Udtalelse:Coronavirus viste, hvordan byer finansierer offentlig transport er ødelagt

COVID-19 har udløst en krise for offentlig transport, da lockdowns fik dens brug til at falde med 70-90 % på verdensplan. Selv når lockdowns letter, busser og tog kan kun transportere 15% af det sædvanlige antal mennesker på grund af krav om social afstand - hvilket tager "massen" ud af massetransport i en overskuelig fremtid.

For de fleste byer, færre brugere betyder mindre billetindtægter, udløser en budgetkrise, netop som byer begynder at komme sig efter omvæltningen forårsaget af coronavirus. Omfanget af underskuddet er stort. Transport for London anslår et underskud på 6,4 milliarder pund i de næste to år, og Hong Kong Mass Transport Railway anslår et nettotab på HK$400 mio. (£39 mio.) for første halvår af 2020.

Midt i krisen forårsaget af lockdown, det store fald i brugere betød, at byer rundt om i verden gentagne gange måtte bede om redningsaktioner fra centrale eller statslige regeringer. I stedet for disse redningsaktioner, der er behov for en permanent reform af finansieringen af ​​offentlig transport for at mindske afhængigheden af ​​billetindtægter og garantere statens bidrag for at understøtte et anstændigt serviceniveau.

Den sociale værdi af offentlig transport skal også forstås bedre, så den kan imødekomme den brede vifte af rejsebehov hos de mennesker, der er afhængige af den.

Bæredygtige muligheder

Pålidelig og økonomisk overkommelig offentlig transport er afgørende for at håndtere klimaændringer og forbedre social lighed, men det har brug for bæredygtige finansieringskilder. De fleste af os ved ikke præcis, hvordan vores bus- eller togture bliver betalt. Det involverer normalt en blanding af billetpriser, erhvervsskatter, vejafgifter, og bidrag fra regionale eller nationale myndigheder. Blandingen er meget forskellig mellem byer, som vist i diagrammerne nedenfor, som viser driftsindtægtskilderne for New York, Paris og London.

Redningspakker og redningspakker hjalp med at bygge bro over finansieringshuller under lockdown, men pandemien viser store mangler i den måde, byer finansierer transit på. Afhængighed af indtægter fra billetpriser og mangel på finansiering forårsagede næsten øjeblikkeligt servicenedskæringer, på det nøjagtige tidspunkt, hvor offentlig transport var en vigtig service for nøglemedarbejdere til at rejse til og fra arbejde.

COVID-19 afbrød også et boom i bæredygtig mobilitet. Lissabon oplevede en stigning på 17 % i passagerer i offentlig transport efter at have introduceret et månedskort på 40 € (36,20 GBP) i 2019. Paris udvidede sit cykelnetværk med 300 km og oplevede en stigning på 54 % i cykling alene i 2019, med 5 % færre bilture end i 2010. Selv i New Zealand, et af de mest bilafhængige lande i verden, Ved opgradering af infrastrukturen steg antallet af togrejser i Auckland med 72 % på fem år.

Imidlertid, denne boom kom ikke alle til gode. I byer i hele Nordamerika og Storbritannien med mangel på socialt boligbyggeri og markedsdrevne boligsystemer, forbedringer af offentlig transport gav næring til gentrificering, som igen kan fortrænge arbejderklassen, Sorte og minoritetsetniske beboere.

Der er mulighed for at gå ud over kortsigtede redningspakker for at foretage permanente ændringer i transitfinansiering, at adressere sociale uligheder og katalysere skiftet til retfærdig og bæredygtig mobilitet.

Sociale konsekvenser

I en post-COVID verden, offentlig transport er ikke død, men den skal tilpasse sig. Social distancering kan have ført til mere kørsel, selvom dette ikke er uundgåeligt og afhænger af, om byer beskytter mere vejareal til at gå, cykling og offentlig transport. Folk rejser mindre, da virksomheder skifter til fleksibelt arbejde, studerende lærer online, og flere mennesker vælger at gå eller cykle i byer verden over.

Imidlertid, det er muligt at vende tilbage til tidligere niveauer for offentlig transport, ved at tilskynde til forskellige rejseformer for dem, der rejste i bil før pandemien. Offentlig transport er stadig afgørende for at reducere CO2-emissioner, samt en væsentlig offentlig service.

Hvis offentlig transport ikke er økonomisk bæredygtig med eksisterende finansieringsmodeller, vi må stille spørgsmålstegn ved alternativet. Er det bæredygtigt at tillade et stort skift tilbage til private køretøjer? De sociale omkostninger ved utilstrækkelig eller uoverkommelig offentlig transport er tydelige. Forskning i transportfattigdom viser, hvordan uoverkommelig offentlig transport eller afhængighed af bilejerskab er en barriere for lavindkomsthusholdninger for at komme på arbejde eller for at få adgang til sundhedsydelser.

Ændring af model

For at sikre, at offentlig transport har bæredygtig finansiering i de kommende år, blandingen af ​​finansiering fra forskellige kilder og regeringsniveauer skal ændres.

Først, et anstændigt basisniveau for tjenester skal sikres. Servicenedskæringer skaber enorme sociale omkostninger, men dette er uundgåeligt, hvis finansiering i høj grad afhænger af billetpriser. Stabile indtægter som ejendomsskatter og kommerciel indkomst kan understøtte denne basislinje. Da lokale og regionale myndigheder skal have balancerede budgetter, statsstøtte er også et vigtigt stopklods for at forhindre servicenedskæringer.

Sekund, overkommelige priser, eller endda gratis transit, hjælper med at bevare et højere niveau af brug, og forbedre adgangen til job, uddannelse og offentlige ydelser til borgere med lav indkomst. Høje takststigninger lægger en byrde på lavindkomsthusholdninger, som ofte ikke har et alternativ.

Til sidst, vi kan gøre bedre brug af midler til offentlig transport ved at engagere os med folk, der er afhængige af transit for at komme rundt i byen. Offentlig transport kan ikke forbedre den sociale lighed uden at forstå behovene hos alle fra kontorpendlere til skifteholdsarbejdere, Sort, indfødte, og minoritetsetniciteter – inklusive forældre, børn, handicappede og ældre borgere. Dette er truet, hvis finansieringen ikke er holdbar efter COVID-19.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.