Forskere undersøger, hvordan detaillevering af drone kan ændre logistiknetværk

Forskere ved University of Texas i Dallas siger, at droneteknologi har potentialet til at være en ægte game changer i detailbranchen, med dets løfte om at gøre det muligt for detailhandlere at tilbyde uhørte leveringstider og næsten perfekt tilpasning til leveringstid.

I en ny undersøgelse, for nylig offentliggjort online i Production and Operations Management, tre fakultetsmedlemmer fra Naveen Jindal School of Management undersøgte, hvordan dronelevering kunne ændre detaillogistiknetværk. Papiret fokuserer på brugen af ​​kundevendte leveringscentre, også kendt som last-mile-varehuse.

Dr. Milind Dawande, professor i driftsledelse og en af ​​avisens medforfattere, sagde last-mile detaillevering via droner bliver betragtet som en virkelig forstyrrende teknologi. Detailhandlere verden over forfølger tilgange til at muliggøre hurtigere levering, og droner repræsenterer uden tvivl den mest opmuntrende teknologiske innovation mod dette mål, han sagde.

Undersøgelsen viste, at både antallet af last-mile-lagre og leveringshastigheden af ​​dronerne vil stige, efterhånden som teknologien modnes. Med andre ord, sidste mile leveringsnetværk vil blive mere decentraliserede, med droner, der opererer med stadig højere hastigheder.

Analysen viste også, at selvom perfekt tilpasning af leveringstidsgarantier er mere rentabelt, detailhandlere kan fange en betydelig del af fortjenesten ved at opdele deres marked i nogle få zoner og tilbyde den bedst mulige leveringstidsgaranti for hver zone.

"Hvis en forhandler lover hver kunde en forskellig leveringstid baseret på kundens placering, det ville være perfekt tilpasning, " sagde Dawande. "F.eks. en forhandler kunne give enhver kunde, der er en mil væk, en leveringstidsgaranti på fem minutter og en kunde 1,5 miles væk en leveringstidsgaranti på syv minutter. Mens perfekt tilpasning teoretisk set er bedst for forhandleren, det er upraktisk. I stedet, forhandleren kan tilbyde alle kunder mindre end fem miles væk en garanteret leveringstid på 15 minutter.

"Med andre ord, begrænset tilpasning er godt nok."

Hurtigere leveringstider er mere rentable, fordi det indebærer større efterspørgsel, sagde Dawande. Kundernes behov er tidsfølsomme. For eksempel, hvis en forhandler lover levering af en bog inden for 15 minutter, efterspørgslen vil sandsynligvis stige, sammenlignet med et tre-dages leveringsløfte.

Forskerne bemærker, at øget leveringshastighed af droner kun kan hjælpe med at forbedre rentabiliteten, hvis det ledsages af en stigning i antallet af last-mile-lagre. Derfor, på overbelastede markeder, hvor antallet af lagre ikke kan øges, forhandleren kan finde det bedst at tilbyde en leveringshastighed, der er lavere end den højest mulige hastighed.

Før droneteknologi kan blive bredt udbredt, imidlertid, privatlivs- og sikkerhedsproblemer skal løses, Dawande sagde, samt regler, der koordinerer dronerejser og offentlighedens opfattelse af flåder af droner, der flyver over hovedet. Papiret peger på pilotprogrammer, der tester teknologien.

"Det ville være rimeligt at antage, at droneteknologi modnes hurtigt, og vi bør se en kommerciel udrulning i større skala i en ikke alt for fjern fremtid. COVID-19-pandemien vil måske fremskynde denne proces, " sagde Dawande, som også er Mike Redeker Distinguished Professor in Management.

Droner kan være særligt tiltalende for kunder, der er bekymrede for både leveringssikkerhed og leveringshastighed, han sagde. Håndfri levering til ens hoveddør vil være en fordel, droner kan tilbyde i post-COVID-19-æraen.

Analysen er også anvendelig til andre dedikerede leveringskøretøjer, såsom leveringsrobotter og elcykler, som mange forhandlere tester.

Forskerne bemærkede, at der er behov for yderligere forskning i, hvordan last-mile leveringskapacitet kan allokeres mellem droner og traditionelle tilgange såsom varebiler. På den ene side, dronelevering kan muliggøre hurtige leveringstider og minimere omkostningerne ved menneskelig arbejdskraft ved at bruge dedikerede luftfartøjer, der flyver direkte fra et leveringscenter til kundens placering. På den anden side, budbiler har mulighed for at gøre flere stop under en tur. Forskerne forudser, at forhandlere vil bruge begge dele for at drage fordel af deres respektive styrker.