Pofatu:En ny database for geokemiske fingeraftryk af artefakter

På grund af forbedringen og øget brug af geokemiske fingeraftryksteknikker i løbet af de sidste 25 år, de arkæologiske sammensætningsdata for stenredskaber er vokset eksponentielt. Pofatu-databasen er et storstilet samarbejdsprojekt, der muliggør kuration og datadeling. Databasen giver også instrumentelle detaljer, analytiske procedurer og referencestandarder, der anvendes til kalibreringsformål eller kvalitetskontrol. Dermed, Pofatu sikrer reproducerbarhed og sammenlignelighed mellem herkomstundersøgelser.

Herkomstundersøgelser (der dokumenterer, hvor artefakter findes i forhold til deres kilder eller fremstillingssted) hjælper arkæologer med at forstå artefakters "livshistorier", I dette tilfælde, stenredskaber. De viser, hvor råvaren kommer fra, og hvordan artefakter blev fremstillet og fordelt mellem individer og grupper. Pålidelige data gør det muligt for forskere at rekonstruere teknologiske, økonomisk, og social adfærd i menneskelige samfund gennem mange tusinde år.

For at lette adgangen til denne voksende mængde geokemiske data, Aymeric Hermann og Robert Forkel fra afdelingen for sproglig og kulturel evolution, Max Planck Institute for Science of Human History, udtænkt og designet Pofatu, den første open-access-database over geokemiske sammensætninger og kontekstuelle oplysninger for arkæologiske kilder og artefakter i en form, der er let tilgængelig for det videnskabelige samfund.

Rekonstruering af ældgamle strategier for indkøb af råmaterialer og artefakter

Geokemisk "fingeraftryk" af artefakter er den mest effektive måde at rekonstruere, hvordan og hvor gamle folk udvindede, forvandlet, og udvekslede stenmaterialer og artefakter. Disse fingeraftryk tjener også som ledetråde til at forstå en række fænomener i tidligere menneskelige samfund, teknisk og økonomisk adfærd, samt sociopolitiske organisationer.

Pofatu-databasen giver forskere adgang til et stadigt voksende datasæt og letter sammenlignelighed og reproducerbarhed i herkomstundersøgelser. Hver prøve er omfattende dokumenteret for elementære og isotopiske sammensætninger, og inkluderer detaljeret arkæologisk herkomst, samt understøtte analytiske metadata, såsom prøvetagningsprocesser, analytiske procedurer, og kvalitetskontrol.

"Ved at levere analytiske data og omfattende arkæologiske detaljer i en form, der let kan tilgås af det videnskabelige samfund, Hermann siger, "Pofatu-databasen vil lette tildelingen af ​​entydig herkomst til artefakter i fremtidige undersøgelser og vil føre til mere robuste, omfattende modellering af langdistancerejser og traditionelle udvekslingssystemer."

Derudover Marshall Weisler, en samarbejdspartner i Pofatu-projektet fra University of Queensland i Australien, udtalte, at "Ved at spore transporten af ​​artefakter, der blev transporteret over det brede Stillehav, vi vil være i stand til at rekonstruere de gamle rejser, der muliggør den største maritime migration i menneskehedens historie."

Pofatu - en operationel ramme for datadeling i arkæometri

Pofatus struktur blev designet af Forkel og Hermann. Hermann kompilerede og beskrev dataene med bidrag og valideringer fra kolleger og medforfattere fra universiteter og forskningsinstitutioner i New Zealand, Australien, og USA. Databasen bruger GitHub til open source-lagring og versionskontrol og almindelige ikke-proprietære filformater (CSV) for at muliggøre gennemsigtighed og indbygget reproducerbarhed til fremtidige undersøgelser af forhistorisk udveksling. Databasen indeholder i øjeblikket 7759 individuelle prøver fra arkæologiske steder og geologiske kilder på tværs af Stillehavsøerne, men Pofatu er skabt til endnu mere, bemærker Hermann.

"Med Pofatu aktiverede vi en operationel ramme for datadeling i arkæometri. Databasen er i øjeblikket fokuseret på steder og samlinger fra Stillehavsøerne, men vi glæder os over alle bidrag af geokemiske data om arkæologisk materiale, uanset geografiske eller kronokulturelle grænser. Vores vision er en inkluderende og kollaborativ dataressource, der forhåbentlig vil fortsætte med at udvikle sig med flere datasæt fra Stillehavet såvel som fra andre regioner. Det ultimative mål er et mere globalt projekt, der er moderne i forhold til andre eksisterende online-depoter for geologiske materialer."

Selvom Pofatu-databasen er beregnet til primært at blive brugt af arkæologer, analyser af geologiske prøver og råmateriale udvundet fra forhistoriske stenbrud kan også bruges af geologer til at indsamle væsentlig information om de mindre eller mere fjerntliggende stillehavsøer, som er blandt de mindst undersøgte steder på planeten og nogle gange mangler geokemisk dokumentation. I den forstand Pofatu er et værktøj, der skal lette tværfaglig forskning.