Globaliseringen startede for alvor 1, 000 år siden

Vikingeskibe landede på den canadiske ø Newfoundland omkring år 1000, på det, der nu er det arkæologiske sted kendt som L'Anse aux Meadows.

For første gang, de to sider af Atlanterhavet var forbundet.

Da vikingerne landede, de oprindelige folk begyndte straks at handle med dem. Vikingerne beskriver dette første møde i "Eiriks Saga, " et mundtligt epos nedskrevet efter 1264 om de nordiske rejser over Nordatlanten fra Grønland til nutidens Canada.

De lokale bragte dyreskind for at handle, og til gengæld vikingerne tilbød længder af rødfarvet uldstof. Da deres lager af tøj begyndte at løbe tør, vikingerne skar klædet i mindre og mindre stykker, nogle lige så brede som en persons finger, men de lokale ville have klædet så meget, at de blev ved med at tilbyde det samme antal skind i handelen.

Over hele verden i denne tid, tillokkelsen af ​​nye varer førte til 1, 000 års handel og interaktion mellem mennesker fra forskellige steder, i det, der nu er kendt som globalisering. De er emnet for min nylige bog "Året 1000:Da opdagelsesrejsende forbandt verden - og globaliseringen begyndte."

Den hurtige spredning af coronavirus og den deraf følgende sociale og økonomiske nedlukning over hele kloden har ændret alles forståelse af farerne ved globalisering, inklusive min. Et samfund, der kun kan få visse nødvendige varer fra en handelspartner, er sårbart som følge af den afhængighed. I fortiden, der var indbyggede grænser i den globale handel, der forhindrede tidligere samfund i at blive totalt afhængige af eksterne varer. Disse grænser eksisterer ikke længere i dag.

Et verdensomspændende netværk af veje

Omkring 10 år efter deres ankomst til L'Anse aux Meadows, vikingerne forlod deres bosættelse, højst sandsynligt på grund af konflikter med de lokale indbyggere. Men de fortsatte med at sejle til Canada for at hente tømmer til at bringe tilbage til Grønland og Island, hvor der var få træer.

Lignende møder rundt om i verden fandt sted, da muslimske handlende og missionærer gik fra Mellemøsten til Vestafrika omkring 1000, da talere af malayo-polynesiske sprog sejlede fra den malaysiske halvø mod vest til Madagaskar, bosætter sig der med 1000, og tværs over Stillehavet til Hawaii og Påskeøen mellem 1025 og 1290. Et helt nyt system af maritime og landvejsruter åbnede sig som et resultat af disse ekspeditioner. I år 1000, et objekt eller et budskab kunne rejse hele vejen rundt i verden for første gang.

I år 1000, selvfølgelig, der var ingen elektricitet eller dampkraft, men masseproduktion var stadig mulig.

I Kinas Fujian-provins, drageovne, som strakte sig over 300 fod op ad siderne af bakkerne, blev drevet af træ, koks eller kul. Producerer mellem 10, 000 og 30, 000 fartøjer i en enkelt affyring, disse ovne beskæftigede hundredvis, muligvis tusinder, af håndværkere, der arbejdede fuld tid.

Individuelle keramikere fremstillede vaser, flasker, skåle og tallerkener på deres pottemagerhjul og derefter brændt dem til højere temperaturer end nogen anden ovn i verden. De glaserede gryder var deres dages iPhones, varer ønsket af alle, fordi de både var smukke og nemme at rengøre.

Arkæologer har udgravet kinesiske varer i kysthavne i Kenya, Tanzania og Comorerne langs verdens mest befærdede sørute på det tidspunkt, som forbandt Østafrika, Mellemøsten og Kina.

Fuldstændig dominans af udenlandske markeder var umulig

Kinesisk keramik var blandt de mest eftertragtede handelsvarer på deres tid, men det lykkedes aldrig kinesiske keramikere at dominere udenlandske markeder på den måde, som moderne eksportører kan.

To vigtige faktorer forhindrede dem i at gøre det. Først, selvom kinesiske ovne kunne producere tusindvis af gryder i en enkelt brænding, produktionen var ikke tilstrækkelig høj til at oversvømme andre landes markeder. Sekund, skibstransport var tidligere meget mindre pålidelig end moderne transport i dag.

Historisk set, skibe kunne blæses ud af kurs under storme eller synke, når de løb ind i sten. Transportens usikkerhed begrænsede mængden af ​​gods, der nåede udenlandske havne. Min forskning har afsløret, at Kinas eksportkeramik aldrig overvældede lokale producenter, som kopierede kinesiske krukker og potter.

For eksempel, arkæologer, der gravede i den moderne by Shush i Iran, udgravede lokale knockoffs af kinesiske potter. Efterligningerne var geniale, men ringere. Fordi de var blevet affyret ved meget lavere temperaturer, de var meget mere skrøbelige end kinesiske gryder, og glasurerne er ikke glatte. På trods af deres mangler, lokale kopier er dukket op på arkæologiske steder sammen med importerede fartøjer fra Kina ved flere havne i Det Indiske Ocean, viser, at lokale producenter var i stand til at innovere og holde fast i markedsandele. Selv hvis forsyningen af ​​kinesisk keramik blev afbrudt, lokale forbrugere kunne få de varer, de havde brug for.

Når forsyningsledninger har været afbrudt tidligere, folk har formået at finde nye kilder til de varer, de ønskede. De tydeligste eksempler var under 1. og 2. verdenskrig. Da det blev umuligt at importere noget fra fjendens magter – og det kunne ske fra den ene dag til den anden – fandt geniale købmænd nye forsyninger eller skabte en tilsvarende såsom syntetisk gummi eller de ersatz-teer, tyskerne blandede af urter, når de ikke kunne få adgang til ægte te.

I dag, den store kapacitet af fragtfly og moderne skibe betyder, at de kan forsyne et samfund med helt importerede varer og eliminere al lokal produktion. Coronavirus-pandemien har fået amerikanerne til at indse, hvor afhængige de er af udlandet for nøglevarer.

I 2018, for eksempel, en fortrolig undersøgelse fra det amerikanske handelsministerium konkluderede, at Kina leverede 97 % af al den antibiotika, amerikanerne indtog. Keramik er ikke så vigtigt for folks sundhed som antibiotika, men moderne import af enhver art kan overvælde lokale producenter i dag på en måde, som ikke var mulig før i tiden.

Det er fremtidens udfordring:at finde ud af, hvordan man kan tæmme globaliseringen, så lokale producenter kan overleve sammen med fremstillingssupermagter. Fortiden giver os grund til at være optimistiske:Når forsyningsledningerne er blevet afbrudt, folk har formået at komme med alternative kilder.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.