Mission til Jupiters iskolde måne bekræftet

En iskold oceanverden i vores solsystem, der kunne fortælle os mere om potentialet for liv på andre verdener, kommer i fokus med bekræftelsen af ​​Europa Clipper-missionens næste fase. Beslutningen gør det muligt for missionen at gå videre til færdiggørelsen af ​​det endelige design, efterfulgt af konstruktion og test af hele rumfartøjet og videnskabens nyttelast.

"Vi er alle begejstrede for beslutningen, der flytter Europa Clipper-missionen et vigtigt skridt tættere på at låse op for mysterierne i denne havverden, " sagde Thomas Zurbuchen, associeret administrator for Science Mission Directorate ved NASAs hovedkvarter i Washington. "Vi bygger videre på den videnskabelige indsigt, vi har modtaget fra flagskibet Galileo og Cassini, og arbejder på at fremme vores forståelse af vores kosmiske oprindelse, og endda liv andre steder."

Missionen vil udføre en dybdegående udforskning af Jupiters måne Europa og undersøge, om den iskolde måne kan rumme forhold, der er passende for liv, finpudse vores indsigt i astrobiologi. At udvikle denne mission på den mest omkostningseffektive måde, NASA sigter mod at have Europa Clipper-rumfartøjet komplet og klar til opsendelse allerede i 2023. Agenturets basislinjeforpligtelse, imidlertid, understøtter en lanceringsklarhedsdato i 2025.