Rensdyr blev tæmmet meget tidligere end tidligere antaget, tyder ny undersøgelse på

En antropolog fra University of Alberta har fundet, hvad der kunne være det tidligste bevis for domesticering af rensdyr i det eurasiske arktiske område.

Mens vi undersøgte resterne af gamle hunde på et sted kaldet Ust'-Polui nær Salekhard i det nordlige Sibirien, Robert Losey og hans team afslørede en række artefakter, der så ud til at relatere til rensdyrseler, hvilken radiocarbondatering har bestemt til at være omkring 2, 000 år gammel.

I maj og juni 2019, Loseys team tilbragte en måned med at bo hos moderne indfødte Nenets-rensdyrhyrder på Iamal-tundraen over polarcirklen. Nenets undersøgte replikaer af artefakterne og identificerede dem som hovedbeklædningsdele til træning af unge rensdyr i at trække slæder.

"Vi var ikke sikre på nogen af ​​disse artefakter - hvad det her var, eller hvordan det virker, " sagde han. "Det er bare en masse stropper, og gevirstykker og svirvler - et forvirrende rod."

Tidligere undersøgelser har antydet, at rensdyrtæmning startede for kun et par hundrede år siden i Nordeuropa, måske allerede i det 11. århundrede i det nordlige Sibirien, baseret på beviser for genetiske ændringer hos rensdyr, sagde Losey.

Imidlertid, mange har længe haft mistanke om, at domesticering begyndte meget tidligere.

Efter at have undersøgt hovedbeklædningsdelene med modhager, Nenets konkluderede, at de måtte være blevet brugt til træning, da de ville have været alt for ubehagelige for rensdyr at have på i længere tid.

"Dyret ville lære, når først hovedbeklædningen er på, at holde op med at gøre modstand; så kunne du give afkald på træningsudstyret og bruge et enklere sæt hovedbeklædning, der er beregnet til at blive brugt hele tiden, " sagde Losey.

Rensdyr bidrager til livet for nutidige, pastoralist Nenets "på næsten alle mulige måder, " sagde Losey, danner grundlaget for deres pastorale økonomi. De sælges på markedet for at købe snescootere, andre former for mad, selv mobiltelefoner og computere.

Folk flokker stadig rensdyr fra det nordlige Kina, "hele vejen gennem Rusland ind i Arktis, " han sagde.

I sit studie, offentliggjort i maj sidste år i Tidsskrift for arkæologisk metode og teori , Losey argumenterede for, at antropologer har haft en tendens til at fokusere for snævert på ændringer i dyrs kroppe som bevis på domesticering.

Lige så vigtigt er det at forstå forholdet mellem mennesker og de pågældende dyr, hævdede undersøgelsens forfattere, da domesticering "ikke nødvendigvis vil være præget af påviselig morfologisk eller genetisk ændring.

"Tamming er et menneske-dyr forhold, der involverer praksis, materialer, socialisering og, som vi fremhæver her, gensidig dygtighed, " skrev de.

"Vi er nødt til at lede efter beviser for alle dele af domesticeringsprocessen - de kropslige ændringer, men også de materielle ting, som folk bruger til at arbejde med dyr og træne dem til at leve i det særlige hjemlige miljø, " sagde Losey.

Han påpegede, at Nenets har arbejdet med rensdyr hele deres liv og er bekendt med, hvordan dyrenes adfærd ændrer sig i forskellige livsstadier og på forskellige årstider - som alle kan "læses ind i de artefakter, der er placeret foran dem, " sagde Losey.

"Hvis du vil lære om, hvordan domesticering opstår, Det er vigtigt at tale med folk, der kender disse dyr bedst."

Han tilføjede, at konsultation med oprindelige folk om, hvordan materielle genstande kan være blevet brugt, også vil bidrage til at "afkolonisere arkæologisk praksis" og skabe "nye muligheder for samarbejde, og dybtgående ny indsigt i fortiden."