Sorte amerikanere bærer hovedparten af ​​coronakrisen. Dette burde ikke komme som nogen overraskelse

Da COVID-19-pandemien forværredes i april, mange amerikanere var chokerede over omfanget af, at sorte amerikanere blev uforholdsmæssigt påvirket:højere infektionsrater, flere dødsfald og større jobtab.

Men mange sorte amerikanere var ikke overraskede.

Dette er ikke nyt. Den samme dynamik har været i gang i krisetider i årtier og generationer.

Som arbejdsøkonom og tidligere cheføkonom ved det amerikanske arbejdsministerium under Clinton-administrationen, Jeg ved, at historien har vist, at sorte amerikanere konsekvent bærer hovedparten af ​​recessioner og naturkatastrofer.

Økonomisk historie gentager sig

Før denne pandemi, de værste økonomiske nedture i USA efter Anden Verdenskrig var recessionen 1981-82 og den store recession, der fulgte efter finanskrisen 2007-2008. Under disse nedture, arbejdsløsheden for sorte amerikanere toppede med henholdsvis 20,2 % og 14,8 %, ifølge mine beregninger. Fra hver nedturs begyndelse, det tog 16 og 18 måneder at nå disse niveauer.

Denne pandemi har formørket disse tal på kun en måned. Mit estimat – baseret på den historiske sammenhæng mellem arbejdsløshedsprocenten og de første krav, og aprils data - har den sorte amerikanske arbejdsløshed allerede overstiger 20%, sammenlignet med en hvid arbejdsløshed på 13 %.

Sorte amerikanere har større sandsynlighed for at miste deres job, fordi disse job er koncentreret i de hårdest ramte sektorer af økonomien, såsom hoteller, restauranter, barer og andre madtjenester, og stormagasiner.

Mange, der har beholdt deres job, står over for højere risiko for infektion, fordi de arbejder i "high touch" job som transitarbejdere og købmandsassistenter.

Yderligere, fordi de har tendens til at leve i tættere befolkede samfund, de har også sværere ved at træne fysisk distancering.

Det her, sammen med mange sorte amerikaners langvarige kroniske sundhedsudfordringer, sætter dem i større risiko for infektion, sygdom og død.

Færre ressourcer

Først da offentligheden protesterede, vedtog de endelig lovgivning, der målrettede yderligere ressourcer til de mest trængende hospitaler. Det tog indtil anden rate af Paycheck Protection Program for mange minoritets- og kvindeejede virksomheder at få adgang til midler.

Sorte amerikanere har også en tendens til at have adgang til færre ressourcer, gør det sværere for dem at være mere modstandsdygtige, når de står over for en udfordring som en pandemi, recession eller naturkatastrofe.

Dette har været deres erfaring under tidligere økonomiske recessioner, men selv i "normale" tider, det er sværere for sorte amerikanere at konkurrere på lige vilkår.

Lavere formue og mindre opsparing er en del af et kludetæppe af langvarige strukturelle barrierer, der betyder, at i tider med økonomiske vanskeligheder, sorte amerikanere har en tendens til at blive hårdest ramt.

Færre uddannelsesmuligheder, lavere erhvervserfaring, forskelsbehandling med hensyn til ansættelse og løn og at skulle bo længere væk fra det sted, hvor job er placeret, bidrager alle til højere arbejdsløshedsprocenter, lavere indtjening, større deltidsbeskæftigelse og mere underbeskæftigelse.

Det samme gør de høje fængslingsrater. Økonomer har fundet ud af, at når den fængslede befolkning medregnes, sorte amerikanere er ikke i en bedre økonomisk position, end de var tilbage i 1950.

Som et resultat af disse barrierer for velbetalte, bæredygtige job, sorte amerikanske familiers budgetter har en tendens til at være mere sårbare over for økonomiske chok.

En falsk økonomi?

Tallene undergraver også præ-coronavirus-påstande fra Trump-administrationen, at med hensyn til job, sorte amerikanere har aldrig haft det så godt.

