Nye beviser udfordrer den euro-centriske fortælling om tidlig kolonisering

I amerikansk historie, vi lærer, at ankomsten af ​​spanske opdagelsesrejsende ledet af Hernando de Soto i 1500-tallet var et vandskeløjeblik, der resulterede i sammenbruddet af indfødte stammer og traditioner i det sydøstlige USA.

Mens disse ekspeditioner utvivlsomt resulterede i utallige oprindelige folks død og flytning af resterende stammer, ny forskning fra Washington University i St. Louis giver bevis for, at oprindelige folk i Oconee Valley – det nuværende centrale Georgia – fortsatte med at leve og aktivt modstå europæisk indflydelse i næsten 150 år.

Fundene, udgivet 15. juli i Amerikansk oldtid , tale til de oprindelige folks modstand og modstandsdygtighed over for europæiske oprør, sagde Jacob Lulewicz, underviser i arkæologi i Arts &Sciences og hovedforfatter.

"Casestudiet, der præsenteres i vores papir, omformulerer de historiske kontekster af tidlige koloniale møder i Oconee Valley ved at fremhæve levetiden og udholdenheden af ​​oprindelige Mississippian-traditioner og omskrive fortællinger om interaktioner mellem spanske kolonisatorer og indianere, " sagde Lulewicz.

Det sætter også spørgsmålstegn ved motiverne bag tidlige forklaringer og fortolkninger, som euroamerikanere foreslog om oprindelige jordhøje - platforme bygget af jord, ler og sten, der blev brugt til vigtige ceremonier og ritualer.

'Myter var bevidst racistiske'

"I midten af ​​1700-tallet, mindre end 100 år efter opgivelsen af ​​Dyar-højen [nu nedsænket under Lake Oconee], forklaringer på den ikke-indfødte oprindelse af jordhøje blev fremført. Da der ville være gået mindre end 100 år mellem den indfødtes brug af høje og disse forklaringer, det kunne hævdes, at motiverne til disse myter var bevidst racistiske, benægte, hvad der ville have været et nyligt kollektivt minde om indfødt brug til fordel for forklaringer, der stjal, og uden stemmeret, disse historier fra nutidige oprindelige folk, " sagde Lulewicz.

Dyar-højen blev udgravet af University of Georgias arkæologer i 1970'erne for at gøre plads til en dæmning. Lulewicz og medforfattere—Victor D. Thompson, professor i arkæologi og direktør for Laboratory of Archaeology ved University of Georgia; James Wettstaed, arkæolog ved Chattahoochee-Oconee National Forests; og Mark Williams, direktør emeritus for Laboratory of Archaeology ved University of Georgia – modtog midler fra USDA Forest Service til at omdatere platformhøjen, som indeholdt klassiske markører for oprindelige ritualer og ceremonier.

Ved at bruge avancerede radiocarbon-dateringsteknikker og komplekse statistiske modeller, moderne arkæologer er i stand til effektivt at konstruere høj opløsning, kronologier med høj præcision. I mange tilfælde, de kan bestemme, inden for et interval på 10 til 20 år, datoer for ting, der skete så langt tilbage som 1, 000 år siden.

"Radiocarbon-datering er virkelig vigtigt, ikke kun for at få en date for at se, hvornår tingene skete, men for at forstå tempoet i, hvordan tingene ændrede sig gennem tiden og virkelig forstå menneskers komplekse historier gennem hundreder af år, " sagde Lulewicz. "I arkæologi, det er virkelig nemt at gruppere ting i lange perioder, men det ville være falsk at sige, at intet ændrede sig i løbet af de 500 år."

Deres forskning gav 20 nye datoer fra op og ned af højen, som gav et raffineret perspektiv på de virkninger, som tidlige indfødte kolonisatormøder havde, og gjorde ikke, har på det oprindelige folk og deres traditioner.

Manglede i højen ethvert tegn på europæiske artefakter, hvilket er en af ​​grundene til, at arkæologer oprindeligt troede, at steder i regionen pludselig blev forladt lige efter deres første møder med spanske kolonisatorer. "Ikke kun fortsatte forfædrene til Muscogee (Creek) folk deres traditioner på toppen af ​​Dyar-højen i næsten 150 år efter disse møder, men de afviste også aktivt europæiske ting, " sagde Lulewicz.

Ifølge Lulewicz, Dyar-højen repræsenterer ikke en isoleret tilbageholdelse efter kontakt med europæiske kolonisatorer. Der er flere eksempler på platformhøje, der blev brugt ud over det 16. århundrede, herunder fædrelandsstedet forbundet med Natchez i Louisiana, Cofitachequi i South Carolina og en række byer i hele Lower Mississippi Valley.

"Imidlertid, højen ved Dyar repræsenterer et af de eneste bekræftede eksempler, via absolut dating, af fortsatte Mississippiske traditioner relateret til højbrug og konstruktion til dato."

I dag, medlemmer af Muscogee (Creek) Nation, efterkommere af Mississippianerne, der byggede platformhøje som den ved Dyar, bor i Oklahoma. "Vi har en fantastisk, samarbejdsforhold med arkæologer fra Muscogee (Creek) Nation Historic and Cultural Preservation Department, så vi sendte dem papiret til gennemgang. Det blev rigtig godt modtaget. De så, afspejlet i det blad, mange af de traditioner, de stadig praktiserer i Oklahoma og var generøse nok til at bidrage med kommentarer, der understøttede resultaterne præsenteret i papiret, " han sagde.

"Det er her, den arkæologi, vi skriver, bliver så vigtig i nuet ... Uden denne type arbejde, vi bidrager til at fratage oprindelige folks stemmeret fra deres historie."

"Selvfølgelig, de vidste allerede mange af de ting, vi 'opdagede, ' men det var stadig meningsfuldt at kunne bekræfte deres forfædres tilknytning til landet."

Til sidst, Lulewicz sagde, at dette er den vigtigste del af avisen. "Vi skriver om virkelige menneskeliv - indfødte liv, som vi historisk har behandlet meget dårligt, og som fortsat bliver behandlet dårligt i dag i nogle tilfælde. Med brugen af ​​avanceret radiocarbon-datering og udviklingen af ​​kronologier med virkelig høj opløsning, vi er i stand til mere effektivt at reinjicere liv i fortællinger om fortiden."