgte og radiocarbondaterede planterester (majs, bønne, blomme) og en træstolpe, de kalenderaldre, vi kom frem til, er helt i overensstemmelse med historiske skøn og glasperlens kronologi. De tre datingmetoder var enige, placere Ball omkring 1565-1590 og Warminster omkring 1590-1620.

Imidlertid, billedet var helt anderledes på flere andre store irokesiske steder, der mangler så tætte europæiske forbindelser. Vores radiocarbontest kom frem til væsentligt forskellige datointervaller sammenlignet med tidligere estimater, der var baseret på tilstedeværelsen eller fraværet af forskellige europæiske varer.

For eksempel, Jean-Baptiste Lainé, eller kappe, stedet nordøst for Toronto er i øjeblikket den største og mest komplekse irokesiske landsby udgravet i Ontario. Udgravet mellem 2003-2005, arkæologer daterede stedet til 1500-1530, fordi det mangler de fleste handelsvarer og kun havde tre metalgenstande fra europæisk oprindelse. Men vores radiocarbon-datering placerer det nu mellem omkring 1586 og 1623, højst sandsynligt 1599-1614. Det betyder, at tidligere datoer var ude af mærket med så meget som 50 til 100 år.

Andre steder, der tilhører det samme forfædres Wendat-samfund, er også nyere end tidligere antaget. For eksempel, et sted kaldet Draper blev traditionelt dateret til anden halvdel af 1400-tallet, men radiocarbon-datering placerer det mindst 50 år senere, mellem 1521 og 1557. Adskillige andre Ontario Iroquoian-steder, der mangler store handelsgoder, varierer med flere årtier til omkring 50 år eller deromkring fra konventionelle datoer baseret på vores arbejde.

Mine kolleger og jeg har også undersøgt en række steder i Mohawk Valley, i staten New York. I løbet af det 16. og det tidlige 17. århundrede, Mohawk- og Hudson-floderne dannede en vigtig transportrute fra Atlanterhavskysten inde i landet for europæere og deres handelsvarer. Igen, vi fandt, at radiocarbondatering sår tvivl om den konventionelle tidsramme, der tilskrives en række steder i området.

Fordomme, der førte til misforståede tidslinjer

Hvorfor var noget af den tidligere kronologi forkert?

Svaret synes at være, at forskere så emnet gennem en gennemgående kolonial linse. Forskere antog fejlagtigt, at handelsvarer var lige tilgængelige, og ønsket, i hele regionen, og betragtede alle oprindelige grupper som de samme.

Tværtimod, det var Wendat skik, for eksempel, at den slægt, hvis medlemmer først opdagede en handelsrute, hævdede rettigheder til den. Et sådant "ejerskab" kunne være en kilde til magt og status. Derfor ville det give mening at se ujævn fordeling af visse handelsvarer, som formidlet af de kontrollerende grupper. Nogle mennesker var "i, "med adgang, og andre kan have været "ude".

Etnohistoriske optegnelser viser tilfælde af indfødte grupper, der afviser kontakt med europæere og deres varer. For eksempel, Jesuitermissionærer beskrev en hel landsby, der ikke længere brugte franske kedler, fordi udlændingene og deres varer fik skylden for sygdom.

Der er andre grunde til, at europæiske varer dukker op eller ikke vises i den arkæologiske optegnelse. Hvor tæt på eller langt et sted var fra transportruter, og lokalpolitik, både inden for og mellem grupper, kunne spille en rolle. Om europæerne tog direkte kontakt, eller der var kun indirekte links, kan påvirke tilgængeligheden. Genstande, der blev brugt og opbevaret i bosættelser, kunne også variere fra dem, der med vilje er begravet på kirkegårde.

Først og fremmest, de fleste steder er i bedste fald kun delvist undersøgt, nogle er endnu ukendte. Og desværre er den arkæologiske optegnelse påvirket af plyndring og ødelæggelse af steder.

Kun en direkte dating tilgang fjerner den eurocentriske og historiske linse, tillader en uafhængig tidsramme for websteder og tidligere fortællinger.

Effekter af omdatering af indfødt historie

Udover at ændre datoerne for lærebøger og museumsudstillinger, gendateringen af ​​en række Iroquoian-websteder rejser store spørgsmål om det sociale, oprindelige samfunds politiske og økonomiske historie.

For eksempel, konventionelt, forskere sætter starten på et skift til større og befæstede samfund, og tegn på øget konflikt, i midten af ​​1400-tallet.

Imidlertid, vores radiocarbon-datoer viser, at nogle af de vigtigste steder er fra et århundrede senere, fra midten af ​​det 16. til begyndelsen af ​​det 17. århundrede. Timingen rejser spørgsmål om, hvorvidt og hvordan tidlige kontakter med europæere spillede eller ikke spillede en rolle. Denne periode var også under toppen af ​​det, der kaldes den lille istid, måske indikerer ændringerne i de oprindelige bosættelser har en sammenhæng med klimaudfordringen.

Vores nye radiocarbon-datoer angiver den korrekte tidsramme; de poserer, men svar ikke, mange andre tilbageværende spørgsmål.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.