En ny idé:Integrering af by- og landsikkerhedsnet i Afrika under pandemien

I lande over hele Afrika, de folkesundhedsrestriktioner, der er pålagt for at håndtere COVID-19-pandemien, har smidt mange mennesker ud af arbejde. Byer står over for risikoen for udbredt sult, med kollapset af byernes indkomster og forstyrrelser i fødevareforsyningskæderne. Og hvor der er regeringsdrevne hjælpeprogrammer, mange har kun nået en brøkdel af de mennesker, der har mistet deres indkomst.

De fleste afrikanske lande oplever en hurtig urbanisering. Men denne tendens kan midlertidigt bremse eller endda vende under borgerkrig eller økonomisk krise. Dette skyldes, at i krise, efterhånden som fødevarepriserne stiger og indkomsterne falder, mange mennesker henvender sig til landbruget for at forsørge sig selv. Migration til landdistrikter for at få adgang til landbrugsjord udgør således en vigtig form for uformelt sikkerhedsnet.

Alligevel er en af ​​de unikke udfordringer ved denne krise, at restriktioner for bevægelse ind og ud af byer bliver brugt til at bremse transmissioner. For eksempel, lande som Ghana, Kenya og Nigeria har forbudt folk at forlade større byer, effektivt afskære mange fra det uformelle sociale sikkerhedsnet i denne krisetid.

De fleste afrikanske regeringer kæmper for at yde passende nødhjælp til arbejdsløse. Ikke kun COVID-19, men også sult er reelle risici for folkesundheden. Derfor, det er bydende nødvendigt at udvikle indeslutningsstrategier, der yderligere sikrer, at folk ikke går sultne.

Mange afrikanske regeringer mangler den økonomiske og administrative kapacitet til at iværksætte nye store formelle sikkerhedsnetprogrammer. Men de er muligvis stadig i stand til at køre mindre programmer, som hjælper folk med at migrere sikkert tilbage til mere fødevaresikre landdistrikter, samtidig reducere risikoen for smitte.

Hvordan kan et sikkert migrationsprogram i landdistrikterne se ud?

Grundideen er ligetil:Hjælp byboere med at dække omkostningerne ved at vende tilbage for at blive hos deres udvidede familier på landet, levere sanitære forsyninger for at reducere risikoen for infektion under transit, og opskalere sundhedssystemets overvågning for at fange og begrænse potentielle landdistriktsudbrud tidligt.

Det er vigtigt at bemærke, at denne løsning ikke vil fungere for alle byboere, heller ikke for alle afrikanske lande. Imidlertid, nogle steder, og hvis det gøres ordentligt, det kunne i det mindste tage noget af presset fra at overleve i byområder, og gøre det mere sandsynligt, at de mennesker, der bliver tilbage, kan modtage anden målrettet støtte.

Hvad et sikkert program ville indebære

Der er en række vigtige overvejelser for udformningen af ​​et sikkert migrationsprogram til landdistrikter.

Først, tilgangen til sikker migration i landdistrikter er kun passende for lande, som allerede har tilstrækkelige fødevarelagre i landdistrikterne. Det vil være svært for regeringer at gribe ind for at opskalere fødevareproduktionen til hjemvendte, hvis det ikke allerede er tilstrækkeligt. Og opmuntre folk til at migrere til områder, der sandsynligvis vil blive ramt af tørke, oversvømmelser, eller græshopper, vil kun gøre det sværere at yde hjælp til dem senere, hvis deres høst mislykkes.

Sekund, folk bør også kun opfordres til at overveje at migrere, hvis de har et udvidet familiestøttenetværk, der allerede er tilgængeligt i et landområde. Denne måde, storfamilien kan være med til at skaffe bolig og adgang til landbrugsjord til nye hjemvendte. Hvis folk rejser til et landområde uden et sted at bo eller adgang til jord, dette kan skabe en ny fattigdomskrise på landet.

Det er ikke muligt for regeringer uafhængigt at verificere, om folk vil have et sted at bo i et landområde, hvis de gerne vil migrere. Men en måde at håndtere dette problem på er at få regeringen til kun at yde små tilskud til at dække omkostningerne ved en enkeltbillet med bus. Dette vil tilskynde folk til kun at rejse, hvis de tror, ​​de kan finde et sted at bo i den anden ende.

