Videnskabskommunikation er vigtigere end nogensinde. Her er 3 lektioner fra hele verden om, hvad der får det til at fungere

Det er en udfordrende tid at være videnskabsformidler. Den nuværende pandemi, klimakrise, og bekymringer over nye teknologier fra kunstig intelligens til genetisk modifikation af CRISPR kræver offentlig ansvarlighed, klar diskussion og evnen til at være uenig i offentligheden.

Imidlertid, videnskabskommunikation er ikke nyt at udfordre. Det 20. århundrede kan læses som et langt argument for videnskabsformidling i almenvellets interesse.

Siden Anden Verdenskrig, der har været mange bestræbelser på at forhandle en social kontrakt mellem videnskaben og civilsamfundet. I Vesten, en del af den forhandling har lagt vægt på distributionen af ​​videnskabelig viden. Men hvordan er forholdet mellem videnskab og samfund formuleret rundt omkring på kloden?

Vi samlede historier fra 39 lande til en bog, Formidling af videnskab:et globalt perspektiv, at forstå, hvordan videnskabskommunikation har udviklet sig internationalt. Globalt har det spillet en nøglerolle i folkesundheden, miljøbeskyttelse og landbrug.

Tre centrale ideer dukker op:samfundsviden er en stærk kontekst; vellykket videnskabskommunikation er integreret med andre overbevisninger; og der er en forventning om, at forskere vil bidrage til samfundsudviklingen.

Hvad er videnskabskommunikation?

Udtrykket "videnskabskommunikation" er ikke universelt. I 50 år, det, der kaldes "videnskabskommunikation" i Australien, har haft andre navne i andre lande:"videnskabens popularisering, " "offentlig forståelse, " "vulgarisering, " "offentlig forståelse af videnskab, "og opdyrkning af et "videnskabeligt temperament."

Colombia bruger udtrykket "den sociale tilegnelse af videnskab og teknologi." Denne definition understreger, at videnskabelig viden transformeres gennem social interaktion.

Hver definition giver indsigt i, hvordan videnskab og samfund er placeret. Er videnskaben forestillet som en del af samfundet? Er videnskab højt værdsat? Formindsker eller styrker tilknytning til sociale spørgsmål opfattelsen af ​​videnskab?

Regeringer spiller en række roller i de historier, vi har indsamlet. Den tyske regering i 1970'erne stod tilbage, måske minde om det usmagelige forhold mellem nazistisk propaganda og videnskab. Private fonde udfyldte hullet ved at finansiere ambitiøse programmer til at uddanne videnskabsjournalister. I USA, fraværet af et stærkt centralt agentur tilskyndede til mangfoldighed på et felt, der på forskellige måder beskrives som "levende, " "stødende" eller "kakofonisk."

Det Forenede Kongerige er det modsatte, leverer en af ​​de bedst dokumenterede historier på dette felt. Dette er eksemplificeret af Det Kongelige Selskabs Bodmer-rapport i 1985, som argumenterede for, at videnskabsmænd burde betragte det som deres pligt at formidle deres arbejde til deres medborgere.

Rusland oplevede et statsdrevet fokus på videnskab gennem de kommunistiske år, at modernisere og industrialisere. I 1990 Vidensselskabets ugentlige videnskabsavis Argument i Fakty havde det højeste ugentlige oplag af nogen avis i verden:33,5 millioner eksemplarer. Men Sovjetunionens sammenbrud viste, hvor skrøbelige disse videnskabelige synspunkter var, som folk vendte sig til mystik.

Mange nationalregnskaber refererer til forholdet mellem indfødt viden og vestlig videnskab. Aotearoa New Zealand klarer dette godt (der er et fingerpeg i navnet), med sit fokus på mātauranga (Māori viden). Integrationen har ikke altid været gnidningsfri, men maori-synspunkter er nu indarbejdet i landsdækkende videnskabsfinansiering, forskningspraksis og offentligt engagement.

Økolog John Perrott påpeger, at Māori "tilhører" (jeg tilhører, derfor er jeg) er i modstrid med vestlig videnskabelig uddannelse (jeg tror, derfor er jeg). I Māori whakapapa (slægtsforskning og kosmologi), forhold til jorden, flora og fauna er grundlæggende og alt liv værdsættes, ligesom samarbejde og pleje.

Videnskabskommunikation i det globale syd

Atten lande, der bidrager til bogen, har en nyere kolonihistorie, og mange er fra det globale syd. De så afslutningen på kolonistyret som en mulighed for at omfavne videnskaben. Som Ghanas Kwame Nkrumah sagde i 1963 til et møde i Organisationen for Afrikansk Enhed:

"Vi skal dræne moser og sumpe, rydde angrebne områder, fodre de underernærede, og befri vores folk for parasitter og sygdomme. Det er inden for videnskabens og teknologiens mulighed at få selv Sahara til at blomstre til et stort felt med frodig vegetation til landbrugs- og industriudvikling."

Planer blev formuleret og optimismen var stærk. Meget afhang af videnskabskommunikation:hvordan ville videnskab blive introduceret til nationale fortællinger, få politisk fremdrift og påvirke et uddannelsessystem for naturvidenskab?

Videnskaben i disse lande fokuserede hovedsageligt på sundhed, the environment and agriculture. Nigeria's polio vaccine campaign was almost derailed in 2003 when two influential groups, the Supreme Council for Shari'ah in Nigeria and the Kaduna State Council of Imams and Ulamas, declared the vaccine contained anti-fertility substances and was part of a Western conspiracy to sterilize children. Only after five Muslim leaders witnessed a successful vaccine program in Egypt was it recognized as being compatible with the Qur'an.

Three key ideas

Three principles emerge from these stories. The first is that community knowledge is a powerful force. In rural Kenya, the number of babies delivered by unskilled people led to high mortality. Local science communication practices provided a solution. EN baraza (community discussion) integrated the health problem with social solutions, and trained local motorcycle riders to transport mothers to hospitals. Det baraza used role-plays to depict the arrival of a mother to a health facility, reactions from the health providers, eventual safe delivery of the baby, and mother and baby riding back home.

A second principle is how science communication can enhance the integration of science with other beliefs. Science and religion, for eksempel, are not always at odds. The Malaysian chapter describes how Muslim concepts of halal (permitted) and haram (forbidden) determine the acceptability of biotechnology according to the principles of Islamic law. Does science pose any threat to the five purposes of maslahah (public interest):religion, life and health, progeny, intellect and property? It is not hard to see the resemblance to Western ethical considerations of controversial science.

The third is an approach to pursuing and debating science for the public good. Science communication has made science more accessible, and public opinions and responses more likely to be sought. The "third mission, " an established principle across Europe, is an expectation or obligation that researchers will contribute to the growth, welfare and development of society. Universities are expected to exchange knowledge and skills with others in society, disseminating scientific results and methods, and encouraging public debate.

These lessons about science communication will be needed in a post-COVID world. They are finding an audience:we have made the book freely available online, and it has so far been downloaded more than 14, 000 times.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.