oprydning, uanset hvor lille en plante du er, er et traume:ældre kvindelige lejere kæmper

Ældre kvindelige lejere kæmper på et usikkert og uoverkommeligt lejeboligmarked. En kombination af høj husleje og lave indkomster efterlader mange, der bor i substandard boliger og ikke har råd til fornødenheder som mad og energiregninger.

Min forskning viser, at huslejen øger yderligere stress i husholdningernes budgetter, og udsættelser forstørrer disse risici. COVID-19 gør behovet for reformer endnu mere presserende. Sikre boliger er den første linje i samfundets forsvar mod pandemien.

Uoverkommelig, dårlige lejemål

Lejestress opstår, når husstande bruger mere end 30 % af deres indkomst på husleje. Gennemsnitlig, husholdninger med lav indkomst bruger "næsten 40 % af deres disponible indkomst på husleje".

Mange husstande oplever relativt korte perioder med lejestress. Imidlertid, ældre lejere med lav indkomst har meget begrænsede muligheder.

I en rapport udgivet i dag, enlige ældre kvinder, der lever med lave indkomster, beskriver for mig, hvordan høje og stigende huslejer gjorde, at de kæmpede for at dække de daglige omkostninger. Mange betalte husleje, før de købte mad eller betalte elregninger, fordi alternativet var fraflytning. Dette er grunden til, at Produktivitetskommissionen beskriver, at udlejningen er overkommelig, som en "driver af ulempe" for husholdninger med lav indkomst.

For eksempel, en huslejestigning efterlod Tracey, en deltager i min forskning, med kun $30, efter at andre væsentlige omkostninger var dækket. Hun beskrev hendes bestræbelser på at overleve som "som mit job. Jeg ville gå til en [velgørenhedsorganisation], hvor de havde madskabet og friske råvarer", og til en anden, hvor hun kunne få en månedlig madkupon. Denne oplevelse var almindelig.

For at reducere deres lejeudgifter boede kvinder ofte i dårlige boliger. For eksempel, Michelle flyttede syv gange for at finde en billigere bolig. Hun beskrev sit seneste hus:"Mellem omkring alle vinduer og alle døre, hvor bogstaveligt talt, når det blæste, gardinet ville blæse og træskodder, træpersienner, ville faktisk blæse."

Mens huslejen var overkommelig, udgifterne til huset "steg astronomisk" på grund af behovet for at bruge et varmelegeme hele vinteren. En anden deltager, Toni, købte tunge gardiner for at prøve at blokere kulden i hendes leje og, i et ekstremt eksempel, beklædt ydersiden af ​​to ejendomme med presenninger for at mindske træk.

Lejeusikkerhed

Ældre kvinder levede også med høje niveauer af lejeusikkerhed. Private lejere flytter oftere end folk i andre boliger.

De fleste ældre australiere ønsker at ældes på plads i et velkendt hjem og lokalsamfund. Dette er ikke en mulighed for mange ældre lejere.

Ældre lejere har en højere risiko for fraflytning. Udlejers beslutninger om at genbruge boliger eller øge huslejen kan udløse ufrivillige flytninger. Disse er anerkendte drivere af førstegangshjemløshed i ældre alder.

For ældre lejere med lav indkomst medfører flytning økonomiske risici. Det kan være dyrt at flytte hjem. Omkostninger inkluderer kaution (typisk fire ugers leje, betales forud), afbrydelse og gentilslutning af forsyningsselskaber, og flyttemænd eller biludlejning.

Som Gwen forklarede, "Det er alt sammen en omkostningsfaktor." For kvinder, der lever på allerede strakte budgetter, er risikoen forstørret.

Mange kvinder lånte penge til at dække flytteomkostninger. Dette efterlod dem i gæld, som Gail forklarede, kunne tage "måneder" at komme sig over.

De fleste reducerede deres ejendele for at gøre flytningen billigere og mere overskuelig. Jenny forklarede:"Du har ikke noget valg. Du skiller dig af med ting, som - ja, alt, hvad du har fået sammen, er en del af dine ejendele og en del af, hvem du er, og hvem du har etableret dig til at være. […] Det er en del af dit hjem."

Michelle trak paralleller med oplevelserne fra mennesker, "hvis hus brød i brand eller havde haft en oversvømmelse" - kun hun var i stand til at træffe valg om, hvad hun skulle beholde, og hvad hun skulle give væk.

De følelsesmæssige omkostninger var enorme. Kvinder beskrev stressen og skuffelsen ved tvangsflytninger. Jenny forklarede behovet for følelsesmæssigt at løsrive sig fra sit hus:"Og når du først ved, at du flytter, lige pludselig er det hus ikke længere dit hjem. Du kommer til det punkt at sige, okay, dette hus er ikke mit - det er kun et hus, hvor jeg bor i øjeblikket."

Flytning, Alice forklarede, "[...] betyder, at jeg ret ofte går gennem mine sølle ejendele, og det synes jeg irriterer mig en smule. […] at rykke op, uanset hvor lille en plante du er, er et traume. "

Jeg rapporterer mere detaljeret om disse oplevelser med at skulle flytte hjem i et netop udgivet forskningspapir.

Det er tid til reform

Vores føderale regering er nødt til permanent at hæve JobSeeker-betalingen og handle på boligoverkommelighed for at give lejere med lav indkomst en kampchance.

På statsniveau, det er tid til at afslutte "ingen grund"-udsættelser. "Med årsag" foranstaltninger, som for nylig introduceret i Victoria, bedre balance mellem lejers behov for boligsikkerhed med udlejeres ret til at genbruge ejendomme, når det er påkrævet.

Vi har også brug for kvantificerede minimumsstandarder for lejeboliger. New Zealands Healthy Homes-standarder kan være en model for os. Disse standarder sikrer, at kun ejendomme, der er sunde og sunde, kommer på markedet.

Antallet af ældre australiere, der lejer, forventes at stige i løbet af det næste årti, efterhånden som boligejerniveauet falder. Historierne om ældre kvinder i den private udlejningssektor er en advarsel om de risici, som faldende boligoverkommelighed og udlejningsusikkerhed udgør for denne voksende gruppe. De er "kanariefuglen i kulminen" for Australiens boligsystem.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.