Forskere undersøger race ukendte tilmeldingsdata i videregående uddannelser

Når en universitetsstuderende selv identificerer sig som "race ukendt, "Hvad betyder det i forbindelse med forskning på videregående uddannelser? Ifølge forskere ved Penn State og Michigan State University, kategorien "race ukendt" repræsenterer ikke tilfældig "støj" i dataindsamling, men kan snarere tilskrives en kombination af elevernes svar og dataindsamlingspraksis. Derudover de opdagede høje koncentrationer af "race ukendt" tilmeldinger i visse institutionelle typer (de mest og mindst selektive).

Derfor, forskerholdet foreslår, at forskere afholder sig fra at droppe "race ukendt" fra deres undersøgelser og også fra at fortolke resultaterne for "race ukendt" kategorien, fordi "det ikke er en begrebsmæssigt meningsfuld ethnoracial gruppe."

"Vi håber, at vi ændrer måden (videregående) forskere tænker på racegrupper, " sagde Karly Ford, en assisterende professor i uddannelse (højere uddannelse) i Department of Education Policy Studies i Penn State's College of Education.

Ifølge Ford, Forskere på videregående uddannelser dropper ofte kategorien "race ukendt", når de undersøger tilmeldinger til universiteter og gør det ændrer de racemæssige sammensætninger af studerende. Et problem med den tilgang, tilføjede hun, er, at hvis "du dropper denne gruppe, får procenterne af andre grupper til at se større ud, fordi du har taget et stykke ud af kagen, så de andre stykker af kagen bliver alle større."

"Vi kan bare ikke ignorere det faktum, at vi ikke har gode racedata om studerende, " sagde Kelly Rosinger, også adjunkt i uddannelse ved Institut for Uddannelsespolitiske Studier. "Hvis vi virkelig ønsker at forstå tilmelding, udholdenhed, færdiggørelse, låntagning eller andre resultater efter race (i videregående uddannelser), vi er nødt til at forstå de begrænsninger, der findes i dataindsamlingen."

Ford og Rosinger, sammen med Qiong Zhu, en postdoktoral forskningsassistent i Education Policy Innovation Collaborative ved Michigan State University, præsentere deres resultater i deres papir, "Hvad ved vi om 'Race Unknown', '" som blev offentliggjort for nylig i Educational Researcher. Deres resultater var baseret på data opnået fra Integrated Postsecondary Data System (IPEDS), et system af indbyrdes forbundne undersøgelser, der udføres årligt af National Center for Education Statistics (NCES), en del af Institute for Education Sciences i det amerikanske uddannelsesministerium.

Ifølge forskerne, IPEDS klassificerer elever, der vælger ikke at identificere sig selv under en bestemt racemæssig eller etnisk betegnelse, som "race og etnicitet ukendt." I 2009 omkring 175, 000 på fuld tid, førstegangsstuderende, eller 7 % af de tilmeldte, blev rapporteret som "race ukendt." I modsætning, i 2017, "race ukendt" repræsenterede 3% af tilmeldingen og cirka 69, 000 elever.

Ved at bruge IPEDS-data, forskerne konstruerede et 28-årigt datasæt på 4, 401 institutioner for at undersøge tendenser og mønstre for "race ukendt" tilmelding fra 1990 til 2017. De fandt, at for institutioner i profitsektoren, 5% til 18% af eleverne faldt i kategorien "race ukendt". Ud over, næsten 10 % af de studerende, der gik på de mest selektive institutioner, blev rapporteret som "race ukendt" i 2009, før de faldt brat fra.

"På trods af den betydelige størrelse og udsving i denne kategori, 'race ukendt' er stort set forblevet uudforsket, " sagde forskerne i deres papir.

Selvom forskernes nuværende undersøgelse ikke specificerer, hvilke racegrupper der omfatter "race ukendt, " de forsøger at kaste lys over fænomenet ved at undersøge variationen i andelen af ​​"race ukendt" tilmelding rapporteret af hver institutionel type. Fordi IPEDS ikke har mere nuanceret information om race rapportering, de skrev i avisen, den almindelige antagelse blandt forskere er, at studerende kategoriseret som "race ukendt" svarer til målefejl, eller fejl, der er tilfældigt fordelt på tværs af institutioner. Denne metode forudsætter også, at den proces, hvorved institutioner genererer disse data, er ensartet over hele linjen. På den anden side, Ford og kolleger udtaler, at både eliteuniversiteter og de mindst selektive har høje rater af "race ukendte" studerende, og at der er en række konkurrerende forklaringer på dette fænomen.