Selvom den overordnede arbejdsløshed antyder, at sorte amerikanere i løbet af de sidste tre år har oplevet deres bedste økonomi nogensinde, når det undersøges nøje, er dette ikke sandt. Min analyse af data fra Bureau of Labor Statistics viser, at andelen af ​​sorte gymnasiekandidater, der var ansat lige før coronakrisen tog fat, stadig er et godt stykke under niveauet før den store recession. Dette gælder også for sorte universitetsuddannede.

Og det har taget over 10 år for sorte amerikaners indkomster at vende tilbage til niveauet før den store recession. Alt dette er årsagen til, hvorfor pandemiens økonomiske hit har været så hårdt for sorte amerikanere.

Trump kan lide at sammenligne økonomien under sin embedsperiode med præsident Obamas økonomi, men sådan en analyse giver ikke mening. Trump arvede en stærk økonomi, mens præsident Obama arvede en økonomi, der var på vej efter den store recession. Trump bør sammenligne økonomien under hans administration med de første tre år af præsident Bill Clintons anden periode, endnu et højdepunkt i økonomiens ekspansion.

Under denne sammenligning, Trump-økonomien ser mindre gunstig ud for sorte amerikanere. Selvom arbejdsløsheden er lavere, en sammenligning af forholdet mellem beskæftigelse og befolkning – et mål, der inkluderer folk, der ikke søger arbejde, og som generelt foretrækkes som et øjebliksbillede af arbejdsmarkedets forhold – afslører, at sorte amerikanere klarede sig bedre under Clinton-administrationen.

Men sammenlignet med tidligere recessioner, så også var mange andre amerikanere uforberedte – selv før den nuværende krise kunne omkring 40 % af de amerikanske husholdninger ikke betale en uventet regning på 400 USD.

Globalisering og teknologiske forandringer har svækket institutioner som fagforeninger. Trump-administrationen har undermineret politikker, der er indført for at hjælpe med at skabe sikre og retfærdige arbejdspladser.

I mellemtiden skattelettelser, der favoriserer virksomheder og velhavende individer, og handlinger såsom aktietilbagekøb har yderligere dæmpet virkningen af ​​økonomisk vækst på Main Street.

Den nederste linje, jeg ser, er, at USA's manglende evne til at fastholde sine investeringer i menneskelige prioriteter såsom uddannelse, arbejdsløshedsforsikring, bolig og kommunale tjenester, og sundheds- og fritidstjenester, truer alle amerikaners evne til at komme tilbage fra økonomisk modgang.

Genskabelse af modstandskraft

Så hvad næste? Som medlem af New Jersey-kommissionen, der rådgiver guvernøren om, hvordan og hvornår man skal genåbne, Jeg ser på umiddelbare økonomiske bekymringer. Men en langsigtet føderal plan vil nå ud til flere mennesker.

I stedet for endnu en genoptagelse af, hvad der typisk sker, Jeg tror, ​​at mange sorte amerikanere – sammen med mange amerikanere af alle baggrunde – ønsker et nyt og anderledes svar på at adressere racemæssig ulighed. Afstemninger fra før den nuværende krise viste, at et flertal af mennesker erkender, at det at være sort skader en persons chance for at komme foran.

Sorte amerikanere har historisk set båret hovedparten af ​​økonomiske nedture, så de får brug for en uforholdsmæssig stor del af ressourcerne for at skabe og opretholde deres modstandsdygtighed, herunder politikker, der forbedrer muligheder, mindske den generelle ulighed og bekæmpe diskrimination.

Jeg formoder, at mange vil sige, at landet ikke har råd til den slags investeringer. Tidligere undersøgelser har indikeret mangel på generel støtte til øgede føderale udgifter til trængende amerikanere, og det vides ikke, om COVID-19 vil have skiftet mening.

Men jeg tror ikke, vi har råd til ikke at investere i bedre, bæredygtige fællesskaber. Failing to do so will condemn those left vulnerable—both black, and nonblack Americans alike—to suffer from future economic shocks.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.