Første generations universitetsstuderende har brug for mere vejledning til at navigere i uddannelsessystem

Unge, der er de første i deres familie, der går på universitetet, er mindre tilbøjelige til at gå på en eliteinstitution og er mere tilbøjelige til at droppe ud end dem med færdiguddannede forældre, ifølge ny forskning ledet af UCL Center for Longitudinal Studies.

Udgivet i dag i Oxford Review of Education , undersøgelsen er den første til at bruge storskala nationalt repræsentative data til at udforske erfaringerne fra første generation eller 'første i familien' universitetsstuderende i England, en gruppe, der er blevet prioriteret i initiativer, der skal udvide adgangen til videregående uddannelser.

Forskere analyserede data indsamlet fra over 7, 700 deltagere i Next Steps, en longitudinel kohorteundersøgelse, som har fulgt en gruppe menneskers liv i England, født i 1989-90, siden folkeskolen.

Den seneste undersøgelse af kohorten, gennemført i 2015-16 i en alder af 25, dækket spørgsmål om universitetsuddannelse, herunder hvor deltagerne havde studeret og hvilke kurser de havde taget. For at vurdere, hvordan første generations universitetsstuderende klarer sig i det videregående uddannelsessystem, sammenlignet med dem med færdiguddannede forældre, forskerne tog højde for en række faktorer, herunder andre aspekter af deres familiebaggrund, indkomst og etnicitet, samt tidligere akademiske præstationer.

Resultaterne viser, at i en alder af 25, 27% af kohorten havde opnået en grad, hvoraf to tredjedele var det første medlem af deres familie, der gik på universitetet. Blandt børn af ikke-kandidater, dem, der var gået videre til en videregående uddannelse, havde en tendens til allerede at have klaret sig bedre akademisk sammenlignet med dem, der ikke havde gået på universitetet.

At gå dybere ind i unges universitets- og fagvalg, forskerne fandt nogle klare forskelle mellem dem, der havde været de første i deres familie til at få en grad, sammenlignet med dem, hvis forældre var færdiguddannede. Sammenlignet med børn af færdiguddannede forældre, første generations kandidater var mindre tilbøjelige til at have gået på et af de prestigefyldte Russell Group-universiteter, og var mere tilbøjelige til at have valgt fag, der førte til højere indtjening og havde en klar vej fra universitetet til arbejdsmarkedet, herunder grader i jura, økonomi og ledelse.

Studieforfatterne fandt også ud af, at de studerende først i familien havde større risiko for at droppe ud af universitetet sammenlignet med dem, der havde en forælder, der havde været igennem systemet. Samlet set, mens mere end to ud af tre af alle universitetsstuderende afsluttede deres grader, denne andel var fire procentpoint lavere blandt dem uden færdiguddannede forældre.

Resultaterne understreger vigtigheden af ​​at udstyre førstegenerationsstuderende med mere information og støtte, der sætter dem i stand til at navigere i universitetssystemet og træffe de bedste valg.

Medforfatter, Dr. Nikki Shure (UCL Institute of Education), sagde:"Uden forældres viden og erfaring til at vejlede dem, første i familien kan studerende kæmpe for at navigere i universitetssystemet og føle sig forskrækket af optagelsesprocesserne på nogle af de mere eliteinstitutioner.

"Overgangen til en videregående uddannelse er et stort skridt for enhver, og det er ikke altid let at finde sig til rette i universitetslivet. Dette kan især være tilfældet for elever, hvis forældre ikke kan trække på deres egne erfaringer for at hjælpe dem med at forberede sig, og det kan være det, der ligger bag det højere frafald, vi ser blandt denne gruppe.

"Vi opfordrer alle universiteter til at tænke over, hvad de mere kan gøre for at tilbyde vejledning og råd til de første i familiens studerende, både på ansøgningsstadiet og når de er tilmeldt, så de har den bedste chance for at udnytte deres potentiale. Vi kender først i familiesamfundene, klubber og mentorordninger, der kan yde støtte."

Sidste år, et mål sat i 1999 af den tidligere premierminister Tony Blair om at få 50 % af unge voksne i gang med en videregående uddannelse "i det næste århundrede" blev nået for første gang. I en tale den 9. juli 2020, Uddannelsessekretær, Gavin Williamson, signalerede et skridt væk fra dette mål til et større fokus på videreuddannelse og lærepladser.

Medforfatter, Dr. Morag Henderson (UCL Center for Longitudinal Studies), sagde:"Vi håber, at hr. Williamsons seneste kommentarer ikke kun betyder mere engagement i videreuddannelse, men også mere engagement i at udvide deltagelsen i videregående uddannelser.

"Som beviserne fra vores undersøgelse antyder, Første generations universitetsstuderende er allerede dårligt stillet og kan gå glip af den hjælp, de har brug for for at frigøre deres potentiale i det videregående uddannelsessystem. Vi håber, at afvigelsen fra målet om, at 50 % af de unge skal på universitetet ikke har den uønskede sideeffekt, at kun de mest fordelagtige studerende får adgang til højstatuskurser på højstatusuniversiteter."

Cheryl Lloyd, Uddannelsesprogramleder hos Nuffield Foundation, projektets finansierer, sagde:"Denne nye forskning viser, at en studerendes familiebaggrund er stærkt forbundet med deres uddannelsesniveau og deres post-18-forløb, herunder det universitet, de går på, og deres sandsynlighed for at gennemføre en uddannelse. First in family studerende kan drage fordel af muligheder for at udvikle færdigheder ud over klasseværelset. Som en uafhængig evaluering af vores Nuffield Research Placement-program viste, År 12-studerende med dårligt stillede baggrunde, der gennemfører et praktikophold, er mere tilbøjelige til at fortsætte med at studere et STEM-kursus (videnskab, teknologi, teknik og matematik) på et Russell Group-universitet."