Børn i pleje med høj risiko for problemer med loven:studie

En af de stærkeste forudsigere for, om en Manitoba-ungdom vil komme i problemer med loven, er at være i børneværnets varetægt, afslører en ny undersøgelse.

Undersøgelsen foretaget af Manitoba Center for Health Policy (MCHP) ved University of Manitoba's Rady Faculty of Health Sciences fokuserede på en kohorte af Manitobans, der blev født i 1994.

Den fandt, at mere end en tredjedel af børn, der tilbragte nogen tid i plejen af ​​børne- og familietjenester (CFS), blev anklaget for mindst én forbrydelse i deres ungdom (mellem 12 og 17 år).

I en alder af 21, næsten halvdelen af ​​dem, der havde tilbragt nogen tid i pleje, var blevet sigtet for en strafbar handling.

Faktisk, en 21-årig, der havde tilbragt nogen tid i plejen, var mere tilbøjelig til at være blevet sigtet for en forbrydelse end at have afsluttet gymnasiet.

"Vi fandt en meget stærk sammenhæng mellem at blive taget i CFS-pleje og at blive involveret i ungdomskriminalretssystemet, " sagde undersøgelsens hovedforfatter, Dr. Marni Brownell, professor i samfundssundhedsvidenskab og seniorforsker/associeret forskningsleder ved MCHP.

"Dette beviser ikke, at det at være i pleje forårsager involvering af retssystemet. Men det kvantificerer det væsentlige overlap mellem de to systemer, som oprindelige ledere har talt om i årtier."

Dr. Lorna Turnbull, professor og tidligere dekan ved UM Det Juridiske Fakultet, og Dr. Nathan Nickel, lektor i samfundssundhedsvidenskab, var medansvarlige for projektet.

Undersøgelsen viste, at indfødte børn og unge er stærkt overrepræsenteret i både børneværnet og ungdomskriminalsystemet. First Nation-unge er mange gange mere tilbøjelige til at være involveret i begge systemer end andre unge i provinsen.

Manitoba har den højeste andel af børn i pleje i nogen canadisk provins. Det har også den højeste andel af ungdomsfængsling. Canadas sandheds- og forsoningskommission har opfordret regeringer til at tage fat på overrepræsentationen af ​​indfødte børn i disse systemer.

Brownells team fokuserede på mere end 18, 000 børn, der blev født i 1994. Forskerne gennemførte undersøgelsen ved at analysere afidentificerede (anonyme) børneværns- og retssystemdata gemt i et depot hos MCHP.

Dataene viste, at jo flere gange et barn blev passet, jo højere er hans eller hendes risiko for senere at blive sigtet for en forbrydelse. Et barn anbragt i et gruppehjem var mere tilbøjeligt til at blive sigtet for en forbrydelse som ung end et barn anbragt hos plejeforældre.

"Børn i pleje med psykiske lidelser var også mere tilbøjelige til at blive anklaget for en forbrydelse, hvilket kunne tyde på, at disse interaktioner med retssystemet peger på uløste psykiske problemer, " sagde Brownell.

Næsten halvdelen af ​​de anklager, der blev rejst mod unge i pleje fra 1994-kohorten, var for overtrædelser såsom at drikke alkohol eller opholde sig ude efter udgangsforbud, mens de var under visse restriktioner, såsom prøvetid - teenageaktiviteter, der normalt ikke anses for kriminelle.

"En del af problemet er, at det at blive anklaget for disse administrative lovovertrædelser kan sende CFS-børn ind i en nedadgående spiral af involvering af retssystem, " sagde Brownell.

Undersøgelsesholdet kiggede også på andre fødselskohorter for at opdage tendenser. Over tid, overlapningen mellem to systemer forværredes:børn, der havde været i pleje, udgjorde en stigende andel af de unge, der blev anklaget for en forbrydelse, fra 28 procent i 1988-årgangen til 45 procent i 1998-årgangen.

Den uforholdsmæssige involvering af First Nation-unge steg også. First Nation-ungdom gik fra at udgøre 41 procent af alle Manitoba-ungdom med kriminelle anklager i 1988-kohorten til 54 procent i 1998-kohorten.

Undersøgelsen omfatter input fra First Nation-unge. En er citeret for at sige, "Regeringerne skal være mere opmærksomme på forebyggelse, snarere end blot straffe."

Forskerne er enige. Deres anbefalinger omfatter:

• Øge finansieringen, støtte og tjenester til at forhindre børn i at blive fjernet fra deres familier og anbragt i pleje.
• Anerkend, at indfødte børn er stærkt overrepræsenteret i disse systemer på grund af faktorer, der inkluderer historiske og igangværende koloniale politikker, systemisk racisme, kronisk underfinansiering af tjenester til oprindelige samfund, og sociale determinanter som fattigdom, utilstrækkelige boliger, og mad- og vandusikkerhed.
• Anerkend de oprindelige folks modstandskraft og bemyndig dem til at levere deres egne tjenester, i overensstemmelse med deres egne værdier og politikker.
• Fortsæt med at overvåge og rapportere om overlapning af to systemer og andre nøglestatistikker relateret til børneværn og ungdomskriminalitet.