Denne tilgang med subsidierede billetter er for nylig blevet undersøgt i Bangladesh, omend for at fremme byvandring frem for landdistrikter, og før pandemien begyndte.

Reduktion af folkesundhedsrisici i landdistrikter

Et program for sikker migration skal også overveje den potentielle afvejning mellem at reducere fødevareusikkerheden i byer, og øger risikoen for virussen i landdistrikterne. Det er en svær beslutning.

Der er i øjeblikket ingen nem måde at sammenligne den kendte risiko for sult i byer som Nairobi, hvor over 60 % af beboerne i fattige kvarterer rapporterer, at de allerede går sultne, til den potentielt høje risiko for COVID-19-udbrud i landdistrikterne.

Der er vigtige faktorer at overveje, hvis en inficeret, men asymptomatisk person rejser tilbage til et landområde. I særdeleshed, adgang til sanitet og sundhedspleje har en tendens til at være dårligere i landdistrikter, hvilket kan resultere i hurtigere transmissioner. Det er vigtigt for regeringer at tage skridt til at minimere risikoen for overførsel. Den sikreste tilgang ville være at kræve, at alle, der ønsker at rejse, skal bestå en COVID-19-test inden afgang.

Imidlertid, i betragtning af at afrikanske lande har kæmpet for at opskalere test selv for frontline sundhedsarbejdere, det er usandsynligt, at et massetestprogram for hjemvendte fra landdistrikter kunne organiseres hurtigt nok.

En næstbedste strategi ville være at organisere sikker rejse for de hjemvendte. På individuelt niveau, dette ville indebære at give dem masker og håndsprit.

Fra et offentligt transportperspektiv, det ville sikre regelmæssig desinfektion af udvalgte transportformer og indsamlingssteder samt at arrangere transport på busser, snarere end køretøjer med lavere kapacitet, der ville tillade tilstrækkelig ventilation og to meters afstand mellem hver passager. Regeringer kunne også tilbyde midlertidigt at dække nogle af omkostningerne ved busselskaber, der kører med halv kapacitet.

Personer, der ønsker at vende tilbage til landdistrikterne, bør også have information om smitterisikoen og vigtigheden af ​​håndvask og fysisk afstand.

Opskalering af sundhedsovervågningen i landdistrikterne

De seneste ebolaepidemier i Vestafrika og Den Demokratiske Republik Congo har budt på mange lektioner om at begrænse udbrud i landdistrikter. Bygger på lokal viden, for eksempel, de har hjulpet med at udvikle realistiske strategier for patientisolation. Dette skal være en nøglekomponent i en politik for sikker migration, da alle hjemvendte kraftigt bør opfordres til at isolere sig i 14 dage efter deres rejse.

Desuden, at sikre, at nye udbrud af COVID-19 identificeres og begrænses hurtigt, vil være en yderligere vigtig del af enhver sikker migrationsplan til landdistrikter. At gøre dette, Sundhedspersonale skal opbygge tillid til lokalsamfundene, så de kan udføre ordentlig overvågning af spredningen af ​​sygdommen. Disse typer af overvågning og støtte kan bygge på lokale sundhedsarbejdersystemer, som allerede findes i mange landdistrikter.

Programmer for sikker migration i landdistrikter vil ikke være en passende erstatning for formel social beskyttelse, eller til støtte til både by- og landfødevaresystemer. Desuden, i betragtning af de potentielle sundhedsrisici, enhver migrationsplan bør først afprøves i lille skala. Regeringer bør sørge for at indsamle regelmæssige data om fødevaresikkerhed og folkesundhed i de deltagende landdistrikter, for at sikre, at programmet fungerer effektivt.

Men der er ingen enkle løsninger på COVID-19-pandemien. Tid er af essensen - at indeholde nye infektioner, og for at forhindre folk i at blive sultne. Dette er blot en idé, der kunne købe nogle afrikanske regeringers tid, i mangel af en effektiv vaccine, at begynde at udvikle mere formaliserede støtteprogrammer, samtidig med at det er vigtigt også at forhindre folk i at gå sultne.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.