Undersøgelse foreslår fortællende skriveøvelse som en måde at reducere polarisering i amerikansk politik

Venstre eller højre. Blandt andre anvendelser, disse udtryk kan generelt identificere de fleste amerikaners politiske overbevisninger – liberale eller konservative, demokrat eller republikaner. Når disse synspunkter er i de yderste ender af det politiske spektrum, de er kendt som politisk polarisering. Med kløften mellem disse politiske ideologier i amerikansk politik bliver større, eksperter hævder, at kløften mellem begge sider truer sundheden for USAs demokratiske regeringssystem.

Imidlertid, Indtil nu er der ikke gjort meget for at foreslå en løsning for at hjælpe med at mindske denne politiske fjendskab. Nu, kommunikationseksperter ved University of Missouri har for nylig udviklet en fortællende skriveøvelse designet til at opmuntre folk til at reducere deres politiske polarisering.

"Når folk bliver politisk polariserede, de er ude af stand til at forstå de mennesker, der er politisk forskellige fra dem, så de har en tendens til at finde på årsager til, hvorfor de er uenige, " sagde Ben R. Warner, lektor i kommunikation ved MU's College of Arts and Science og meddirektør for MU's Politisk Kommunikationsinstitut. "Det er rodfæstet i en tro på, at ligesindede mennesker er motiveret af velvilje, mens dem fra den anden gruppe er motiveret af ondskab. Når det sker, indsatsen for at vinde og tabe i politik er for høj, og det bliver umuligt for folk at samarbejde med andre, der er politisk modsatrettede. Dette trossystem kan også føre til negative tanker om demokrati som en levedygtig styreform."

For Warner, tilskyndelsen til at reducere politisk polarisering skal ske tidligt i livet.

"For de fleste mennesker, deres politiske socialisering sker engang i alderen 16-22, " sagde Warner. "Så, dette er det bedste tidspunkt at nå unge mennesker, efterhånden som deres langsigtede politiske holdninger er ved at dannes."

Warners selvbeskrevne "besættelse" af politik begyndte tidligt. Efter at han sluttede sig til gymnasiets debathold, hans interesse for studiet af kommunikation begyndte og fortsatte ind på college. På kandidatskolen, hans trænere til debathold opmuntrede ham til at studere politisk kommunikation, da holdet var baseret i kommunikationsafdelingen. Dette skete under fremkomsten af ​​internettet i begyndelsen af ​​2000'erne, og Warner, mens de er optimistiske over, at internettet ville bidrage til at fremme en demokratisk kultur, fandt hurtigt ud af, at det også kunne føre til politisk polarisering. På trods af denne forestilling, hans selvskrevne besættelse af politik fortsætter i dag.

"Det er et puslespil, " Warner sagde om sin passion for at se politik. "F.eks. Jeg elsker at se folk optræde i debatterne, og så at se reaktionen bagefter fra medierne og meningsmålingerne. Jeg følger politik, som nogle mennesker følger deres yndlings popkultur, sport eller hobbyer. Det er underholdende. Jo højere indsatsen er, jo mere overbevisende indhold."

Warner kontaktede to kolleger i MU's afdeling for kommunikation for at hjælpe med at skabe og teste hans øvelse - Haley Kranstuber Horstman, lektor i kommunikation ved MU, og Cassandra Kearney, en adjunkt i kommunikation ved MU. Horstman har erfaring med at bruge fortællende skrivning i forbindelse med sundhed og familiekommunikation, og Kearney fokuserer på spørgsmål om kommunikation og vold. Sammen, forskerne bad en gruppe på 179 universitetsstuderende om at teste deres teori.

Først, hver elev blev i en onlineundersøgelse bedt om selv at rapportere deres politiske overbevisninger. Ved at bruge denne information kunne forskere bestemme følgende imaginære scenarie - eleven finder en hypotetisk klassekammerats Twitter-profil, og efter at have læst seks af deres klassekammeraters tweets, opdager, at klassekammeraten er stærkt politisk med andre overbevisninger end eleven. Tweets blev modelleret efter faktiske partisan tweets, og designet til at fremprovokere angst hos læseren.

Efter at have vurderet niveauet af angst over for forfatteren af ​​tweets, hver deltager blev tilfældigt tildelt en af ​​tre typer af fortællende skriveøvelser:

• Førstepersons perspektivtagning:Beskriv en scene, hvor denne hypotetiske klassekammerat fik til opgave at levere en klassepræsentation om et emne, de bekymrede sig meget om i deres yndlingsklasse. Noget går galt med præsentationen, og deres klassekammerat skal arbejde kreativt for at redde projektet for at få et A og bestå klassen.
• Samarbejdskontrakt:Deltagerne blev bedt om at skrive om en ikke-politisk opgave, hvor de samarbejdede med forfatteren til tweets, såsom at lave rekrutteringsmateriale til Mizzou.
• Kontrol:Deltagerne blev bedt om at skrive en historie om sig selv i stedet for forfatteren til tweets.

I slutningen af ​​øvelsen, hver deltager blev bedt om at revurdere deres angstniveau over for forfatteren af ​​tweets. Mens andre forskningsundersøgelser om narrativ skrivning har vist værdi for følelsesmæssig og fysisk sundhed, forskerne i denne undersøgelse fandt også ud af, at narrativ skrivning kan reducere politisk polarisering ved at fremme forskellige perspektiver og skabe en følelse af fælles identitet.

"Først, det tvinger folk til at tænke som en, de ikke er enige med, " sagde Warner. "Jeg tror, ​​når folk er uenige med nogen, de har en tendens til at tænke på dem som et karikaturbillede, eller som en endimensionel karakter. Men, når nogen skal skrive om den person, karakteren udvikler dybde. Så, ved lige pludselig at komme sådan ind i en andens hoved, det er svært at udvikle det karikaturbillede."

"Reducere politisk polarisering gennem fortællende skrivning, " blev offentliggjort i Journal of Applied Communication Research .