"Jeg ville teste den antagelse for at se, om denne faktisk tilfældige fejl, og det viser sig, at det ikke er, "Ford sagde. "Vi tror, ​​der er to processer, der sker i hver sin ende af selektivitetsspektret af institutioner."

Ford var hurtig til at tilføje, at de spekulerer i, hvilke processer der kan være årsagen til "race ukendt" tilmeldinger. Forskerholdet beskriver, hvad der sker, og der skal arbejdes mere for at afdække "hvordan" og "hvorfor."

"Vi forestiller os, at mindre selektive institutioner ikke har båndbredde til at følge op med studerende og ikke har ressourcer eller infrastruktur til at administrere dataene, " hun sagde.

Ifølge Ford, der kan også være strategiske årsager til, at visse institutioner, især dem med høje tilmeldinger af minoriserede studerende, kan vælge at skjule deres racemæssige makeup. Mellem 1990 og 2017, 140 institutioner rapporterede 100 % af de studerende i kategorien "race ukendt", reelt ikke rapporterer racedata om nogen studerende.

Omvendt forskerne rapporterede, 60% til 70% af institutionerne i 1990'erne og 30% af institutionerne i det seneste år rapporterede nul "race ukendt" tilmelding, tyder på, at mange af disse institutioner kan tildele en race og etnicitet til studerende baseret på observationer fra deres personale. I en tidligere undersøgelse, Ford undersøgte "observatøridentifikation, " en proces, hvormed K-12 skolepersonale vælger en racemæssig eller etnisk identifikation for en elev. Hendes konklusion var, at "observatøridentifikation" udgør en potentiel trussel mod gyldigheden af ​​selvidentificerede race/etniske data, hovedsagelig fordi beviser fra forskellige kilder tyder på at "omkring 40 % af tiden, observatøridentifikation stemmer ikke overens med selvidentifikation af nogle af de hurtigst voksende race/etniske grupper i K-12-befolkningen, "såsom Latinx og multiraciale befolkninger.

På den anden side, Ford sagde, i visse meget selektive institutioner, nogle elever frygter, at ved at afsløre deres raceidentitet, de ville være mindre tilbøjelige til at få adgang. I avisen, forfatterne citerer en Boston Globe-historie, hvor en direktør for et coachingfirma for universitetsoptagelser udtalte, at han råder asiatiske kunder til at nedtone deres etniske identitet - f.eks. uden at nævne, at de engagerer sig i visse aktiviteter såsom at spille violin - for at øge deres chancer for at få optagelse på prestigefyldte universiteter.

En mulig forklaring på faldet i "race unknown"-tilmelding, der fandt sted i 2010, Ford sagde, er introduktionen af ​​kategorien "to eller flere løb". Før IPEDS-rapporteringsændringerne, studerende i den kategori ville være blevet rapporteret som "race ukendt". Imidlertid, tilføjede hun, andelen af ​​studerende, der rapporterer "to eller flere løb", er kun 2% til 3% af befolkningen, og derfor ikke fuldt ud tegner sig for frafaldet på 7% til 15% "race ukendt" i de mest selektive institutioner.

"Vi mener, at det vigtigere er, at ordlyden af ​​spørgsmålet ændrede sig, "Ford sagde, bemærker, at det i 2010 blev meget mere direkte og ikke længere gav en "foretrækker ikke at svare"-mulighed - hvilket kan få flere mennesker til at afsløre deres race.

På grund af begrænsningerne i deres data, Ford og Rosinger understregede, at yderligere undersøgelse er nødvendig for at undersøge både de institutionelle udfordringer ved kvalitetsdataindsamling, og hvorfor nogle studerende vælger at afstå fra at identificere deres egen race og etnicitet.

"Vi har brug for meget mere inkluderende praksis, når det kommer til at indfange racedata, " sagde Rosinger. "Det er så vigtigt for eleverne at se sig selv afspejlet i dataene."